漫天飞舞的雪花下，正在训话的帝国准校、手持原力枪械的冷酷士兵与站在六角大楼落地玻璃前审视自己“作品”的白大褂药剂师，一同构成一幅冰冷画卷。
  二百余位平均年纪在二十岁左右的基因战士，將身体绷直，挺起胸膛，迎著风霜，额头上青筋凸起，发出如野兽般的吼叫。
  “我愿为帝国之存续、为帝国之繁荣、为帝国之永恆伟业，甘愿付出一切，直至流尽最后一滴血，燃尽最后一丝魂。”
  “此志不渝，至死方休！”
  “此誓，天地共鉴！”
  “此誓，帝国长青！”
  震耳欲聋的咆哮声，迴荡在天地间。
  话语落地。
  面色冷酷的帝国准校带头鼓掌，隨后旁边的绿军衣士兵报以欢迎的掌声。
  他们背后。
  十几辆拉著失控士兵尸体的卡车，隨著发动机轰鸣，缓缓启动后，压碎积雪，从大门口驶出，消失在暴雪之下。
  同一片天空下，新生与死亡並肩而行。
  ......
  哨所一楼。
  屋檐下。
  “乙种兵团十万个作战编制，每个编制都要拥有最低通脉初境的实力，也就是三级基因战士。”
  老麻子看著消失在风雪中的运尸车队，戴上了军帽。
  “但97號港口部队只有千人编制，只要保证编制满额，兵团总部就不会再往97號港分配卫戍兵，所以我们这里死的人並不多。”
  “如果你去大型驻地，或是去甲种兵团驻地，才会知道什么叫真正的人间炼狱”
  “唔，我很喜欢那位军部太子说的一句话。”
  “死亡是解脱。”
  “在甲种兵团內，服用甲种系列药剂的士兵，每天都在生死线上徘徊。”
  “每一副昂贵的子药剂都是一道鬼门关，为了防止士兵撑不住而自杀，暗堡的药剂师会把士兵放进特殊模具內，手脚用枷锁束缚住，嘴里也会塞上东西。”
  “摒除一切士兵可以自杀的机会，让他们硬扛药剂副作用。”
  “对他们而言，死亡，真的是一种解脱。”
  提到甲种兵团，老麻子神情黯淡，仿佛是有著什么不堪回首的过去。
  杜休好奇道：“长官，您去过去甲种兵团？”
  老麻子答非所问道：“在我看来，帝国真正的英雄，不是英灵园里葬在长青松柏下的一眾將官，而是那些躺在运尸车上的人，他们甚至都不算真正的军人。”
  “帝国不该忘记他们。”
  “可，帝国偏偏忘记了他们。”
  被军部重视的作战部队，只有甲乙丙丁这四类兵团。
  帝国集中力量供养的也是这四类兵团。
  至於其他部队，虽然归军部统领，但並不受重视。
  英灵园里，也没有这些部队的位置。
  闻言，杜休沉默不语。
  运尸车最多的地方，是甲种兵团，而从某种意义上说，老姚是这场人祸產生的根源。
  不多时。
  帝国准校带著二百余位基因战士离开。
  老麻子朝那些人的背影努努嘴。
  “你猜这些新兵会面临什么？”
  “军事培训？”
  “是死亡教育。”
  “死亡教育？”杜休不解，“死亡还要教育？”
  “当然！”
  老麻子从兜里拿出一盒烟，抽出一根发给杜休。
  “如果是那种突如其来的死亡或是慷慨激昂的赴死，那自然谈不上教育二字，但帝国军人面临的死亡，是可以提前很久预见的。”
  “当你的生命期限是未知时，你的身体是充满活力的，可当生命期限是已知的时候，你的身体是无力的，膝盖是软的。”
  “军人是人，並非机器。平日里那些吵吵著活不下去的人，真到死亡那一天，恐怕比谁都惜命。不信在大区里搞一场传染病，保证那些人都会老老实实的在家待著。”
  老麻子拿著烟，菸嘴朝下，在掌心嗑了又嗑。
  “帝国军人的死亡旅途，漫长而潮湿。”
  “让热血的年轻士兵赴死，这算不上能耐。”
  “但能让各个不同年龄段的帝国男人赴死，这便是军部死亡教育的可怕之处。”
  老麻子叼著烟，烟雾笼罩著他的脸庞。
  帝国长青的口號响起，漫天遍野的士兵都会化为最冷酷的杀戮机器。
  每每想起这幕场景，他的灵魂都会止不住的颤慄。
  “小杜，我別的教不会你，但我能教会你如何活著。”
  “活著？”
  杜休有些诧异。
  他还以为对方会给他洗脑，对他进行死亡教育。
  “对。”老麻子咧开嘴笑了笑，“老兵带新兵，第一堂课往往是教会新兵如何面对死亡，但我不同，我教他们的是如何活著。”
  杜休愈发惊奇。
  不得不说，老麻子是军人中的另类。
  从字里行间里，他都能感觉到老麻子对帝国的不满。
  看著杜休怪异的眼神，老麻子面无表情道：“活著，有错吗？”
  说他逃兵也罢，懦夫也好。
  想要活著，有错吗？
  “没错。”
  杜休点燃香菸。
  战爭时代，是一片浩瀚无垠的苦海。
  在海中挣扎的生灵，不计其数。
  並非所有人都敢踏上红荆棘道路。
  闻言。
  老麻子喜笑顏开，拍了拍杜休的肩膀。
  “哈哈哈，杜小子，见你第一眼，我就觉著咱们是同一类人。”
  “您是说我也怕死？”
  杜休莞尔一笑。
  “不，我看出来你跟我一样，都是来自荒野上。”
  “哟，麻爷，您眼光这么毒辣？”
  “那是当然。”
  老麻子咧开嘴，露出满嘴黄牙。
  “只有出身於荒野上的孩子，才会跟你一样，说话办事都透露出一种距离感，热情又冷漠，健谈又寡淡。”
  老麻子神神在在道。
  修院毕业生都是各个堡垒城市的天之骄子，面对底层人，或是鼻子朝天，牛气的不行；或是意气风发，清澈的愚蠢；或是无所畏惧，莽撞又冒进。
  只有荒野上的孩子，才会如杜休这般，看似热情却处处把握好距离感。
  热情是为了社交，距离感是为了不担责任。
  老麻子淡定道：“麻爷我吶，在荒野上流浪了十几年，为了一口吃的才参军入伍。四十多年间，经歷大小战役无数，对远东各个部队的情况了如指掌，肚子里都是乾货。”
  “麻爷牛嗶！”
  杜休竖起大拇指。
  “那不必须滴，在军部，活著，是一门学问，你且学去吧！”
  “好嘞麻爷！”
  ......
  一辆越野车消失在漫天风雪中。
  帝国历，966年，7月初。
  被誉为帝国年轻一代药剂师领袖、帝国三大绝代天骄之一、军部太子......拥有无数光环的年轻人，正式入伍。
  他穿上帝国尉官制服的那一夜，没有鲜花掌声、没有聚光灯，只有一位身材矮小的老兵，打了一晚上的呼嚕，放了三个屁。