郑森继续问：“白天来的那拨人，是谁带的？”
  “一个是圣罗莎庄园的护卫头子，一个是教堂雇来的民兵头。他们不敢真打，只想看看你们有多少人。”
  这和白天的判断对上了。
  郑森没点头，也没否定，只接著问：
  “你今晚要送几封信？”
  “三封。”
  “去哪？”
  “圣罗莎庄园、圣马科庄园，还有……还有南边溪口的转运屋。”
  “为什么去转运屋？”
  这句一出，贝尔纳多明显顿了一下。
  不是不知道怎么答。
  是他知道，这句很要命！
  郑森看在眼里，语气更平了。
  “说。”
  贝尔纳多咬了咬牙，才吐出一句。
  翻译听完，眼神都变了。
  “他说……那边要清点过路税银和货税。”
  仓边一下子静了！
  连周哨总都不笑了。
  税银！
  这两个字一出来，味道就彻底不一样了！
  郑森眼底一沉。
  “继续。这些税银，哪来的？”
  “附近庄园和教会的地税、路税、货税，还有往南边大港匯的杂税。”
  “银子多不多？”
  “平时不算太多。”贝尔纳多说到这里，声音更低，“但……再过些时候，会有更大的一笔。”
  “什么更大的一笔？”
  贝尔纳多这回不说了。
  他喘得有点急，眼神不停往门口飘，明显是在挣扎。
  郑森走回桌边，伸手把那本帐册重新翻开。
  “你以为，不说我就不知道？你们的帐都在这。无非是早问晚问。”
  贝尔纳多忽然抬头，吐出一句很快的话。
  翻译怔了下，才回道：
  “他说……你们不会懂。”
  “你们只会盯著海船、港口和仓子。真正的银，不是在海上！”
  郑森笑了。
  这还是贝尔纳多第一次，不是被逼著回答，而是自己往外吐出一句心里话。
  而这句，正是最要命的！
  他把帐册合上，轻轻一拍桌面。
  “你看，还是说了。”
  贝尔纳多脸色顿时一白，像是才意识到自己漏了口风。
  周哨总已经憋不住了，直接往前一步。
  “翻译，问他！银不在海上，在哪？”
  翻译原话照转。
  贝尔纳多嘴闭得死紧，可刚才那一下，气已经泄了。
  何文盛眼睛发亮，整个人都精神起来了。他捧著簿子上前半步，声音不高，却压得极准。
  “西班牙人靠海船把银运回去，这谁都知道。可银从哪上船？总不能从矿里自己飞到码头！必有內陆线！”
  “人背、马驮、车运、骡走。你一个教会帐房，今夜带著帐册、蜡封和书办，不是去做礼拜，是去碰这条线的帐！”
  翻译一句句说完。
  贝尔纳多额头开始冒汗。
  何文盛继续往下推。
  “附近不是產银的大矿区，所以这里多半只是支路。支路上的银，平日里不会直接装船，得先集中，再转，再入更大的港！对不对？”
  贝尔纳多死咬著牙，胸口起伏。
  可他不说，已经等於认了！
  施琅站在一边，听到这里，嘴角一点点提了起来。
  他最早就说过，抓神父和教会帐房，比杀十个护卫都值钱。
  现在看来，这钱真没白花！
  郑森这时终於往前走了一步，停在贝尔纳多面前。
  “我最后再问你一次。”
  “银，不是在船上。那是不是在骡队上？”
  翻译把这句一转过去。
  贝尔纳多整个人都僵了。
  良久。
  他垂下头，像是一下子老了几岁。再开口时，声音都哑了。
  翻译听完，自己也吸了一口气。
  “他说……”
  “白银不是装在船上。”
  “是背在骡子上！”
  仓边一下子死静！
  海风从门口吹进来，把油灯火头吹得晃了晃。
  周哨总下意识地握紧了刀柄，赵海则皱起了眉。何文盛乾脆直接蹲下身，笔尖都快戳进纸里了！
  郑森看著贝尔纳多，没催，只等他说完。
  贝尔纳多像是知道瞒不住了，索性继续往外倒。
  “这边靠海，不是大银矿。但有支线。內陆来的税银、矿银、小庄园交上来的银锭，会先用骡队走山路，送到更南边的大港，或者送去专门的收税点。”
  “船……只是最后一段。”
  “真正最容易下手，也最难守住的，是路上的骡队！”
  翻译一句一句复述。
  所有人都听明白了。
  以前他们都盯著海，盯著大帆船，盯著港口，盯著码头。
  可西班牙人这套盘子，真正流血的地方，不只在海上！
  还有陆上！
  骡队一断，银子就到不了港。银子到不了港，大帆船就装不满。而且，比起港口和大船，骡队好打得多，也更隱蔽！
  郑森眸子一点点亮了起来。
  这才是他要找的肉！
  不是这一个破教堂，不是这两三处庄园，而是银路！
  他转头看何文盛。
  “记下。”
  何文盛头也不抬。
  “记著了。”
  郑森又问：“多久一趟？”
  翻译转过去。
  贝尔纳多答：“不定。平时散著走。但每隔一段时日，会有一次集中的大队。那才是最值钱的。”
  “下一次呢？”
  贝尔纳多咽了口唾沫。
  “应该……就在月后。”
  周哨总听到这，已经忍不住低声骂了一句。
  “月后就有大队？那不就是送上门的银山！”
  施琅却比他冷静得多。
  “先別急。月后到哪一日，走哪条道，护卫多少，还一概不知。”
  “是。”郑森点头，“所以这不是让你现在去抢。”
  他低头看著贝尔纳多。
  “你继续说。这条支路，经过哪里，谁管，谁收，谁护。”
  贝尔纳多这会儿已经没了最开始那股硬劲。
  人一旦开了口，就很难再彻底关上。尤其是这种帐房出身的人，讲起流程来，会比將军还清楚！
  他一边说，翻译一边转，何文盛一边记。
  庄园税、教会税、路税、转运屋、南边更大的港镇，还有那条平时不显山不露水，真要一动却能把西班牙地方势力心肝都扯出来的银骡队！
  郑森站在旁边，听得很稳。
  没有急著插话，也没有多余表情。
  可他心里已经在转。
  新金山前埠原本只是一个钉子，钉在海边。如今这颗钉子，顺著教会、庄园、税银和骡道，已经看见更深处了！
  等贝尔纳多说得口乾舌燥，郑森才摆了摆手。
  “够了。”
  翻译转过去。
  贝尔纳多抬头，眼里带著几分哀求。他现在最怕的，就是说完了还是死。
  郑森却没立刻答话，而是看向施琅和何文盛。
  “你们怎么看？”
  施琅抱著胳膊，先开口。
  “这人说的，大半是真的。假的地方也有，但不在大处。他这种帐房，最擅长在数目上藏一点，在路线和人头上瞒一点，可大势瞒不了。”
  何文盛也点头。
  “学生也是这个意思。说月后有大队，不像胡编，因为这种话最好查，一查就露。但具体日子、路线，未必肯全吐。”
  郑森嗯了一声。
  “那就留著他慢慢吐。”
  说完，他又看向贝尔纳多。
  “告诉他，今晚，他值回一条命了。”
  翻译赶紧转述。
  贝尔纳多先是一愣，隨即整个人都软了下去，肩膀一下塌了。
  人只要知道自己暂时不会死，就会接著想活。只要还想活，后头就还能问！
  郑森摆了摆手。
  “给他口热水。別让他死，也別让他睡太安稳。”
  “是！”
  周哨总问：“那护卫和书办呢？”
  “先押著。別打死。有用的不是只有一个人。”
  “明白。”
  人被拖下去后，仓边一下子安静了不少。
  可每个人心里都不平静！
  尤其何文盛，捧著那簿册，手都在发热。他抬头看郑森，声音压著兴奋。
  “大公子。”
  “嗯。”
  “咱们这趟来，不只是站了个埠。咱们碰到的，是他们的银路！”
  郑森抬眼看向门外。
  海边火盆还亮著，远处栈桥边，也有兵在巡。
  他慢慢吐出一口气。
  “是。”
  “码头，是手。”
  “骡队，才是脖子！”
  施琅在旁边冷冷接了一句。
  “掐住脖子，船自然就瘫了！”
  周哨总听得浑身都痒了。
  “都督，要不明天就顺著这帐房说的路摸过去？”
  “不急。”
  郑森一句话把他按住。
  “先把今天问出来的，做成图。再把护卫和书办分开问一轮，对口供。这条路既然值钱，那就不可能只有一层人盯著。”
  “想咬肉，先把牙磨利！”
  周哨总只得应下。
  何文盛已经铺开纸，开始把教堂、庄园、转运屋、南边港镇和骡队支线一点点往上画。
  他越画，越觉得这块地方不再是一块荒岸。
  它开始有筋，有骨，有血！
  而他们，已经摸到了一根血管！
  天將亮未亮的时候，仓边的灯还没熄。
  郑森站在图边，看著那条被何文盛用墨笔轻轻勾出来的支线，半晌没说话。
  最后，他只淡淡说了一句：
  “新金山前埠，这才算开始值钱了。”