“你是我儿子，子承父业，应当的。”姜明哲摆摆手，半点没有不好意思。
  “你不怕我弄死姜家那几个？”李平对姜家其他人都没有好感。
  “隨便你弄。”姜明哲不在意的说。
  “我真出手了？”
  “明年3月份前別弄死。”姜老爷子、老夫人怎么说都是姜明哲的亲生父母。他们死了，自己得守孝就不能娶叶芸娘了。
  姜家人威胁不到姜明哲，李平改口。
  “你就不怕，我把你做的那些坏事告诉娘？”
  “我是什么样人，你娘一直都知道。”姜明哲没有隱瞒过叶芸娘。
  “虚偽。”李平不用想都知道，姜明哲一定是叶芸娘问的说，不问的不会说。
  问的，也是说的表面。
  “你娘只要开开心心的就好。”那些风浪，姜明哲会挡住。
  “你是在害她。”李平不赞同。
  “我娘没有你想的那么软弱。你比我娘大，肯定走在她前面，你死了，就保护不了她。”
  姜明哲：亲生的，亲生的……
  “我不在了。不是还有你。”
  “我肯定会照顾娘。作为儿子，我总有照顾不到的地方。有些事，娘也不好和我说。”
  姜明哲鬆口，“我会考虑。”
  叶芸娘不知道姜明哲和李平来谈的內容，此刻她站在绣铺门口，看著周家铺子的吵闹。
  “玲玲，我们真的不过去吗？”
  “不用，奶奶说了。我们去是添乱，她一个人能搞定。”周玲玲小心擦拭新收到的屏风。
  亲孙女都这么说了，叶芸娘就不过去了。
  站在门口，看蔡小妹与一身材圆润的妇人对骂。
  蔡小妹全程不吐一个脏字，骂的对方张口结舌，捂著胸脯大口喘气。
  最后圆润妇人是被人搀扶回去的。
  叶芸娘回到柜檯坐下。
  “你奶真厉害。”
  “那是当然的。附近几条街，论骂架。我奶称第二，没人敢说第一。”周玲玲很是骄傲的说。
  “我得跟你奶学学。”
  “表婶，学这个做什么？”
  “与人吵架，才会不吃亏。”见识蔡小妹的嘴皮子功夫，叶芸娘觉得以前自己太弱了。
  周玲玲不解，但支持。
  “我晚上和奶奶说，让她教你。”
  “不用，我自己找小姨说。”和人学本事，得做些准备才成。
  “玲玲，你知道那妇人是谁吗？为什么来周家闹事？”
  “她是我未来后娘前未婚夫的娘。”
  叶芸娘在脑海里转了一下，“表哥，要成亲了？定的什么时候？”
  “表婶你生孩子前都不可能成亲。”
  咳咳咳……叶芸娘被呛著。
  缓过来后，叶芸娘伸手敲周玲玲的脑袋。
  “小孩子乱说什么呢。你表婶，还没有成亲呢。”
  嘴上这么说，心里有点打鼓。
  姜明哲与她夜夜同房，怀孕迟早的事。
  晚上得和姜明哲说清楚，成亲前不能怀孕。
  “哎呀，我就是说。我爹成亲不太可能。”
  “为什么不可能？”两个人看对眼，请媒婆说亲很快的。
  “我爹那个榆木疙瘩，心里还在惦记著那个女人。”
  “她是你娘。”
  “张彩儿才不是我娘。”在周玲玲心里，拋夫弃女的张彩儿不配做她娘。
  “不管怎么说，她十月怀胎生下你，把你抚养长大，她就是你娘。”
  叶芸娘虽然也看不上张彩儿的所作所为的，更不希望周玲玲陷入仇恨中。
  周玲玲知道叶芸娘的意思，她做不到以德报怨。
  叶芸娘也看出来，转移话题。
  “既然没成，那妇人来闹什么呀？”
  “我爹放不下那个女的，又对茴香有好感。”周玲玲说到这里撇了撇嘴。若不是周东是自己亲爹，她高低要骂一声，渣男。
  “所以他是打算拖著人家姑娘？”叶芸娘皱眉。
  “我不知道。他跟奶说的话，我就听到这，后面我就不清楚了。”
  “你对你爹娶后娘是什么看法？”
  “我没有看法，他想娶就娶，不想娶就不娶。”周玲玲早已过了要爹要娘的年岁。
  她在绣铺布做工，能赚钱养自己。
  周东娶妻，周玲玲是抱著无所谓的態度。
  “需要我做什么，儘管说。”
  “嗯，我会的。表婶。”
  晚上回家，叶芸娘见到了久违的儿子。
  “娘，我好想你。”李平扑到叶芸娘怀里，撒娇。
  叶芸娘享受著儿子的亲昵，忘记要说儿子不回家的事。
  待休息时，想起来，被姜明哲拦住。
  “孩子大了，有自己的想法。我们做父母的要支持。”
  叶芸娘觉得姜明哲说的话，对又不对。
  “你们父子背著我，谋算什么呢？”
  “没有。”
  “姜明哲，我是没有你聪明。但不是傻子。你有事瞒我？”叶芸娘坐正身子，双手抱胸，让姜明哲说清楚。
  姜明哲说了自己设计李平，接手云华商行的事。
  原因两方面。
  一是为了不给姜家人钱財。
  姜家没有分家，姜老爷子夫妇活著，亲生父母他要养。
  姜明哲有手段可以让他们老实，但他对家也不少。处理起来麻烦。
  乾脆借与叶芸娘成婚是一家人，把產业交给儿子。把姜姓產业变为李姓，姜家人再怎么闹都没用。
  二是从燕国与叶芸娘相遇起。姜明哲与叶芸娘的相处时间多了。他发现，叶芸娘面对他很多时候是放不开的。
  在燕国时，叶芸娘不知道怎么张口喊他。一直都是“他”或者“二爷”或者是没有称呼。
  回来路上熟悉了，叶芸娘有所调整，但很多时候还是下意识將自己放在低姿態。
  姜明哲不喜欢，他希望叶芸娘面对自己是自在从容。
  是想说什么就说什么。
  是可以对他肆意撒欢，不必顾忌话是否说错了。
  发现问题就要解决问题。
  经过一番思考后，姜明哲把手里东西都放下，告诉叶芸娘他没有钱。
  站在叶芸娘面前的姜明哲，不是曾经的江城首富，不是即將要封赏的未来伯爵……
  他只是姜明哲。
  姜明哲做的，叶芸娘感受到了。她对他不再是小心翼翼。
  会跟他说笑，会生气，甚至会捶他几下来发泄情绪。
  “你不后悔吗？”把手里那么大的產业都交出去，还让他们都改姓。
  “钱財生不带来死带不去，无所谓。至於儿子，他姓李，也是我姜明哲的种。他认我这个爹就够了。”