暴雨过后的省城，空气湿冷。
  一辆黑色奥迪a6疾驰在绕城高速上。
  车轮碾过积水，溅起半米高的浑浊水花，声响沉闷。
  车內恆温二十四度，却依然透著股让人脊背发凉的肃杀。
  李书涵手里捏著几张刚列印出的通报，纸张边缘锋利。
  她的指尖在一行行罪名上划过，最终停在了空白的落款处。
  “风云。”
  她合上文件，偏头看向身侧闭目养神的男人。
  “怀安和安平两县几乎被你连根拔起，省纪委和省厅抓人的车队把高速路都堵了，但这齣戏里，是不是少了个声音？”
  楚风云没有睁眼，嘴角却扯出一丝极淡的弧度。
  “你是说，怀安的一把手，廖志远？”
  “对。”
  李书涵將文件隨手扔在膝头。
  “郭立群闹出这么大动静，涉黑、强拆、杀人。他作为班长，要么同流合污，要么严重失职。可省纪委的名单里没有他，你也没动他。”
  “这个人，就像是在这一周的血雨腥风里，隱身了。”
  楚风云缓缓睁眼。
  瞳孔漆黑，深不见底。
  “他不是隱身，他是把头埋进了沙子里。”
  楚风云拧开保温杯，热气升腾，模糊了他冷硬的下頜线。
  “郭立群背靠宗族，又有市里撑腰，在怀安一手遮天。廖志远三年前空降过去，屁股还没坐热就被架空。”
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  “面对强权，有人选择玉石俱焚，有人选择狼狈为奸。”
  他吹开浮在水面的茶叶，抿了一口。
  “这位廖书记选了第三条路——装聋作哑。只抓务虚的党建，具体的钱、权、人，他一概不碰，一字不签。”
  “看起来是明哲保身，实际上……”
  楚风云放下杯子，手指在扶手上叩了两下。
  声音清脆。
  “是用党性换苟活。”
  李书涵挑眉：“那你留著这种软骨头做什么？当摆设？”
  “大火烧山，总得留个扫灰的。”
  楚风云看向窗外飞速倒退的护栏。
  “破局之后是立局。如果把书记县长一锅端，怀安几十万百姓谁来管？机关几百號干部谁来稳？”
  “而且……”
  他眼中闪过一丝玩味。
  “我有个新县长人选，但那把刀太锋利，过刚易折。得有个棉花包在外面，这刀才好用。”
  他掏出手机，拨通了省委组织部的內线。
  “通知廖志远。”
  “明天上午九点，来我办公室。”
  “告诉他，我想听听他对怀安下一步工作的『高见』。”
  ---
  翌日，省委大院。
  森严，静謐。
  每一棵松柏都仿佛修剪出了权力的形状。
  上午八点四十。
  一辆略显陈旧的黑色帕萨特，小心翼翼地停在访客车位最角落。
  廖志远推门下车。
  他穿著一件洗得发白的行政夹克，戴著黑框眼镜，眼底是一片浑浊的青黑。
  那是几天几夜没合眼的证据。
  昨天，当他看著郭立群被特警从办公室拖出来，像死狗一样塞进警车时，他没有半点快意。
  只有恐惧。
  彻骨的恐惧。
  郭立群倒了，拔出萝卜带出泥。
  即便他没贪一分钱，“严重失职”四个字，足够摘了他的乌纱帽。
  而这次出手的，是那位传说中的“官场杀神”。
  廖志远紧了紧衣领，走进省委组织部大楼，每一步都像踩在刀尖上。
  “廖书记，请坐。”
  外间，方浩头也没抬，指了指墙角的布艺沙发。
  “部长在忙，稍等。”
  这一等，就是整整四十分钟。
  办公室里死一般的安静。
  只有方浩敲击键盘的“噠噠”声，像催命的鼓点，一下下敲在廖志远的心臟上。
  他端著纸杯，水早就凉透了。
  他不敢喝，也不敢放下。
  屁股只敢坐沙发的边缘，脊背僵直，冷汗顺著鬢角流下来，钻进领口，一片黏腻。
  这是“晾人”。
  官场上最简单的手段，也是最有效的刑罚。
  没鬼的人坐得住。
  心里长草的人，每一秒都是凌迟。
  九点半。
  那扇沉重的红木大门终於开了。
  “进。”
  方浩的声音，在廖志远听来如同大赦，又像宣判。
  廖志远猛地起身。
  因为坐得太久，双腿发麻，膝盖重重磕在茶几上。
  “砰”的一声闷响。
  他顾不得疼，踉蹌著衝进那间决定他命运的办公室。
  宽敞，明亮。
  楚风云没有坐在宽大的办公桌后。
  他站在落地窗前，手里拿著一把精钢剪刀，正在修剪一盆长势极盛的文竹。
  “楚……楚部长。”
  廖志远站在门口，双手紧贴裤缝，声音乾涩得像吞了把沙子。
  “咔嚓。”
  剪刀落下。
  一根翠绿的枝条坠地。
  “志远来了。”
  楚风云没有回头，语气温和得像个閒谈的长辈。
  “你看这文竹，看著柔弱，其实生命力最强。但不修剪就会疯长，乱了格局。”
  剪刀尖指向地上的断枝。
  “这根枝条长得最粗，最快，抢了主干的阳光。所以，必须剪。”
  廖志远身子一抖。
  他听懂了。
  那是郭立群。
  “我有罪！”
  廖志远心理防线瞬间崩塌，声音带著哭腔。
  “我有负组织重託！郭立群在怀安搞独立王国，我作为班长，没能制止，我……我选择了迴避。”
  楚风云终於转身。
  他放下剪刀，慢条斯理地用湿毛巾擦著手指。
  “坐。”
  一个字，重若千钧。
  廖志远战战兢兢地坐下，眼神甚至不敢直视对方的领带夹。
  楚风云在他对面坐下，目光平淡。
  “迴避？”
  他轻笑一声，带著三分讥誚。
  “廖志远，你是个聪明人。你知道郭立群势大，所以你当『泥菩萨』。你以为只要不贪不占，就能独善其身？”
  廖志远低头，冷汗滴在地板上。
  “糊涂！”
  楚风云声音突然拔高，如惊雷炸响。
  “你穿的是干部的衣服，不是庙里的袈裟！看见老百姓被欺压你装聋作哑，看见黑恶势力强拆你视而不见，这叫洁身自好？”
  “这叫尸位素餐！这叫另一种腐败！”
  廖志远脸色惨白如纸，身子摇摇欲坠。
  “部长教训得对……我……我这就打辞职报告……”
  “辞职？”
  楚风云往后一靠，眼中的雷霆瞬间收敛，变得高深莫测。
  “现在怀安是个烂摊子。县长抓了，副县长进去了。你这时候辞职，是想当逃兵，把这一地鸡毛甩给谁？”
  廖志远猛地抬头，眼中全是难以置信。
  “部长，您的意思是……”
  楚风云端起茶杯，轻轻吹气。
  “组织决定，暂时不调整你的职务。”
  廖志远浑身一软，瘫在沙发上。
  活下来了。
  “但是。”
  楚风云话锋一转，那股威压再次笼罩全场。
  “这是戴罪立功。我给你三个月。”
  他竖起三根手指。
  “第一，稳住机关人心，配合省市纪委，把郭立群的余毒刮乾净。”
  “第二，把丟掉的公信力，一点点找回来。”
  “第三……”
  楚风云身子前倾，目光如刀，死死钉在廖志远脸上。
  “配合新来的县长。”
  “廖志远，你做『泥菩萨』做惯了。这次，我要你做个称职的『后勤部长』。”
  “新县长是去开疆拓土的，你去给他守好大后方。”
  “如果你再敢装死，或者在他做事的时候拖后腿……”
  楚风云没有把话说完。
  他端起茶杯。
  送客。
  廖志远起身，九十度深鞠躬。
  这次，他的腰弯到了极点，但转身离开时，原本佝僂的背影，竟硬生生挺直了几分。
  门关上。
  方浩走进来，一边收拾茶杯一边皱眉。
  “老板，这人胆子太小，就是个软麵团，真能用？”
  “这棋盘上，没有废子。”
  楚风云重新拿起剪刀，对准文竹又是一刀。
  “他在怀安三年，没做事，也没结党。这种人被我敲打过，只会比狗还听话。”
  方浩恍然。
  楚风云看著那一地碎叶，声音幽幽。
  “即將去的新县长，是一把开山斧，刚猛有余，不懂转圜。刚极易折。”
  “留著廖志远这个『和稀泥』的老手在后面，一个唱红脸，一个唱白脸。这也叫制衡。”
  “他不是將才，但他是个绝佳的缓衝垫，更是我给新县长准备的一块……”
  “磨刀石。”
  方浩心头一凛，从文件夹里抽出一份简歷，双手递上。
  “老板，您点將的新县长林栋，已经在路上了。”