肖恩一行人在冒险者公会的事务已基本处理完毕。
  “你决定留在白石镇？”骑士小姐问道。
  她的护送委託尚未结束。
  三日后，她將隨白驼峰商队离开陨星谷，前往位於克拉斯帝国与古特教国交界处的圣·德拉诺城。
  “是的。”肖恩点头。
  “我现在虽是零阶战士，但缺乏实战经验和源力积累。需要接取一些剿杀任务来磨练技艺，同时通过修行將呼吸法融入战斗。长期跟隨商队行进，反而会耽误我的修行进度。”
  白石镇对他来说，其实是一个不错的杀怪资源点。
  无论是西边的幽暗之森，还是北边的荒野平原，都有凶兽和魔物出没，不存在怪物被刷没的情况。
  而且这两个地方的怪物最高不过二阶，適合他前期刷成就。
  克里斯蒂娜点了点头，理解他的考量：“我会回来找你的。”
  “嗯，我等你。”
  隨后，马基带著两人来到一家颇为整洁的旅店。
  精明老练的马基直接找到老板：“老伙计，给我这两位朋友安排两间安静的房间，按常驻价算。”
  老板打量了下肖恩和披著灰袍的克里斯蒂娜，笑著搓了搓手：“马基你介绍来的，当然好说。一间房一天二十五铜幣，包热水。”
  “十铜幣。”马基面不改色地压价，“我们至少要住半个月。”
  “二十铜幣！”
  “十五铜幣！”
  “行吧，就当交个朋友。”老板爽快地取下钥匙，“二楼左手边最里两间，视野好又安静。”
  夜深人静。
  肖恩躺在旅馆的床上，目光沉沉地注视著天花板上晃动的阴影。
  在获得[石心]之前，他绝不会离开白石镇，但它所在的千针石林绝非是什么易与之地。
  剧情中，玩家需要穿过一个废弃的“幽灵矿洞”，找到一个隱蔽的地下水潭，潜游而过，方能抵达通往千针石林的秘密洞窟。
  那座矿洞最初是狗头人的巢穴。
  几十年前，人类冒险者在此发现铁矿，当时的男爵派兵清剿。
  而后，以此为基建立了白石镇。
  或许是因为其中埋葬了太多士兵与狗头人的亡魂，矿洞內渐渐流传出闹鬼的传闻。
  因一场矿工暴动导致部分坑道坍塌，加之铁矿逐渐枯竭，矿洞便被彻底废弃，在別处开闢新的矿场。
  这是肖恩打听到的情报。
  如果他要进入那里，就必须做好直面不死生物与幽灵的准备。
  不死者还算好对付，无非是让它们再死一次，將其彻底剁成肉泥。
  真正麻烦的是幽灵。
  一两只尚可无视，若是数量多了，足以让人精神衰弱。
  最关键的是，寻常的物理攻击对它们不起作用。
  肖恩必须设法弄到一件具备防护功能的魔法道具，或是准备一些圣水，以备不时之需。
  次日。
  肖恩和马基在旅店门口道別。
  马基接了个顺路经过星露村的送信任务，而肖恩则选择了一个清剿农田野猪群的一星委託。
  以他新晋一星冒险者的身份，还无法独自接取清剿凶兽的任务。
  即便他自信实力足够。
  “放心吧，”马基拍了拍自己的行囊，那里装著肖恩託付的钱袋，“我保证亲手把钱交到你父母手里，一字不差地转达你的话。”
  肖恩点了点头，还是多问了一句：“你打算怎么回星露村？”
  “我走水路，沿银辉河支流绕开幽暗之森。”马基早有规划，“虽然多花半天时间，但胜在安全。”
  这个安排確实稳妥。
  两人相视一笑，用力地拥抱了一下。
  “保重，马基叔叔。”
  “你也是。”
  望著马基远去的背影，肖恩转身望向冒险者公会方向。
  骑士小姐要休整，他不可能拉著对方和自己去做任务。
  他一个人想要接取合適的任务很难，其他队伍有固定队友，不可能让一个陌生人加入自己。
  好的任务向来抢手，他不可能像那些资深冒险者一样蹲守。
  他只能从最基础的委託开始。
  不过比起其他的平民冒险者，肖恩的起点已经很高，別的都是从“寻找走失宠物”这类任务做起的。
  首次清剿野猪群，肖恩利用简易陷阱分割兽群，再凭藉[血沸术]瞬间爆发的力量，轻鬆解决了麻烦。
  冲在最前的野猪首领，被他全力一击直接將头颅砸得稀烂。
  血沸术威力比肖恩想像中大。
  他现在要做的是把血沸术融入战斗体系中，达到收发自如的地步。
  骑士小姐隨商队离开了白石镇。
  临行前，肖恩將手中积攒的初级治疗药水全数取出，与对方进行了一笔交易，换得了颇为可观的银幣。
  骑士小姐的阔绰程度令肖恩有些意外。
  当然，这是与他这个手上连一枚银幣都没有的穷鬼相比。
  对肖恩而言，克里斯蒂娜无疑是现阶段最理想的交易对象。她既不会深究这些药水的来歷，更不会心生贪念意图杀人越货。
  这些来路不明的治疗药水，只能在黑市中悄然脱手。
  但肖恩没有可靠的偽装手段，一旦暴露身份，只会惹祸上身。
  相比之下，克里斯蒂娜这样一位一阶职业者使用治疗药水，则不那么扎眼，引来过多的关注与猜疑。
  隨后的一个月里，肖恩完成了不少类似委託。
  期间发生了一个小插曲。
  在一次任务中，野狗头领出现了被魔能侵染的跡象，双眼泛红。
  农场主分辨不出野兽与凶兽的区別，只当是发情期特別凶悍。
  肖恩算是捡了一个漏。
  他將普通野狗卖给农场主，只留下了那头濒临魔化的头领。
  事后肖恩特意在农场周边搜寻，试图找到导致野狗头领魔化的根源，却一无所获。
  直到將它开膛破肚，肖恩才在內臟中发现了一枚有金纹的黑色矿石。
  他不认识这矿石，但上面淡淡的魔能气息错不了。
  肖恩將其暂时收下，打算之后找一个行家看看。
  野狗肉被他一锅燉了。
  通过呼吸法缓慢消化其中蕴含的微弱魔能，肖恩感觉自己的源力积累又扎实了几分。
  交还这个有意外的任务后，“红莲之刃”的积分终於达到標准，晋升为二星冒险者小队。
  这意味著，肖恩现在有资格接取更高星级的委託了。