太平洋的冷流撞上海岸山脉。
  化作终年不散的浓雾，笼罩著旧金山的金门大桥。
  轮胎碾过湿滑的柏油路面，一辆没有任何家族徽標、却掛著政府特许通行牌照的黑色加长林肯，平稳地停在一条逼仄的斜坡街道旁。
  司机推门下车。
  昂贵的西装在这片到处是涂鸦和生锈消防栓的街区显得格格不入。
  他绕过车头，撑开一把宽大的黑伞，拉开后座的车门。
  萨拉菲尔迈步跨出车厢。
  少年穿著件乾净的米色风衣，脚上的帆布鞋踩进路面的积水里。
  “就送到这里吧，克劳斯先生。”萨拉菲尔转身，目光温和地看向戴著白手套的司机，“感谢莱克斯哥哥的安排，也谢谢你这一路的照顾。从斯莫威尔飞跃半个美国，这架私人客机的航线申请一定费了不少功夫。”
  “这是我的荣幸。也是先生的指令。”克劳斯微微欠身，“集团在湾区的全天候待命团队已上线。如果有任何需要清理的『阻碍』，请隨时拨打备用通讯。”
  “不用那么麻烦，我只是来找个人。”
  萨拉菲尔笑著摆摆手。
  林肯轿车无声地滑入浓雾，消失在街道尽头。
  萨拉菲尔收起笑容。
  他从风衣口袋里摸出边缘微微泛黄的名片。
  卡片上印著一串手写的地址：
  日落区，第14大道与欧文街交界，红砖公寓402室。
  这是一片被旅游指南刻意遗忘的旧城区。
  街道两旁的维多利亚式建筑年久失修，外墙的涂料剥落，露出里面灰败的水泥骨架。电线桿上缠满了厚厚的黑色线缆，像是一团团寄生在城市半空的巨大蛛网。
  萨拉菲尔顺著陡坡向上走。
  “打扰一下，女士。”
  直至停在一家破旧的洗衣店门前。
  拦住了一位正抱著一大筐湿漉漉床单的中年妇女。
  “找谁？”
  妇女警惕地往后缩了半步。
  这片街区並不太平，一个长相精致、穿著考究的亚裔少年，很容易让人联想到某些不法帮派的收帐人。
  “我找加勒特·桑福德。”
  萨拉菲尔將名片递过去，保持著令人无法生厌的微笑。
  “地址写著在这附近，但我似乎迷路了。”
  妇女眯起眼睛，盯著名片看了一会儿，又盯著萨拉菲尔的笑脸看了一会儿，紧绷的肩膀明显鬆弛下来。
  “没听过这个名字。”她摇摇头，“这片街区的租客换得比天气还快。你去前面的便利店问问老乔治，他在这儿收了三十年快递，连下水道里有几只老鼠都一清二楚。”
  “谢谢您。”
  萨拉菲尔点点头，转身走向街角招牌只剩下一半霓虹灯管的便利店。
  推开玻璃门，门顶的黄铜铃鐺叮叮噹噹。
  柜檯后，一个头髮稀疏的老头正盯著台雪花频闪的旧电视。
  “买什么自己拿。过期食品在最下面那一排，打五折。”
  老头头也没抬。
  “我不买东西，先生。”
  萨拉菲尔走到柜檯前，將名片压在沾著咖啡渍的玻璃檯面上，“我打听个人。加勒特·桑福德。”
  打火机发出一声脆响，火苗窜起又熄灭。
  老头转过头，疑惑地打量著萨拉菲尔。
  “你找那个疯子？”
  “疯子？”萨拉菲尔敏锐地捕捉到了关键词。
  “除了疯子，我想不出別的词来形容他。”老乔治隨口八卦道，“他在红砖公寓402室租了整整三年。”
  “三年里，他来我这里买东西的次数，一只手都数得过来。”
  “也算是独一份了。”
  “该死的，我还是没想明白我到底哪里吸引不了他。”
  “......”
  萨拉菲尔眉头微皱，“那么他不出门，靠什么生活？”
  “不知道。也许靠吃墙皮。”
  老乔治嗤笑一声，“总之，他是个幽灵。”
  “邻居们都说，他屋子里常年静悄悄的，连冲马桶的声音都没有。有好几次，查水錶的工人都以为里面死人了。可只要你敲门，里面就会传来野兽一样的嘶吼声，让人滚蛋。”
  老乔治哈哈大笑。
  隨手指了指店门外的斜坡，饶有兴致道。
  “不信你可以试试。”
  “一直往上走，第三个路口左拐，外墙爬满死藤蔓的红色公寓就是。”
  “不过听我一句劝，孩子，不管你找他要债还是寻亲，离那种人远点。”
  “感谢您的忠告。”
  隨手留下两张十美元的纸幣，萨拉菲尔转身推门而出。
  黄铜铃鐺再次闷响。
  ……
  红砖公寓。
  老乔治说的没错，这里確实常年不见阳光。
  劣质的木质楼梯踩上去，就能发出濒死老鼠般的吱呀声。
  402室。
  门牌上的金属数字『4』已经脱落了一半，歪斜地掛在剥落的防盗门上。
  402室。
  门牌上的金属数字『4』已经脱落了一半，歪斜地掛在剥落的防盗门上。
  门缝的边缘塞满了各种逾期催款单和廉价外卖传单。
  这扇门背后，没有活人的气息。
  这样的人...
  真的是吉姆先生口中在遗忘酒吧自称睡魔的男人么？
  萨拉菲尔微微皱眉。
  他闭上眼。
  魔力在精神海中微微泛起涟漪。
  五感顷刻间超越了碳基生物的极限。
  生命的火种似乎正在熄灭...
  气息正在流逝，且速度极快。
  萨拉菲尔抬起右手。
  “咚。咚。咚。”
  三下。
  门內依旧安静。
  连老乔治口中野兽般的嘶吼都没有出现。
  魔力转动，萨拉菲尔的意识顷刻切断了与肉体的连接。
  一个散发著纯粹白光的半透明灵体，毫无阻碍地穿透了厚重的防盗门。
  “砰！”
  一声沉闷的巨响。
  萨拉菲尔的肉身便笔直地向前倾倒，重重地砸在布满灰尘的楼道地毯上。
  走廊尽头，一扇房门刚好推开。
  401室的租客，一个顶著一头乱髮、端著一杯热咖啡的年轻程式设计师，正准备下楼倒垃圾。
  他打了个哈欠，眼角余光扫过楼道。
  哈欠卡在喉咙里。
  只见前一秒还站在402门前的清秀少年，此刻硬挺挺地砸在地上，发出一声令人毛骨悚然的闷响。
  402的都市传说果然是真的？！
  程式设计师心臟漏跳了半拍。
  手腕一抖。
  热咖啡连同马克杯一起砸在水泥地面上，褐色液体溅得满地都是。
  “上帝啊。”程式设计师脸色惨白，他下意识地后退了半步，后背撞在门框上，双手在睡裤口袋里疯狂摸索手机，试图拨打911，“喂，喂！有人晕倒了！或者……见鬼！他连气都不喘了！”
  与此同时。
  一门之隔的402室內。
  萨拉菲尔的灵体漂浮在半空中。
  房间里的景象，让他有些错愕。
  厚重的遮光窗帘將窗户封得死死的。
  客厅中央，摆著一张铺著白色桌布的餐桌。
  桌面上，摆著一顿美好的烛光晚餐。
  两副纯银刀叉，两只倒满红酒的玻璃高脚杯。
  两个精美的白瓷盘里，盛放著鲜艷的牛排。
  而在餐桌的正下方。
  名片上的男人——加勒特·桑福德。
  他穿著一套破旧不堪、款式老旧的红黄色紧身衣，外面套著一件沾满污渍的卡其色风衣。
  像是某种古老的超级英雄制服。
  他仰面躺在脏兮兮的地毯上。
  双目圆睁，瞳孔已经扩散，眼底布满了凝固的血丝和绝望。
  男人的双手无力地摊开。
  左右两侧的手腕动脉，被利刃深深割裂，翻卷的皮肉呈现出惨白的死灰。
  大股大股的鲜血已经流干，在地毯上匯聚成一滩巨大的、粘稠的黑红色血泊。其中一部分，正是顺著地板的倾斜，渗向门外的那些液体。
  他死了。
  灵魂正在剥离躯壳，即將坠入冥界的忘川。
  “麻烦了。”
  萨拉菲尔微微皱眉，灵体顷刻向后倒退。
  穿透防盗门。
  楼道外。
  程式设计师刚哆哆嗦嗦完的打完了电话。
  却见地毯上的尸体，毫无预兆地动了。
  下一秒。
  他直挺挺地站了起来。
  由於脸部刚刚重重砸在地毯上，他的鼻尖沾著一抹灰尘，额前黑髮凌乱。但他眼睛却亮得惊人，瞳孔深处流转著实质化的金光。
  “啊！！！”
  程式设计师终於將卡在喉咙里的尖叫声释放了出来。
  他双腿一软，直接瘫坐在满地的咖啡渍里。
  萨拉菲尔歉意地看了眼被嚇软的程式设计师，隨即转身。
  时间是抢回灵魂的关键。
  他抬起右腿。
  猛然踹出！
  “轰——”
  坚固的防盗门被猛地撕裂。
  整扇门板直接从墙体上剥离，向內倒飞而出，狠狠砸在客厅中央的餐桌上，將烛光晚餐砸得稀烂。
  门外的光线终於涌入了这间封闭了不知多少年的坟墓。
  萨拉菲尔踏著满地碎屑走入房间。
  他径直跨过倒塌的餐桌，走到加勒特·桑福德的尸体旁。
  鞋底踩进粘稠的血泊。
  少年单膝跪地。
  他低下头，目光平静地注视著这具冰冷的躯壳。
  男人皮肤表面的温度正在不断降低。
  这是生命终结的既定事实。
  但事实，是用来改写的。
  萨拉菲尔伸出双手，一左一右，轻轻覆在男人伤口上方。
  少年唇齿微动。
  毫无杂质的圣光，从他的掌心毫无保留地倾泻而出。
  奇蹟在狭窄的公寓內上演。
  地毯上、地板缝隙里那些已经乾涸变黑的血跡，开始剧烈沸腾。
  血液失去了重力的束缚，化作无数细小的血色水珠，从四面八方逆流而起，如时间倒流一般，匯聚向加勒特·桑福德双腕的伤口。
  翻卷的惨白皮肉在圣光的照射下，以肉眼可见的速度生长、穿插、缝合。
  萎缩的动脉血管重新接驳。
  断裂的肌腱相互缠绕，重组。
  倒流回体內的血液，褪去了死亡的黑红色，重新恢復了富含氧气的鲜红。
  “砰。”
  一声微弱的闷响，从男人的胸腔深处传来。
  萨拉菲尔加大了神力的输出。
  额头上渗出一层细密的汗珠。
  將一个徘徊在梦境边缘、已经一只脚踏入冥界的灵魂强行拽回三维世界，所需的概念碰撞，远超治癒一处物理创伤。
  “砰。砰。”
  心跳声开始变得规律、有力。
  停滯的血液循环系统被强行重新启动。
  滚烫的鲜血顺著血管冲刷著这具濒死的躯壳。
  原本要浮现的尸斑迅速消退，灰白的脸色逐渐恢復了属於活人的血色。
  “咳……额啊……”
  加勒特·桑福德胸腔震颤。
  大口大口的新鲜空气混合著室內的血腥味，被粗暴地泵入气管。
  男人紧闭的双眼猛地睁开。
  原本已经涣散的瞳孔开始收缩。
  惊恐、迷茫、痛苦与不可置信在眼底交织爆炸。
  他大口喘息著，身体在地毯上剧烈弹动。
  萨拉菲尔收回双手。
  掌心的圣光隱没入皮肤之下。
  他站起身，后退了半步，任由这个刚刚从地狱门口走了一遭的男人在地上翻滚、咳嗽，將肺里残留的死气尽数排空。
  “看来吉姆先生给的地址並没有错。”
  萨拉菲尔笑了笑。
  少年的声音在这间凌乱不堪的公寓里显得格外清澈，却又带著一种掌控一切的从容。
  “初次见面，桑福德先生。”
  “虽然这种打招呼的方式有些粗暴。”
  萨拉菲尔指了指他已经完全癒合、连一道疤痕都没留下的手腕。
  “但在你把我想知道的事情全部吐出来之前，哪怕是死神，也別想从我手里拿走你的命。”