金濂的声音四平八稳，“曹公公身为內廷中官，久居深宫，体弱气虚。”
  “而那詔狱大门门槛颇高，足有七寸有余。”
  “曹公公一时不察，左脚迈入时重心不稳，右脚却还留在门外，这双脚一绊，身子后仰，后脑勺恰好磕在门房桌案的一方镇纸上……”
  金濂顿了顿，抬起眼皮，看了一眼龙椅上气得浑身发抖的朱祁镇。
  “此乃意外，实属天意。卢指挥使救援不及，何罪之有？”
  朱祁镇瞪大了眼睛，手指著金濂，指尖剧烈颤抖。
  “你……你放屁！简直是滑天下之大稽！”
  “什么镇纸能放在门房大门口？！什么人摔一跤能把后脑勺磕碎？！你们当朕是傻子吗？！”
  “陛下！”
  朱祁镇话音未落，兵部尚书鄺埜大步上前，一声暴喝打断了皇帝的怒骂。
  “金尚书所言，確有紕漏！”
  朱祁镇面色一喜，刚想说话，却见鄺埜一脸正气地继续说道：
  “曹吉祥並非死於意外摔倒！”
  “那是如何？！”朱祁镇急切追问，“可是卢忠滥用私刑？！”
  鄺埜摇了摇头，神色庄重：“非也。”
  “曹吉祥奉旨查抄木府，入得府门，见家徒四壁，见那满屋欠条。”
  “他虽是阉人，却也知羞耻二字。感念木公一生清廉，为国操劳，而自己却奉命行此污衊之事。”
  鄺埜深吸一口气，双手抱拳，对著大殿穹顶遥遥一拱。
  “曹公公羞愧难当，自觉无顏苟活於世，更无顏面对大明列祖列宗！於是，他趁身旁锦衣卫不备，夺过一把绣春刀，横刀自刎，血溅五步！”
  “此乃……以死明志！”
  “噗——”
  站在后排的一眾言官没忍住，直接喷了出来。
  朱祁镇愣住了。
  他看著鄺埜那张正气凛然的脸，又看了看旁边频频点头表示“正是如此”的其他三位尚书。
  “羞愧？自刎？”
  朱祁镇气极反笑，从龙椅上猛地站起，拔出腰间天子剑，狠狠砍在御案一角。
  “一派胡言！全是一派胡言！”
  “曹吉祥是什么人朕不知道吗？！那就是条贪生怕死的狗！他会羞愧？！他会自杀？！”
  “你们这是欺君！是谋逆！是要造反！”
  “来人！把他们都给朕拿下！”
  大殿外，御林军静悄悄的，没有半点声响。
  朱祁镇握著剑的手僵在半空，冷汗顺著鬢角滑落。
  他看到了。
  站在最前面的于谦，还有那几位尚书，手几乎同时伸进了宽大的官袍袖子里。
  那是摸东西的动作。
  动作整齐划一，熟练得让人心疼。
  “陛下。”
  鄺埜上前一步，官靴踩在大殿金砖上，发出一声闷响。
  “曹吉祥究竟是死於左脚迈门，还是死於羞愧自刎，亦或是死於……物理宫寒。”
  老尚书抬起头，目光如炬，直视天子。
  “这重要吗？”
  朱祁镇咽了一口唾沫，看著那微微鼓起的袖袍，那股刚刚升起的帝王之怒，瞬间瘪了下去。
  “不……不重要。”
  朱祁镇颓然坐回龙椅，手中的剑“哐当”一声掉在地上。
  “那依爱卿之见……当如何？”
  “曹吉祥忠烈可嘉。”
  于谦此时终於开口，语气平静得仿佛在说一件微不足道的小事，“既是以死明志，当厚葬，不予追究其办事不力之罪。”
  “至於木府……”
  于谦还没说完，天空中那巨大的光幕，再次亮起。
  原本还在看戏的各朝皇帝，此刻也收敛了神色。
  【公元1475年初。】
  【大明帝国首辅木正居，死后被抄家。】
  【这也是大明歷史上，唯一一次针对当朝首辅的抄家行动。】
  【结果如下。】
  天幕之上，画面流转。
  一个破旧的红木箱子，被锦衣卫指挥使卢忠，当著满朝文武的面，缓缓倾倒在奉天殿的金砖之上。
  哗啦——
  没有金银落地的脆响。
  只有纸张摩擦的沙沙声。
  如雪片般的白纸，在大殿內飘散，有的落在了朱祁镇的脚边，有的飘到了于谦的肩头。
  【得白银一十三两，旧衣数件，玉笛一支。】
  【以及……】
  【欠条，二百零八张。】
  朱祁镇看不到天幕，他弯下腰，颤抖著手，从地上捡起一张飘落在脚边的纸条。
  那是一张泛黄的当票。
  上面盖著“永安当”的大红印章，字跡清晰可辨。
  当物：宣德帝御赐和田玉如意一柄。
  死当。
  换银：一千二百两。
  备註：南直隶水患，急需在此购买米粮三千石。
  朱祁镇的手开始剧烈颤抖。
  他记得小时候，他曾坐在父皇膝头，玩过那柄如意。父皇说，那是赐给太傅的，是国之重器。
  没想到，它早就变成了灾民碗里的粥。
  “这……这……”
  朱祁镇抬起头，看著漫天飘落的“雪花”。
  每一张纸，都是一笔债。
  每一笔债，都是一条命，或者是大明的一块基石。
  【总计折合欠款：纹银七百五十五万八千两。】
  【这是一个掌管了日不落帝国六十年財政、权倾天下的首辅，留给这个世界的最后遗產。】
  七百五十五万两。
  这是一个天文数字。
  即便是大明国库最充盈的时候，这也不是一笔小数目。
  而这些钱，全都被那个老头子，通过个人的名义，背在了自己身上，填进了大明这个无底洞里。
  【他给大明，留下了一个相对制衡的朝堂。】
  【更给歷史，留下了一个在君主专制时期，永远无法被超越的背影。】
  画面一转。
  一幅巨大的水墨画卷在天幕铺开。
  左侧，是巍峨庄严的紫禁城，红墙黄瓦，金碧辉煌，那是权力的巔峰。
  右侧，是一座破败漏风的小院，青砖灰瓦，甚至连院墙都塌了一角的府邸。
  【有人说，大明有两座紫禁城。】
  【一座在宫里，住著皇帝，代表著至高无上的皇权与威严。】
  【一座在木府，住著良心，代表著这个新生帝国最后的底线与脊樑。】