苏尘心头澄明：
  彼岸已至！
  若以此界武道为尺——
  他已一脚踏进宗师高阶，离那传说中的大宗师，不过咫尺之遥！
  而外显於形——
  他重归寻常人模样，唯独眸光流转间，紫气浮沉，似藏星斗，令人不敢久视。
  只是谁也没料到：
  此番破境，虽实力暴涨，却未有脱胎换骨之变。
  或许，前次换作先天道胎，早已洗炼过一回。
  照理说，彼岸圆满，需歷九次涅槃重塑。
  他算上道胎更易，已走过三轮。
  换言之——
  再经六次焚身重铸，轮海秘境便可功成，直叩道宫之门！
  那才是真正踏上仙途的第一步。
  思及此处，苏尘不再运功，缓缓睁开双眼。
  窗外，一轮朝阳正破云而出，金光泼洒满室。
  他这一关，破得恰逢其时。
  竟是整整闭关了一天一夜！
  此刻，离约定的说书时辰，已不足半柱香。
  紧接著——
  邀月、黄蓉等人几乎同时察觉房中气息异样，似有清风掠过山涧，又似古钟轻震於深谷，纷纷快步上前，叩响了房门。
  “进。”
  苏尘连眼皮都没抬，心念微转，门外人影便如映入眼帘般清晰浮现，声音平静而温润。
  话音刚落——
  黄蓉已推门而入，眉心紧蹙，指尖还沾著未乾的露水；邀月立在她身侧，素来冷若霜雪的脸上，竟也浮起一丝难掩的焦灼。
  可当她们目光落到苏尘身上时，脚步齐齐一顿。
  东方不败脱口而出：“你……破境入宗师了？”
  “勉强算跨过去了。”
  苏尘起身，衣袖轻扬，朝眾人莞尔一笑。
  “你平安就好。”
  黄蓉一听，心头大石落地，终於展顏，眼底那抹担忧悄然化作暖光。
  “对不住，让大家久等了。”
  他语声轻缓，却字字熨帖，仿佛春风拂过湖面，“走吧，开场在即。”
  眾女心头一热，只觉他言语间自有股令人安心的力量，纷纷点头应下。
  说书会场早已人头攒动。
  持票者依序入场，各就各位，再不见上回的喧嚷推搡。
  有了前番经验，今日秩序井然。
  不过片刻，亭台廊榭间已是座无虚席，四面八方赶来的听客挤得密密匝匝。
  最扎眼的，是一群身披褐袈裟、手持檀木佛珠的僧人——少林子弟。
  本该在达摩洞面壁思过的玄慈方丈，赫然端坐前排，双手微颤，额角沁出细汗，神情恍惚不定。
  而另一拨人，则更令人心头一凛。
  他们衣著混杂：有丐帮打狗棒斜插腰间的汉子，有锦袍加身、商贾气十足的退隱老江湖，甚至还有一个面色灰败、气息游丝的“活尸”——眼窝深陷，喉结微动，竟真似从棺材里爬出来的。
  这群人目光如鉤，死死钉在说书台上，杀意几乎凝成实质。
  白展堂扫了一眼，眉头顿时拧成疙瘩，转身就要去寻苏尘报信。
  偏在此时——
  苏尘已在眾女簇拥下缓步进场，青衫磊落，径直登上高台。
  白展堂心头一紧，忙朝台上猛打眼色，示意他速速下来。
  可……已然迟了！
  “敢问台上这位，可是近来名动江湖的说书先生——苏尘？”
  眾人循声望去，开口的是位穿茧绸长衫的老者，浓眉如剑，双目灼灼，一身正气凛然。
  他身后立著五名青年，身形、站姿、连呼吸节奏都如出一辙，宛若六道影子叠在一起。
  苏尘略一打量，目光掠过老者眉骨与掌纹，心念微动，忽而一笑：
  “哦？莫非是铁面判官单正前辈当面？”
  “江湖传言七侠镇苏先生博闻强记、通晓古今，今日一见，果然不虚。”
  单正面色阴沉，声音却压得极低，“不如再猜猜——我此来，所为何事？”
  “呵。”
  苏尘轻笑一声，笑意未达眼底，“你也配让我猜？”
  “雁门关外血洗村落、屠戮妇孺——这等腌臢勾当，也配称『铁面』？”
  话音未落，单正脸色骤变，青筋暴起！
  “果真是你！”
  他厉声喝道：“贼子！你散播『带头大哥』之名，诱得乔峰滥杀无辜，究竟图谋何事？！”
  苏尘听得太阳穴直跳——
  这黑锅扣得比铁砧还沉！
  设局的明明是康敏那个毒妇，白世镜推波助澜，跟他苏尘有个铜钱关係？
  正欲开口，那群人已七嘴八舌抢著嚷了起来——
  仍是江南杏子林那一桩旧案。
  只是这一回，康敏与白世镜並未现身，只有一封来歷不明的密信横空出世，將乔峰身世掀了个底朝天，更直指他弒杀前任帮主马大元！
  紧跟著，玄苦大师圆寂的消息便如惊雷炸开。
  少林震动，北丐譁然。
  谁也想不通——
  好端端的北丐帮主，怎么一夜间就成了契丹人？
  荒谬得如同戏台演义。
  眾人正乱作一团，玄慈忽然开口，一语点破：“知悉此事者，天下不过三五人。”
  “近来声名鹊起的苏尘，恰巧与少林有过往来……”
  “如此巧合，岂是偶然？”
  疑云一起，便如野火燎原。
  这才有了今日武林各派联手压境的局面。
  而苏尘方才一句“雁门关血案”，彻底坐实了他们的臆断——
  单正等人再不犹豫，当场翻脸，骂声如潮，要以“正道公义”之名，拿下这个“祸乱江湖的魔头”。
  千钧一髮之际——
  一道魁梧身影撞开人群，大步登台！
  正是久无音讯的乔峰！
  会场霎时静得落针可闻。
  谁也没料到，书还没开讲，先上演一场惊雷霹雳。
  更没人想到，失踪多日的乔峰，竟会在此刻现身！
  眾人齐刷刷伸长脖子，板凳坐得笔直，就等看这场天雷勾地火的大戏。
  乔峰一到，单正等人更是怒不可遏，张口便骂：
  “乔峰狗贼！我还当你是个顶天立地的汉子！”
  “谁知你恩將仇报，竟害死了授你武功的玄苦大师！”
  乔峰闻言，身形猛地一晃，双拳攥紧，指节泛白：
  “玄苦大师……死了？怎么死的？为何而死？”
  这些天，他奔走四方只为求证那封信真偽，却处处碰壁——
  信上只写了雁门旧事、揭他身世，至於血案始末、凶手是谁，一字未提。
  心如死灰的乔峰，本打算赶回养父母家中，寻个真相。
  可赶到那儿，只见门扉虚掩，屋內空无一人，唯有蛛网垂落、尘灰堆积。
  他怔在原地片刻，只得掉头折返七侠镇，想找苏尘问个明白。
  谁知刚踏进镇口，铁面判官便厉声指认：“杀玄苦大师者，正是此人！”
  话音未落，四下譁然。
  乔峰浑身一僵，喉头髮紧，竟连一句辩白都挤不出来。
  他下意识望向苏尘。
  苏尘却只微微一笑，抬手一拦，截断了单正等人劈头盖脸的斥骂。
  “稍安勿躁。”
  “不如让我把这事掰开揉碎，一层层剥乾净——该揭的疤，一个不落；该撕的假面，全数扯下。诸位意下如何？”
  话音未落，全场顿时活泛起来，喝彩声此起彼伏。
  可单正、潭公潭婆、赵钱孙、智通和尚几人，早已咬定苏尘是幕后黑手，哪肯让他开口？
  立时跳脚嚷嚷，再加少林僧眾齐声附和，会场霎时乱作一团，人声鼎沸，唾沫横飞。
  苏尘眉峰一压，心头火起，反手抄起醒木，“啪”地一声砸在案上！
  那声响不似寻常，倒像闷雷炸在耳畔，震得整座厅堂嗡嗡作响。
  吵得最凶的几人只觉气血翻涌，耳中轰鸣，胸口一甜，“哇”地喷出一口血来；
  旁观者虽未受伤，也纷纷皱眉捂耳，心头烦恶难抑。
  这一下，单正等人面色煞白，少林僧眾亦噤若寒蝉，再不敢高声。
  “这事，得从二十多年前雁门关外说起。”
  “当年有一群江湖豪杰，跟著一位『带头大哥』闯荡江湖，惩恶扬善，威风八面。”
  “忽有一日，密报传来：辽国武士正密谋潜入少林，盗取武学典籍。”
  “带头大哥当即点齐人马，星夜奔赴雁门关拦截。”
  “果见一队人马策马入关，衣著相貌皆是辽人无疑。”
  “眾人怒火中烧，二话不说衝下山崖廝杀——直到刀锋停住，才惊觉错得离谱：被屠尽的，竟是举家南迁、愿归大宋的辽国平民！”
  “最后活下来的，唯有一个襁褓中的婴孩……便是今日的乔帮主。”
  苏尘目光扫过全场，並未提玄苦之死，只將雁门旧事徐徐道来。
  单正额角青筋直跳，潭婆手指掐进掌心，赵钱孙眼神涣散，嘴角抽动，忽而咧嘴傻笑，忽而涕泪横流，状若癲狂。
  待他说完，忽转身直视乔峰，声音低沉却字字如钉：
  “乔兄，当年血洗你满门的凶手，此刻尽数在此！”
  “单正、潭公、潭婆、赵钱孙、智通和尚——其余人，早已死绝。”
  乔峰如遭雷击，胸膛剧烈起伏，半晌才缓过一口气，双眼赤红如炭，哑声追问：
  “那带头大哥……也在其中？”
  “自然在。”
  苏尘点头，毫不迟疑。
  “他是谁？”
  比起眼前这几张老脸，乔峰更恨那个发號施令之人——若非他一念之差，自家何至於尸横遍野、骨肉成灰？