半个时辰之前。
  皇宫。
  政事殿內。
  皇帝摩挲著手上的墨玉扳指，面上没有太多情绪。
  任谁也无法从他那张脸上能看出什么有用的信息。
  冥凤族长老在言辞犀利的讲完今日之事后，便一瞬不瞬的盯著端坐上首的皇帝。
  等著他开口。
  不知等了多久，就在长老微微蹙眉以示不耐时，上方终於响起淡漠的嗓音。
  “所以呢？长老觉得，朕应该如何给你们交代呢？”
  冥凤族女长老昂然抬首，声音鏗鏘有力，“我要寧软死，此人羞辱我族少主，当死。”
  大殿一片沉静。
  静到旁边垂首不语的蒋公公甚至能听到自己的心跳声。
  良久。
  “咔“的一声轻响。
  皇帝拇指的墨玉扳指裂开细纹。
  他忽然轻笑出声：“那孩子可不好杀。“
  听到这话，冥凤族长老轻嗤，“天命之子自然难杀，但也不是杀不了。”
  “若铁了心要取她性命，她难道还能躲得过去？”
  说罢，她语气微转，面上也隱约带了笑，“寧软之名，我倒是也听过，確实是气运极强的天命。”
  “我也丝毫不怀疑，如果让她继续成长下去，假以时日，同辈天骄，她当占前列。”
  “就是天骄榜前五十名，她也有资格夺个位置。”
  皇帝似有若无的点头，“那长老觉得，朕为何要答应你呢？”
  冥凤族长老这次是真的露出了笑容，她扬声道：
  “寧软虽强，可她本性桀驁，骨子里就透著张狂，这样的天骄，她的眼里放不下旁人，也放不下陛下你。”
  “她当初能得罪影族，今日能触怒我冥凤族，焉知来日她不会再惹到其他种族？”
  “以人族如今的情况，怕是也容不得四处树敌。”
  “若陛下今日应我，自然就没有树敌一说，並且，寧软若死，人族的確损失不小，我冥凤族理应给予补偿。”
  “噢？”皇帝终於抬了抬眸，似乎是有了兴趣，“什么补偿？”
  “天命之子的仙躯，十具，而且是前五十名种族的天命。”冥凤族长老眉宇间透著自信，这个补偿，她是真的没有半分敷衍，所以也並不觉得面前之人会拒绝。
  “这个交易，如何？”
  “他们確实比不上真正的天命，但……他们能听话，听话的刀远比疯狗有用，陛下觉得呢？”
  皇帝屈指轻扣案桌边缘：“確实令人心动。”
  “但……”
  “若朕拒绝呢？“
  他一字一顿的问。
  问话间，指腹擦过扳指裂痕，本来还不大的细纹裂痕渐大，他只轻笑：“朕若拒绝，长老又当如何呢？“
  拒绝？
  冥凤族长老眉头紧蹙，但很快舒展，面上冷笑更浓，周身散发的阴气已笼罩整个大殿。
  语气亦自带寒意：“拒绝？就凭人族如今苟延残喘的境况？”
  “陛下若真拒绝，少主之辱，便是我族之辱。”
  “此事，我族定不会罢休，陛下应该知道，就在灵界之外的无垠之境，还有我族长老等候。”
  “即便人族留下我等，很快，我冥凤一族，亦会遣派大军来此。”
  “我族乃排名十一的种族，届时，碾碎人族不过——“
  “那为何万年来都没碾碎？“皇帝突然问道。
  冥凤族长老面色一滯。
  正欲开口。
  清脆的『咔嚓』声骤然响起。
  皇帝甩了甩手，抖落彻底碎开的墨玉扳指。
  抬眸看向脸色难看的冥凤族长老：
  “人族如今势弱，不过退守灵界这一方小世界。”
  “若是冥凤一族当真要来踏平我灵界，那就来试试。”
  “朕等著。”
  冥凤族长老骇然：“……”
  ……
  寧软跟隨小太监一路入宫。
  在前往政事殿的路上，一名小丫鬟匆忙路过，朝著寧软頷首。
  小太监没有关注，默默走在寧软前方引路。
  他自然也不会听到，来自於小丫鬟的传音。
  “奴婢奉七殿下所託，特意来此告知姑娘，就在姑娘入宫之前，冥凤族长老在政事殿待了足有两炷香的功夫。”
  七殿下……那就是逼话王萧饶的姐夫了。
  寧软面不改色，跟在小太监身后，忽地好奇问道：
  “陛下只见我，没有旁人了？”
  小太监不卑不亢，“小人不知。”
  “噢。”寧软不再多问。
  一路赶到政事殿门口后，小太监才如释重负，屈身开口：“陛下就在里边，寧姑娘请。”
  寧软点点头，大步踏入。
  这不是她第一次来政事殿。
  但却是第一次自己一个人来。
  殿內正前方，皇帝正在用膳。
  旁侧，只有蒋公公並两个侍女服侍。
  御膳香味瀰漫整个大殿。
  但寧软是吃撑了来的，所以也不准备再蹭一顿饭。
  她站在下方，皇帝並未看她一眼。
  殿內只听得见汤匙碗盏碰撞发出的清脆响声。
  很微弱，但在寂静的大殿，又十分清晰。
  寧软扯了扯唇角，反手取下玄色剑匣，横放於地面。
  弯身坐了下去。
  余光之下，將这一切尽收眼底的蒋公公：“……”
  他就知道……他就知道……
  皇帝还在吃饭。
  全程没有留给寧软一个眼神。
  她也不管，自顾掏出一枚灵果，啃得殿內除了碗盏碰撞声之外，又多了道咔嚓声。
  大抵是灵果实在太过清脆。
  后者的声音甚至还要大过前者。
  蒋公公：“……”
  皇帝：“……”
  『咔嚓！』
  『咔嚓！』
  『咔嚓！』
  “……”皇帝终於放下手中的白玉箸，黑沉沉的视线看向寧软，“吃完了吗？”
  『咔嚓！』
  寧软咽下口中灵果，“还没吃完。”
  “呵。”皇帝黑沉的目光看不出喜怒，“那需要朕等你吃完么？”
  寧软：“那就谢谢陛下了。”
  皇帝：“……”
  蒋公公竭力控制住微微打颤的双腿。
  喉咙处疯狂吞咽口水。
  不敢抬头，不敢乱看。
  哪怕不看，他也能猜到，此时的陛下心情绝对不会太好。
  蒋公公尚且如此，两名服侍陛下用膳的侍女更是嚇得当场跪了下去。
  小脸惨白无色。
  浑身抖若筛糠。
  “退下吧。”
  终於，皇帝缓缓启唇。
  两名侍女如蒙大赦，连忙退出殿外。
  在路过寧软旁边时，更是快將头埋到胸前，不敢多看她一眼。
  蒋公公没动。
  如今的陛下，什么都不会避讳他，给予他的信任有时候甚至越过了那几位殿下。
  君王的信任，固然是弥足珍贵之物。
  但君王过度的信任，就是致命的刀。
  就比如现在，知道了太多秘密的他，就很慌……