大妖怪仰起脑袋，小脸好奇。
  在她身边，齐刷刷站著一排，大约十来只小小的妖怪。
  它们有学有样，仰起戴著小帽的脑袋，和猫儿一齐看向江涉，整整齐齐的。
  这片沙土没有什么人，甚至连鸟也没有，最多就是比搬运力士们还小的虫子，它们胆子变大，一个个从马车的角落里钻出来。
  除了偶尔躲著李白元丹丘和三水，被他们的出现嚇上一跳以外。
  其他的时候，这些小妖怪们嘿咻嘿咻结伴同行。
  有时候，它们帮著陷进沙子里的马腿抬起来，有时候，这些搬运小妖怪们吹吹沙风，更多的时候，它们在一起和某只妖怪嘰嘰喳喳说话，倒是显得性情不那么羞怯了。
  猫小心翼翼抱著水囊，確认里面没有一滴水流出来。
  这边越走越干，大地变得枯黄，河水和溪水也变得很少了。
  就像是地底下有一团大火，或是个大炉子在不断鼓著热气，把大地和天空烤得乾乾的。
  江涉看她专注，望了望远处的荒漠和沙色，牵起了小儿的手。
  “是你的生日。”
  猫一下子瞪圆了眼睛。
  她们在路上走了好久好久，尤其是出了甘州以来，每天走的就慢了许多，因为到处都是小小颗的沙子和灰尘，车马难行，尤其他们是马车，就更难行。
  路上缺少饮水，大家都慢慢学会少说话，闭口不言。连她这个妖怪都渐渐少说话了。
  把好久之前听到的生辰一说，完全忘在脑后。
  猫仰起头，抓著江涉的袖子，一只小手牢牢攥著他们的水囊。
  “你怎么知道的？”
  “它自己知道的。”
  の”
  小妖怪的脸上，浮现出了困惑和错愕的神情。
  江涉说完，又道：“只要多留心，记在心里，就会记得。”
  “那你怎么知道今天是哪一天？”
  他们已经有四五天没到过城镇了，一直住在马车和驴车上，靠被褥和车上留存的水粮维持生存。每天喝多少水都有严密计算，在保证不渴死的同时，儘量多保留一些水，留给后面的路程饮用。
  驴子和马都渴瘦了。
  猫完全没想起来自己的生辰。
  江涉慢慢走在沙土上，四下荒芜，仿佛方圆百里都没有人类生活的痕跡，自然鬼斧神工，用千万年的时间穿凿雕琢，刻成一道道石林和土丘。
  他们行走在此中，甚至感受不到生活在唐朝的痕跡，只觉得天地辽阔而壮美。
  “今天是四月十一。只要在心里默默记下日月变化的次数就可以了。”
  “那是什么？”
  “天黑和天亮。”
  猫把水囊放在马车上，自己变成了一只黑黑的小猫，爬到马上，盯著人看。
  她只有那一次看到別人过生辰的经歷，皇帝光是被拜来拜去就花了好几个时辰。
  “別人的生辰都是怎么过的？你要拜我吗？”
  江涉嗓子微微有点沙哑。
  “我想想……有的人会吃一种很香甜的点心，面前摆上蜡烛。有的人会得到一碗长寿麵，由一整根很长不断的麵条做成，希望过生辰的人可以长寿安乐。”
  猫仔细想了想。
  她扭头看了一眼自己身后的马车，里面装的是他们的被褥，一些书，还有干饼和水，杂七杂八要用的东西。
  每走很久的路，马车上的东西就变得很少了。
  但经过县城，尤其是大城的时候，又会重新鼓起来，装得满满当当。
  李白、三水和元丹丘他们採买东西也就算了，但人这边，每次要买什么东西，都要从猫儿的荷包里走帐，不仅要买的好，还要买的便宜，货比三家。
  有多少家底，这妖怪是清楚的。
  “这些我们都没有。”
  “是啊。”
  “那我们有什么？”妖怪目光灼灼。
  江涉一阵沉默。
  很快，猫见他不响，就扭过身子，竖起尾巴跳到三水李白和元丹丘那边，问他们问题去了。江涉瞥了一眼。
  那小妖怪甩著小脚里的沙子，用后腿挠挠耳朵，一边等著那几人回答。另外三人一脸难色，仔仔细细思索，支支吾吾。
  妖怪很是投入，没往这边瞧。
  江涉往袖子里摸了摸，取出两样东西。
  一份是好多年前买的一筐甜瓜。
  从袖子中取出来，还很新鲜，上面甚至滴著露水。江涉回忆了一下，好像是开元十七年在长安街头买的。甜瓜十分饱满，沉甸甸的，汁水丰足，最適合解渴。
  一份是一张红纸。
  这张纸就比较新鲜，是江涉之前在凉州过年前採购时买的。
  他叫来小妖怪。
  猫儿放下后腿，扭过身子，从车上跳下来，走在沙地上，一走一个小小的梅花坑，很快就被很缓慢流动的沙子遮掩住了，变得模糊。
  “怎么啦？”
  江涉把两样东西递给她，轻轻地说。
  “生日快乐。”
  猫儿看著那果子，一下子把眼睛睁得又大又圆，整只妖怪变得好高兴好高兴。声音一下子变得柔软，像扭成好几圈的麻线团。
  “我很高兴！”
  猫鬍子都跟著动了动，一下子躥了起来，跳到马车的车板上抓了抓，很快，又闪电似的跑远了，只留下一道黑色的毛团背影。
  下一刻。
  又兴奋地飞奔回来，不经意地蹭过了一下江涉的腿。
  这妖怪毛都是炸开的样子，尾巴显得更加彭松，高高竖在后面。
  仰著头看著人。
  不一会儿的功夫。
  这小妖怪已经变成了一个小人，晃著小腿坐在车板上。
  她把手臂上的衣裳一层层捲起来，露出白嫩嫩的两条手臂。手里拿著用李白的剑切好的瓜。“哢嚓！”
  用力咬下一口甜瓜，这瓜吃起来还有些冰冰凉的，好甜好甜。
  用力抹了一把嘴，整个小妖怪都变得幸福安逸起来。
  李白刚才贡献了自己的剑，低头啃著瓜，终於缓解了那种乾渴到喉咙烧灼的感觉，嘴皮也跟著湿润了。但他还有话说，他瞪向元丹丘。
  “为什么用我的剑？”
  元丹丘满不在乎，他低头吐出瓜子，吐在手心里，准备留著，哪天买个小士罐种进去。
  他嗤笑了一声，道：“三水那把剑杀过人，你杀过吗？”
  “你那剑每天还要擦一遍，乾乾净净的，不用你的用谁的？吃你的瓜去吧！”
  李白瞪著看他。
  “等我学会了飞剑术……”
  “那又如何？”
  三水在旁边直笑。
  无视了某人的视线，元丹丘低头又咬了一口，乾旱已久的嗓子得到了滋润，能在荒漠之中吃上这么一口凉滋滋的甜瓜，比饮水还要滋润。
  或许是旱得久了，喝水总觉得不够解渴。
  久旱逢甘霖，莫过如此。
  猫儿美滋滋吃著甜瓜，身边坐著一排捧著格外小甜瓜片的小小妖怪们。
  她擦了擦额头上的汗，在车板上不露痕跡地抹了抹手，从怀里取出一个小小的红色纸包。
  “这个是什么？也是生日要送的吗？”
  江涉耐心解释了一下，道：“小孩子过生辰的时候，家中大人会送一点钱幣，想要压邪祈福，保佑长寿无殃。”
  猫儿抓著那红色的纸包，红纸有些掉色，把她手指也染得红红的。
  抖抖抖。
  放在手掌里，左右打量。
  盯著抖出来的铜钱，这小妖怪的困惑几近实质化，歪了歪小脑袋。
  “那为什么只有一文？”