“王爷他，去了万川郡！”
  一脚踏入客房，叶举就急不可待地把这个消息，告诉了蔡一。
  “那如何是好？”
  蔡一也是一惊，这个消息，对他们来说，並不是一件好事，如果赶得急了，说不定还会碰面。
  其实，这种担忧，纯属庸人自扰。
  叶十三的行军速度，可不是叶举赶著马车的这样。
  完全不用考虑和叶十三的人碰面暴露了自己的行踪。
  但叶举想不到这些，过于谨慎之下，居然有些慌乱。
  “那就，明日迟些上路，不必要天一亮就急著赶路。”
  蔡一决定，明日大早饭以后，再动身上路。如此一来，就会和叶十三的兵马，拉开不少的路程。
  “也好！”
  叶举点点头，道：“那就听你的，起码我两人也能好好的休息一下。”
  此言一出，蔡一脸上一红，低头道：“二爷，你坐下，让我给你好好泡泡脚，也是解一下乏力。”
  叶举拗不过蔡一，只好坐在炕沿上，任由蔡一给他脱了鞋袜，然后按著他的一双大脚，在盆水中泡著揉搓。
  低头泡著脚的叶举，目光又停留在蔡一白皙的脖颈上，从蔡一半敞开的领口出，一条深深的肉沟，使他浑身的血液又沸腾起来。
  蔡一蹲在地上，耐心地搓洗著叶举的双脚，她知道这个老男人昨夜为了不让火堆熄灭，不断地砍柴续火，差点被累死在火堆旁边。
  这个男人年纪是大了些，但为人厚道善良，远比那个死了的叶腊八要可靠多了。
  被蔡一搓著脚的叶举，呼吸不禁粗重起来，情不自禁地抬起一只手来，缓缓向蔡一的领口伸去。
  “客官，鸡燉好了哎！”
  下面老嫗的叫喊，使叶举猛然缩回了手，蔡一也抬头应道：“好，我这就下来端饭。”
  “还是我去！”
  叶举从盆中抬起双脚，由蔡一拿一团破布擦著，道：“我下去端饭，你好生待著，儘量不要拋头露面的好。”
  “嗯！”
  蔡一点点头，然后弯腰端了脚盆就去泼水。
  叶举下了客房，到了厨房时，看到鸡肉已经被燉得稀烂，一锅油汪汪的肉汤，更是香气扑鼻。
  那只燉烂了的母鸡，被装进一只瓦盆中，锅里还剩有不少的鸡汤。
  叶举把瓦盆放进一只大木盘里，把刚烙好的黑麵饼子也装了进去，然后拿了两只空碗，端著食盘转身要走的时候，目光一瞥锅中剩下的鸡汤，笑道：“锅里的，你和老伯吃了去，这鸡够肥，汤也油大。”
  “那我老婆子，就谢过客官了！一听叶举把锅中的鸡汤，让她老两口喝了，激动得老嫗一个劲地弯腰致谢。
  到了屋里，叶举直接扯下一条鸡腿递给蔡一，“赶快趁热吃了，又冻又惊的一夜，肚子早都空了。”
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  “二爷，你坐著，还是让我来服侍你！”
  见叶举如此和蔼，蔡一脸上一红，连忙就拿碗盛了鸡汤放在叶举面前。
  如此体贴与谦让一番，二人不再客气，爬在桌上就是一通狼吞虎咽，等二人抬起头来，一只鸡已经被吃得只剩一堆骨头，瓦盆中的鸡汤，也被喝了个乾净。
  叶举收拾了狼藉一片的桌面，把餐具拿回厨房再回到屋里。
  肚里有了食，屋里有了热气，叶举浑身的血液，瞬间又奔腾起来。
  目光盯著低头坐在炕沿上的蔡一，呼吸逐渐粗重起来的叶举，伸手抓著蔡一的两只光脚腕，就把蔡一举得在炕面上仰躺了下来。
  蔡一轻哼了一声，闭起眼睛就像熟睡过去一样，任由叶举把头埋进她餵过叶举水喝的地方。
  一股熟悉的味道，带著苦咸直衝叶举的喉咙，马车上迷糊中喝了个够的解渴之物，又一次从叶举的喉咙，直接冲灌了进去……
  半炷香功夫过去，叶举满头大汗地往炕上一倒，头朝里面直喘粗气，一脸红晕的蔡一，掩好衣裤后拉过被子，就给叶举身上盖了。
  不料这到头一睡，直接睡到了太阳落山。
  从炕上爬起来的叶举，望著窗外的暮色，摇头道：“罢了，今日赶路，已经迟了，这半日路程，又被耽误了。”
  蔡一惜疼地望著叶举，轻声说道：“二爷，赶路也不在一日行程，我看你睡得太死，不忍心叫醒，王后路上安稳就好。”
  “也是！”
  叶举点点头，从炕上爬起来又道：“以后，夜间再也不能赶路了，当投宿就投宿，该住店就住店，也不在乎为了省几个铜钱让自己送命。”
  差点葬入狼腹的经歷，回想起来令二人心头又是一阵胆寒。
  “我去镇街看看，顺便从馆子买一些熟肉带著路上食用。”
  叶举说著，穿好了鞋就去了街面。
  街面上的店铺，门口已经掛起了灯笼，茶肆和酒楼生意依然火爆。战后的边城，南来北往的客商们，成了这些地方的最大主顾。
  忽然，一阵顽童们的嬉闹声，从一家亮著灯笼的酒楼门口传来。
  “疯子疯子吃马粪，手里拿著一根棍，棍子棍子要打谁？专打骑马坐轿人……”
  “快看哦！疯子又吃马粪嘍，疯子又要打人了……”
  隨著顽童们的嬉闹声，一个蓬头垢面，头髮结成了毛毡，身上裹著一堆脏污不堪的破絮的乞丐，手中拿著一根三尺来长的树杈，乱舞著阻挡扔向他的马粪蛋蛋。
  这一幕，看得叶举心头一时火起。
  “住手，谁让你们欺负一个討饭的人的？”
  叶举的厉声呵斥，几个向乞丐身上扔著马粪蛋蛋的顽童，看到有人出面就一鬨而散。
  乞丐停下了手中树杈的挥舞，转过头来向叶举投来感激的一瞥。
  这一瞥，让咫尺间相对的四目，一下子就定格在街头的冷风中。
  叶举看到乞丐满是污垢，分不清五官的面容急抖起来。
  只有那双圆睁著的眼睛，透著几分曾经相识的味道。
  根据这双似曾相识的眼睛，叶举判断出来，眼前的乞丐是个女人。
  “他爹？”
  乞丐浑身抖个不停，涌出眼眶的泪水，把面颊上的污垢冲刷出两道槽来。
  一声“他爹”，叶举就像被雷击中了一样，当场石化不知所措。
  “他爹！”
  乞丐又是一声颤抖著的轻呼，扔掉手中握著的树杈，两只黑得就像粪铲一样的手，颤抖著抓住叶举的衣袖摇晃起来。
  “你，你是淑嫻？”
  根据乞丐的声音，叶举听出了这个沦为叫子的女人，正是他的髮妻叶陈氏陈淑嫻。
  小叶举四岁的髮妻，三十八岁的她，此时看起来，比五十出头的叶刘氏还要苍老。
  “你如何成了这般模样？”
  叶举把髮妻叶陈氏扶直了站著，满脸关切地又是一问。
  “他爹……”
  喉头一阵哽咽的叶陈氏，此时已经说不出话来，被叶举扶著的身子，筛糠一样地抖著。
  “走，我带你去吃饭！”
  叶举稳稳神，拉著髮妻叶陈氏的一只手，大步走向眼前的酒楼。
  “去去去，臭死人了，死子，还不滚远些！”
  就在一脚踏入酒楼的时候，迎面上来的一个伙计，挥著手就把叶陈氏往外赶。
  “放肆！”
  怒不可遏的叶举，目光瞪向酒楼伙计，厉声斥道：“开门做买卖，哪有把客人往外撵的道理？”
  “哎哟这位爷哎！”
  伙计一脸苦相，一摊两手说道：“您是不知道，这叫子在这镇上可有些日子了，臭烘烘的往这里一站，谁还来上这吃饭啊？”