晚宴前排。
  有大佬笑著开口：“姚院长，莫要开玩笑，你的传承弟子，不应该从姚氏族人中选拔吗？”
  姚伯林哈哈一笑。
  “姚氏？你们这帮老傢伙，经常背地里吐槽，说我们姚氏血统不正，有数代家主都是『义子』出身。现在又为何执著我的传承弟子，是不是姚氏族人？”
  另一位大佬意味深长道：“姚院长，只有姚氏族人，才能更好的运用那些药剂配方。”
  姚伯林冷哼一声，高声道：
  “我远东姚氏，能为帝国守住大门，靠的从来不是血统。”
  “而是信仰。”
  “这八百年间，血统纯正的姚氏族人，早就死绝了。”
  “上追七代，兴许我老姚祖上，也並非姓『姚』。”
  “再者而言，选能征善伐的將领，姚氏能选出百余位。”
  “但选药剂师，这不是难为我老姚嘛？”
  “远东那寒苦之地，八百年来，也就出了我这一位药剂师。”
  “我想传给姚氏族人，也没人能继承啊！”
  言罢。
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  姚伯林大笑几声，儘是豪迈与洒脱。
  一干大佬，眼神复杂。
  他们所说的“姚氏”是在暗示姚伯林，要从特权阶级中找寻传承弟子。
  杜休不適合当传承弟子。
  这位姚院长，在故意混淆概念。
  看来是铁了心推杜休上位。
  姚伯林满面红光，衝著杜休挥手：“徒儿，上来露露脸，让这帮人认清你的相貌，要不然，走夜路时，恐怕有不开眼的误伤你。”
  杜休望著前方的小老头。
  心中恍惚。
  怪不得这场晚宴邀请了这么多牛鬼蛇神。
  怪不得邀请自己的朋友来。
  原来都是为了给他站台。
  杜休心生感动，缓缓起身，迈步上前。
  来至前方，站在一眾大佬前，面色平静，接受眾人的审视。
  一旁。
  木伯端著托盘出现。
  上面。
  放著三杯茶水。
  敬过这三杯茶水，杜休就落实了传承弟子的身份。
  下方。
  有人开口：“杜休，你这小子倒是好运，凭著曾经亡师捡到的古籍，就能拜入姚院长门下。回头我也去地摊上转转，碰碰运气。”
  眾人哄堂大笑。
  杜休在本届药剂师学生中，名气確实不小，堪称顶流。
  可仔细扒开来看，都是虚名。
  上个帝国文明药剂学，是他亡师发现的。
  跟他没有丝毫关係。
  杜休的入学考试成绩，是后来公布的。
  考核视频、调製的药剂，早被销毁。
  靠著几位评审导师的“残存记忆”定下的sss＋的药剂学天赋。
  可那些“记忆”是真是假，谁也不知。
  兴许，是看在姚伯林的面子上，美化而来。
  至於被誉为平民药剂师领袖。
  一是因为杜休能打，敢於揭露財团黑歷史，被年轻药剂师视为精神榜样。
  二是因为基因药剂改良，蛋糕太大，学术派导师想要分润，意图青史留名，纷纷转院。机缘巧合下，让转院的平民药剂师，也能有名师教导，为他们谋得了一条生路。
  纵观以上种种。
  杜休的“名气”与他的药剂学水平，都没有丝毫关係。
  药剂论坛、交流会、研討会......各类药剂师聚会，杜休几乎没参加过。
  这种药剂师，还能被誉为药剂师吗？
  杜休的药剂学天赋，能支撑他继承那些配方吗？
  后方。
  有財团的驻院代表，调侃道：
  “杜少爷，姚院长的衣钵，您能研究明白吗？”
  “先提醒您一句，欲戴王冠必承其重，若是调製不出那些药剂，您最好別当这个传承弟子。”
  “要不然您拿著药剂配方，四处寻求別人帮助，让外人知道了配方，姚院长的脸面，可就被你丟完了。”
  大厅之中，传来阵阵轻笑声。
  宴会前排，马君豪弓著腰，偷偷从侧门跑了出去。
  杜休看向说话那人，面色冷淡。
  旁边的姚伯林，听到別人怀疑杜休的药剂学实力，刚想发飆。
  杜休转身压低嗓音道：“老师，能罩得住我吗？”
  姚伯林冷哼一声：“老子能罩得住帝国，就能罩得住你。”
  杜休心中有底，转身拿起话筒，神情愈发冷漠：
  “我不知道各位在笑什么，是笑我只是一个幸运儿？”
  “杜某承认，能获得上个帝国文明药剂学，全靠恩师福泽，自身並没有出多大的力气。”
  “但帝国是否因杜休的贡献而受益？”
  “从事实上来说，杜某功绩不小吧？”
  “怎么？因为我年轻，所以就应该被一些老眼昏花之辈耻笑？”
  台下眾人，面色阴沉。
  老眼昏花之辈？
  前排之中。
  药剂修院副院长勃然大怒：“杜休，休要口出狂言，卖弄口舌，在座的各位，都是你的长辈，岂容你肆意詆毁？小小年纪就这么不知天高地厚，不尊重长辈，以后你还了得？”
  杜休冷笑几声：“杜某没有不尊重各位长辈，不尊重的只是你这种老东西。”
  那人手指颤抖：“你...你这小辈，竟敢如此辱我！气煞老夫！”
  杜休看著副院长身上的帝都张氏標誌，冷声道：
  “你们帝都张氏之人，欺辱我师兄、霸凌平民药剂师时，个个飞扬跋扈，一副理所应当的样子。”
  “现在我只是说了你几句，便觉著受到了莫大的侮辱。”
  “你的优越感，从何而来？”
  张宗望面色阴沉，寒声道：“杜休，念在你年少轻狂，老夫不与你计较，但有些话，还望你慎言。”
  张宗望身为药剂修院院长，在帝国內，手眼通天。
  他一开口，全场陷入死寂。
  眾人都知道杜休与张氏的恩怨。
  严格来说，在他们眼中，並不能算是恩怨。
  只不过是一只螻蚁，站在了饕餮巨兽前。
  这个螻蚁，有几分好运，侥倖没死而已。
  杜休轻笑一声，转身衝著姚伯林莞尔道：
  “老师，你应知道，徒儿是荒野矿奴出身，每到傍晚，背著木框，满身疲惫的从矿洞出来时，看见矿场警卫在哨塔上，一副高高在上、趾高气昂的样子，我心中都会有一个疑惑。”
  “警卫们，会恐惧吗？”
  “直到一天，我將铁钎刺进警卫们的喉咙。”
  “那时，我便懂得了一个道理。”
  “我若按照他们的规矩行事，一辈子都是低贱的矿奴。”
  “当我拿起武器时。”
  “那些警卫，与普通人一样。”
  “会恐惧、更会求饶。”
  身材修长的清秀年轻人，站在晚宴中心，迎著一干大佬的注视，脸上掛著笑容，侃侃而谈。
  他在笑。
  灿烂而寒冷。
  这一刻。
  不知道是不是错觉。
  远东永久冻土层的寒冷与血腥，未曾飘向西大陆，反而降临在帝国內部。