方扶光还剩下最后一口气吊著。
  为了救人，陈观楼唤醒了穆医官。
  穆医官一句话定了生死，“还有救！”
  陈观楼瞬间鬆了一口气，“需要什么药材，趁机狮子大开口，让锦衣卫负责。”
  “大人的意思是，这回要敲锦衣卫竹槓？”
  “什么叫敲竹槓，这话特难听。我这是合理索取报酬。你辛苦一场，难道不该收取报酬。天牢提供场地人员医疗，难道不应该收取报酬。”
  “大人不必说了，老夫懂。老夫这就开单子，让锦衣卫送药材。”
  陈观楼满意笑了。
  他打定主意要让锦衣卫大出血。
  萧锦程见了单子上罗列的各种名贵药材，眉眼不受控制的抽搐了两下。
  儘管地主家也没有余粮，他还是很乾脆的答应下来，“个別药材需要点时间，大部分的药材今晚就能送来。”
  “儘快！”陈观楼提醒对方，“別想赖帐！”
  “陈狱丞放心，你可以质疑我的信用，但无需质疑锦衣卫的信用。答应的药材，定会准时送上。”
  “如此最好！”
  他们忙著抢救犯人，只为拿到口供。
  宫里头，建始帝气病了。
  一开始，只是头晕。
  太医检查，一切正常，可能是怒急攻心引发的暂时性头晕头痛。睡一觉消消气理应缓解。
  建始帝从善如流，躺著睡了。
  睡醒来，越发晕沉沉，浑身使不上力。一摸额头，发烧。顿时將太医院眾太医骇了一跳。
  陛下发烧了，他们竟然没能及时发现，此乃天大的事。
  开方，退烧！
  烧退了，没几个时辰又开始反覆。
  反覆发烧，最初是高烧，后来则是不明原因的反覆低烧。每日都没有精神，早朝开不了，只能强撑著开一开小朝会。
  朝臣们得知皇帝身体有恙，都猜测是不是因为祭天时候的地震，將皇帝给气病了。
  都很担心！
  同时也在心头嘀咕皇帝心眼真小，抓了那么多人还没消气，自个还气病了。
  一开始大家並没有將这场病放在心上。想著，过些日子，案子有了眉目，皇帝自个想通后，身体就能好转。
  只有政事堂的几位官员清楚知道，皇帝这病不简单。
  发烧本就有死人的风险。
  还是反覆发烧，令人忧心忡忡。
  但他们不敢走漏消息，生怕引起朝中震动，天下震动。
  地震造成的影响才刚开始，天下人都盯著京城，想知道朝堂会如何处置，皇帝有什么动静。
  这个时候，若是传出陛下病重，病因不明，肯定会引起人心惶恐，某些野心家又该蠢蠢欲动。好不容易南边安定下来，反贼一一被剿灭，要么逃窜到偏远地区，届时又要烽烟四起。
  大乾江山经不起一次又一次的频繁折腾。
  必將元气大伤！
  政事堂不仅瞒著满朝文武，甚至还瞒著后宫。
  后宫嬪妃愣是无人知晓皇帝病重。就连最受宠爱的静妃，都被挡在了太极宫宫门外。
  宫中之人只当陛下因为祭天大典遭遇地震一事，还在气头上，暂时抽不出身去后宫。
  伺候皇帝的宫人，王德发筛选了又筛选，全是他的人。確保不会走漏风声。
  什么甘公公，谁都不能靠近陛下。
  谢长陵坐在床榻边，看著床榻上病懨懨的建始帝，面目严肃。
  趁著皇帝清醒，他提议道：“不如將曹大人放出来。”
  建始帝闻言，眼睛一瞪，“谢爱卿是认为朕没有救了吗？”
  “陛下慎言！”谢长陵不卑不亢，“以防万一，这是政事堂所有臣工共同的想法。曹颂这人虽说像是茅坑里面的石头又臭又硬，但他立身正。有他在，关键时刻能稳一稳人心？”
  “稳谁的人心？你谢长陵堂堂左相，难道稳不住人心吗？你若是自认无能，朕现在就下旨將你罢官！咳咳……”
  建始帝说到气头上，脸色泛著不正常的红晕，接连咳嗽。
  太医上前，又是看诊，又是劝慰。
  建始帝异常恼怒，挥手，砸了药碗，“一群废物。朕到底生的什么病，一个个都诊断不出来吗？平日里个个自詡神医，如今连个发烧都看不好，要你们何用！咳咳……”
  “ 陛下息怒！保重身体要紧！”谢长陵不急不缓，“大家的意思是，不如早日册立太子。”
  “谢长陵，你是不是故意的，你是诚心想要逼死朕吗？在你们眼里，朕是不是已经被判了死刑？”
  建始帝指著谢长陵的鼻子大骂，全是诛心之言。就差骂他乱臣贼子！
  谢长陵眉眼都没动一下，等对方骂完后，才说道：“都已经这个时候，陛下为何执意不立太子？万一有个三长两短，你让朝堂怎么办，让天下怎么办？这个天下是宋家的天下，不是谢家的天下。陛下，请你做个有责任心的人，莫要再任性了。大乾的列祖列宗都看著！”
  “滚！滚出去！咳咳……滚远一点！朕现在不想看见你。”
  建始帝愤怒一掷，瓷枕落地碎裂，他本人也往床上一躺，彻底昏过去。
  “陛下！”王德发大惊失色！
  太医们急得上火。
  王德发冲谢长陵发火，“谢大人为何要咄咄逼人，明知陛下身体不好，受不得刺激。你为何还要……逼死陛下对你有什么好处。”
  谢长陵板著脸，眼中都是红血丝。这些天身为左相的他，没能睡一个整觉，每天都在煎熬，反覆盘算，预设所有的可能，应对的手段。
  他很疲惫。
  但他依旧支撑著身体，背脊挺起，无愧大乾的左相。
  他隱含怒意，缓缓说道：“王公公，眼下这个情况，我若是不逼一把，你让本官怎么做？任由陛下继续任性下去，万一有个三长两短，却没有遗詔，你让本官怎么办？还是说，你希望看到忠臣齐齐逼宫？”
  “你……莫要欺人太甚！”
  王德发自知对方说的有道理，江山社稷比任何人任何事都重要。
  然而，他是陛下的奴婢，他理应事事以陛下为重。
  他张了张嘴，还是说道：“就算……此事理应缓一缓，好歹先紧著陛下的身体”