一个月后。
  风尘僕僕的陈长命，一路不辞辛苦，终於来到了青灵山脚下。
  青灵山比他想像的要秀美得多——山势不高，却灵气氤氳，满山青翠，溪流潺潺，远远望去如同一块碧玉镶嵌在大地上。
  山腰处云雾繚绕，隱约可见白墙黛瓦的建筑群，颇有几分世外桃源的味道。
  然而，当他来到山门前时，却看到了一幅出乎意料的景象。
  山门前排著长长的队伍，足有上百人，全是化神境的青年男女。
  长蛇般的队伍缓慢地向前移动，山门处有几名苏家弟子在登记造册。
  陈长命微微一怔，走上前去，排在队伍末尾。
  “这位道友，这里是在排队做什么？”他拍了拍前面一名青袍青年的肩膀，客气地问道。
  那青年转过身来，面容清秀，化神境一层的修为，看起来二十出头的样子。
  他打量了陈长命一眼，笑道：“道友是刚来的吧？苏家对外招收外门医道弟子，传授青灵愈身术。我们这些人，都是来碰运气的。”
  陈长命心中猛地一跳，又惊又喜。
  青灵愈身术？
  那不就是碧苍前辈说的苏家祖传治疗神通吗？
  他本以为要费一番周折才能学到，没想到苏家竟然主动对外传授了？
  他连忙將这个消息传音给乾坤塔中的碧苍。
  “碧苍前辈，苏家正在对外招收外门医道弟子，传授青灵愈身术！”
  “什么？”
  碧苍的声音中满是惊讶，“苏家数万年来从不將青灵愈身术外传，怎么会……你可打探清楚了？”
  “正在排队，应当不假。”
  碧苍沉默了片刻，疑惑道：“苏家为何会打破数万年的祖训？这不合常理……”
  陈长命也觉得有些蹊蹺，便又看向那青袍青年，抱拳道：“在下陈山，散修，初来乍到，对苏家的事不太了解。敢问道友尊姓大名？苏家为何突然对外传授青灵愈身术？这可是他们祖传的秘术啊……”
  那青年爽朗一笑，抱拳回礼：“在下耿黎安，也是一介散修。道友问到这个，我倒是听说过一些。”
  他压低声音，颇为健谈地说道：“苏家这数百年来，族中一直没有人能將青灵愈身术修炼到巔峰境界。据说如今的族长苏青山，天资卓绝，修炼了数百年，也只修炼到第七层圆满境界，距离第九层巔峰始终差了一步。苏家上下想尽了办法，都无法突破。”
  “所以苏家族长力排眾议，决定对外招收外门弟子，传授青灵愈身术。”
  耿黎安眼中闪著光，笑道：“一来是想从外门弟子中发掘可造之材，培养成苏家的助力；二来也是想借他山之石以攻玉——说不定外人中有人天赋异稟，能將这门功法推到更高的境界，到时候苏家也能受益。”
  陈长命闻言点点头，算是明白了苏家的意图。
  这不是真正的“外传”，而是一种投资。
  苏家传授功法，外门弟子学成后为苏家效力，双方各取所需。
  “原来如此。”
  陈长命若有所思，对耿黎安又问道：“那苏家招收外门弟子，可有什么门槛？”
  “门槛倒是不高。”
  耿黎安指了指前方，笑著说道：“先登记，然后去后山的青灵神树下测试天赋。通过测试的，才能成为外门弟子。”
  “什么测试？”
  “我也不太清楚，只听说是要获得青灵神树的认可。”
  耿黎安耸了耸肩，笑道：“到了就知道了。”
  陈长命点点头，不再多问，安静地排在队伍中。
  队伍很长，但登记的速度不慢。
  大约过了半个时辰，就轮到了陈长命。
  山门处摆著一张长案，案后坐著一名苏家的中年管事，炼虚境一层的修为，面色淡然，目光在每个人脸上扫过，不带任何感情。
  “姓名，来歷。”管事头也不抬。
  “陈山，散修。”
  管事提笔在玉简上记下，隨手扔给陈长命一枚木质號牌，上面刻著一个数字：“三百七十一。进去吧，沿著山路一直走，到后山集合。”
  陈长命接过號牌，道了声谢，穿过山门，沿著青石铺就的山路向上走去。
  山路两旁古木参天，青竹摇曳，偶尔有灵鹤从头顶飞过，发出一声声清脆的鸣叫。
  走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
  一片宽阔的山谷出现在眼前。
  山谷四面环山，阳光透过树梢洒落，在地面上投下斑驳的光影。
  而山谷的正中央，一棵巨树静静地矗立著，如同一把撑开的巨伞，遮天蔽日。
  那就是青灵神树。
  陈长命抬头望去，不由得屏住了呼吸。
  那树干粗壮得惊人，需要数十人合抱才能围住，树皮呈青灰色，上面布满了古老的纹路，如同岁月的刻痕。
  树冠极其庞大，枝叶繁茂，向四周伸展，覆盖了方圆百丈的范围。
  每一片叶子都呈翠绿色，晶莹剔透，如同一块块翡翠掛在枝头，在阳光的照耀下泛著柔和的光芒。
  “好旺盛的生命气息……”
  陈长命鼻子动了动，也不由得感慨这青灵神树体內散发出来的生命气息。
  此时树下已经有了数百人，都是化神境的修士，三三两两地散落著，有人盘膝打坐，有人低声交谈，有人在树下仰头观望，眼中满是期待。
  陈长命找了一处空地站定，四下打量了一番，很快就在人群中找到了耿黎安。
  耿黎安也看到了他，朝他挥了挥手，挤了过来。
  “陈道友，你来得正好，测试马上就要开始了。”
  耿黎安指了指前方，压低声音道：“看到那棵大树了吗？那就是苏家的青灵神树，据说活了十万年，是苏家的镇族之宝。”
  陈长命点了点头，目光落在树下站著的几名苏家长老身上。
  过了不久，一名白髮苍苍的老者从人群中走了出来，站在青灵神树下。
  他面容清瘦，三缕长髯，一袭青色长袍，浑身上下散发著一股温和的气息。
  炼虚境九层的修为，目光深邃而平静，扫过眾人时，带著一种洞察世事的从容。
  “诸位，老夫苏家族长苏青山。”老者的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“欢迎来到青灵山。”
  人群中响起一阵低低的议论声，很快又安静下来。
  “想必诸位已经知道，我苏家此次对外招收外门弟子，传授青灵愈身术。”
  苏青山负手而立，缓缓说道：“但在此之前，诸位需要通过一个测试——获得青灵神树的认可。”