叶霖穿过界膜的那一刻，所有的感官都发生了一种奇妙的质变。
  不是消失，也不是增强，而是——精准化。
  就好像原来他看世界，用的是一双普通的眼睛。
  而现在，他忽然戴上了一副可以看穿万物本质的透视眼镜。
  界膜另一侧的空间，与混沌深渊截然不同。
  那里没有翻涌的气流，没有虚无的侵蚀，没有法则的混乱。
  有的，只是一种绝对的、平和的、深邃的……寧静。
  那种寧静，不是死寂，而是一种包容了所有动静之后的平衡。
  就像是一个见过了所有风浪的老人，坐在海边，平静地看著波涛起伏，心中不再有任何的惊扰。
  在那片寧静的空间中央，有一道身影。
  叶霖看到那道身影的瞬间，感受到了一种前所未有的震撼。
  不是来自力量层面的震撼，而是来自存在层级的震撼。
  那道身影，古老到让叶霖的太初之力感知都无法完整地描述它。
  它的外形，如果硬要形容，就像是一位鬚髮皆白的老者。
  但它的眼睛，不像任何一个老者的眼睛。
  它的眼中，有整个宇宙的起源，有所有已知与未知的法则，有绝对空白诞生之初的那一刻。
  就好像，它不是在看世界，而是它的眼睛，本身就是世界的一部分。
  “来了。“
  老者开口，声音平静，但每一个字都仿佛带著万古的重量，在叶霖的意识中留下了清晰的印记。
  叶霖定了定神，开口道：“你是谁？“
  “始古者。“
  老者简短地回答，“在编织者之前，在收集者之前，在所有的意识体诞生之前，我便已经存在。“
  叶霖心中升起了巨大的震撼，但他的神情，依然保持著平静。
  “你一直在混沌深渊之下？“
  “不。“始古者摇了摇头，“本座游走於所有的存在体系与绝对空白之间，只是最近，被这个体系中某个特殊的力量吸引，才在此驻留了一段时间。“
  “什么力量？“
  始古者的目光，落在了叶霖身上。
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  “太初之力。“
  叶霖愣了一下。
  “太初之力……吸引了你？“
  “它是本座见过的，在编织者所创造的体系之內，最接近本源根基的力量形態。“始古者缓缓说道，“你在这个体系中，突破了编织者设定的框架，创造了太初之力。“
  “这在本座见过的所有体系中，是极为罕见的事情。“
  “所以，本座想看看，创造了太初之力的人，究竟是怎样的存在。“
  叶霖深吸一口气，消化著始古者的话。
  “那么，你看了这么久，有什么结论？“
  始古者的嘴角，出现了一个极其细微的弧度。
  那个弧度，在他深刻如洪荒的面容上，显得非常陌生，非常短暂，但在叶霖看来，却有著一种令人心头微微一热的温度。
  “结论是——你让本座感到了久违的惊喜。“
  叶霖在始古者面前，维持著不卑不亢的气度。
  他见过编织者，见过收集者，见过虚无主，见过湮灭之源，见过秩序体系中的规则圣人。
  每一次面对新的、强大的存在，他都用同样的方式——平静，直接，不失礼节，但也不带任何的敬畏。
  这种態度，让始古者的眼中，流露出了一丝讚赏。
  “你不害怕本座。“始古者说道，不是疑问，是陈述。
  “没有理由害怕。“叶霖回答，“你来这里，並非出於恶意，而是出於好奇。本座能感受到这一点。“
  “太初之力的感知……確实非同凡响。“始古者点了点头，“能感知到本座的意志而不被压制，在本座见过的所有存在中，你是第一个。“
  叶霖没有接受这句话里的称讚，而是直接问道：“始古者，你游走於各个存在体系与绝对空白之间，必然见过了许多本座不曾见过的事情。“
  “本座有一个问题想请教。“
  “说。“
  “绝对空白之中，究竟存在多少个存在体系？“
  始古者沉默了片刻，然后缓缓开口，“本座无法给你一个精確的数字，因为存在体系在不断地诞生，也在不断地消亡。“
  “但可以告诉你的是，本座亲眼见证过的存在体系，不少於千个。“
  千个。
  这个数字，让叶霖久久无语。
  他们所在的体系，秩序体系，只是千分之二。
  在绝对空白的尺度下，每一个体系，都是多么渺小的存在啊。
  “那么，这些体系之间……是否有某种共同面临的威胁？“叶霖继续问道。
  始古者的眼神，在这一刻，变得深邃起来。
  “有。“
  “什么？“
  “终焉。“
  叶霖的心猛地一跳。
  “终焉……是什么？“
  始古者缓缓站起身来，他的身形，在叶霖的感知中，显得极其高大——不是肉体上的高大，而是存在层级上的高大，仿佛他的存在，本身就与整个绝对空白融为了一体。
  “终焉，是所有存在体系的终极命运。“始古者说，声音平静，但每个字都有千钧之重，“任何一个体系，无论它有多强大，无论它內部的存在有多么惊才绝艷，最终都会面临终焉的到来。“
  “终焉不是一种力量，也不是一种意志。“
  “它是一种……规律。“
  “所有诞生的东西，终究会走向终结。“
  “存在体系，也不例外。“
  叶霖沉默了。
  这个答案，和他內心深处隱隱感受到的那丝不安，似乎有所呼应。
  “但你还没有说完，是吗？“叶霖抬起眼，直视著始古者，“如果终焉只是一种自然规律，你不会用那样的语气来描述它。“
  始古者再次露出了那个细微的弧度。
  “你很敏锐。“
  “终焉，確实不只是自然规律。“
  “在本座见过的千余个存在体系中，有一些体系的终焉，来得异常的早，异常的急。“
  “那些体系，並非是在漫长的岁月中自然走向终结的，而是被……提前终结了。“
  叶霖的眼神骤然锐利起来。
  “提前终结？谁做的？“
  始古者深深地看著叶霖，“本座不知道。“
  “本座游走了无数岁月，见证了无数体系的兴衰，但始终无法找到那个提前终结体系的存在的本体。“
  “本座只知道，在每一个被提前终结的体系消亡之前，都会出现一种特殊的徵兆。“
  叶霖倾身向前，“什么徵兆？“