晨光初露时，恩加伊站在班吉城北的一处高地上，举著望远镜眺望远方。
  他身后站著拉莫尔和几个赤卫队的连长，再往后是密密麻麻的部队——赤卫队三百人，民兵八百人，一共一千一百多號人，在晨曦中列成三个方阵。
  步枪已经擦了又擦，子弹带装得满满当当，轻机枪手把枪架在身旁。
  恩加伊放下望远镜，转过身，面对著同志们。
  “同志们，今天，我们去打萨莱。
  我们要把他从那个村子里赶出来，把以他为首的反动武装彻底打垮，把他欠下的血债，一笔一笔算清楚。”
  “萨莱的人比我们多一百。他的武器和我们比不相上下。”
  “但有一点他比不上我们——我们是为什么而战。
  他是为了自己当土皇帝。
  我们呢？是为了这片土地上每一个人，都能过上好日子。
  是为了我们的孩子不用再给人当炮灰。
  是为了把命运攥在自己手里。”
  恩加伊最后看了一眼部队，然后转身，走下高地。
  “出发。”
  队伍在晨曦中开拔。
  拉莫尔走在队伍最前面，手里攥著一份手绘的地图。
  地图上的行军路线，是恩加伊和他熬了好几个夜晚，反覆推敲出来的。
  每条路能走多少人，每个路口怎么设卡，每个坡顶怎么部署火力，都经过反覆的测算。
  他回头看了一眼身后的队伍。赤卫队三百人，是绝对的主力。他们装备了从德国援助的毛瑟步枪，每人配了一百二十发子弹。
  六挺轻机枪，每挺配了一千发。手榴弹五百枚。
  各区各乡抽调的民兵，武器装备就差一些。
  有的用老式步枪，有的用猎枪，有的甚至只有长矛和砍刀。
  但他们的任务不是主攻，是策应。
  恩加伊的作战计划很清晰：
  赤卫队主力三百人，负责主攻萨莱的指挥部。
  各区民兵抽调两百人，负责封锁萨莱的武器库和切断他的退路。
  剩下的民兵在各乡各寨待命，防止萨莱的残余势力流窜。
  三路同时动手，打他一个措手不及。
  上午九点，部队抵达预定位置。
  前方大约三公里，就是萨莱的指挥部所在。
  恩加伊举起望远镜，可以看见村子背靠的小山，山上有几处冒烟的屋舍。
  村口有几个哨兵在懒洋洋地走动，看起来毫无防备。
  拉莫尔低声说:
  “萨莱的人比我们想像的要懈怠。”
  恩加伊盯著村子看了很久。
  “传令下去，各连按预定方案展开。
  一营从正面进攻，二营从左侧迂迴，三营从右侧包抄。
  十点整，发起总攻。”
  拉莫尔点了点头，转身去传达命令。
  部队无声无息地散开。
  各连利用地形和植被掩护，向预定阵地隱蔽前进。
  九点四十五分，最后一份战报送到恩加伊手里:
  所有连队都已进入攻击发起位置。
  六百名赤卫队主力——多出来的三百人是临时加强的——完成了对村子的三面包围。
  民兵分队也已就位。
  恩加伊看了看怀表，还有十五分钟。
  十点整。
  三发红色信號弹升上天空。
  “开火！”拉莫尔的吼声从正面阵地传来。
  六挺轻机枪同时怒吼起来。
  子弹像暴雨般泼向村口的哨兵，那两个哨兵来不及喊叫就被打成了筛子。
  赤卫队的战士们从地上一跃而起，猫著腰向前衝锋。
  最初的两百米冲得很顺。
  萨莱的人似乎被打懵了，只有零星的还击。
  但衝到距离村口不到一百米时，情况陡然变了。
  “噠噠噠噠——”密集的机枪声从村子深处传来，不是一挺，是好几挺。
  子弹像割麦子一样扫过衝锋的队伍，冲在最前面的一排战士几乎同时倒下。
  “臥倒！臥倒！”
  拉莫尔声嘶力竭地吼著。
  战士们纷纷趴在地上，子弹从头顶嗖嗖飞过。
  “怎么回事？萨莱哪来这么多机枪！”
  拉莫尔吼道。
  萨莱不是靠恐嚇和屠杀起家的普通土匪头子。
  他在法国生活过，读过书，研究过德共的组织方式，研究过韦格纳的战略战术。
  他知道怎么把一盘散沙捏成拳头，知道怎么用有限的资源打出最大的效果。
  英美的援助，原本是分散的。
  伦敦和华盛顿的算盘很简单——非洲足够大，反对社会主义的势力足够多。
  这个部落给一点，那个酋长给一点，让他们互相牵制、互相消耗，谁也別想坐大。
  这样一来，既能遏制红色政权的扩张，又不会养出一个控制不住的怪物。
  但他们漏算了一个人。
  萨莱从第一笔援助到手那天起，就没打算让第二个势力摸到枪。
  第一批英国步枪运抵非洲时，接收方是三个部落。
  萨莱派人半路截了，杀了押运的、抢了货，说是“意外”。
  第二批美国子弹到港时，接收方是五个酋长的联军。
  萨莱把其中三个酋长请来开会，当著他们的面杀了两个，剩下一个嚇得把所有武器都交了出来。
  第三批，第四批，第五批。
  每一次，萨莱都用同样的手段——截、抢、杀、收编。
  他很清楚一个道理：
  在这片土地上，谁手里有枪，谁说了算。
  到后来，英美在当地的代理人乾脆跳过所有中间环节，直接把物资送到萨莱手里。
  因为他们找不到更可靠的人了。
  其他人要么被萨莱收编了，要么被打散了，要么躲进雨林不敢出来。
  萨莱成了英美在那一带唯一的、也是不得不合作的伙伴。
  於是，原本该分散到几十个部落、几百个村子的机枪、步枪、子弹，全部集中到了一个人手里。
  萨莱用这些武器武装自己的嫡系，用嫡系控制外围，用外围裹挟百姓。
  一层一层，像铁箍一样，把自己牢牢嵌在这片土地上。
  当恩加伊的部队发起进攻时，他们面对的已经不是一伙散兵游勇，而是一个被英美用真金白银餵出来的、组织严密、装备精良的地方军阀。
  萨莱把机枪全部集中到指挥部周围，沿村子外围部署了纵深达两公里的防御阵地。
  每一挺机枪的射界都经过英美军官的精確测算，交叉火力覆盖了每一条可能的进攻路线。
  萨莱已经预料到了恩加伊会来打他——他就是在等著，然后把恩加伊一口一口吃掉。
  拉莫尔转头望去，右侧的灌木丛里突然冒出无数人影，端著步枪、举著砍刀，像潮水一样涌出来。
  “撤退！撤退！”
  负责右侧包抄的二营猝不及防，被压得连连后退。
  那些从灌木丛里涌出来的人，有的穿著军装，有的穿著百姓的衣服，有的甚至光著膀子，但他们手里都有枪，他们身后还有人端著机枪督战。
  “萨莱把所有人都集中起来了。”
  恩加伊说，
  “不只是嫡系，不只是愿意归顺他的，是所有人。
  能拿枪的，逼著拿枪；不能拿枪的，逼著送弹药、抬伤员、筑工事。他把这一带能动员的人，全部拉上了战场。”
  “他疯了？”
  “他没疯。”
  恩加伊的声音有些疲惫，
  “他很清醒。他知道我们一定会来打他，所以他提前把所有人都捏在手里。
  不听话的，杀全家。
  听话的，也许能活。”
  “那我们现在怎么办？”
  恩加伊沉默了很长时间。
  “撤到第二防线。依託地形，组织防御。
  不能硬冲了，在这么打下去，部队的伤亡太大了。”
  仗打了一整天。
  双方都没有火炮，最大的火力就是重机枪。
  萨莱把英国人的马克沁全部集中到了前沿阵地，六挺重机枪交叉射击，组成一道密不透风的火网。
  赤卫队这边也有六挺轻机枪，但轻机枪的火力持续性和射程都不如重机枪，压制不住对方的火力。
  几次衝锋都无功而返。
  拉莫尔组织了两次夜袭，都被对方发现，在村口打成了对射。
  双方都付出了惨重的代价，但谁也没能前进一步。
  天快亮的时候，恩加伊开了个简短的作战会议。
  “伤亡统计出来了。”
  拉莫尔报告，
  “阵亡八十七人，重伤一百二十二人，轻伤二百余人。”
  “萨莱那边呢？”
  “抓到的俘虏说，他们也死了上百人，伤了二百多。”
  “那就是说，伤亡相当。”
  “相当。”拉莫尔说，
  “但不一样。我们的同志，死一个少一个。
  他的人，死了还能从后面抓。”
  恩加伊沉默了很久。
  “我们低估萨莱了。”
  恩加伊继续说:
  “我们以为他只是一伙土匪，靠恐嚇和抢劫过日子。
  以为只要我们的部队一到，他就会像从前法国人打他那样一触即溃。
  以为德法同志帮我们训练了这么久，我们应该能轻易打贏他。
  但我们错了。萨莱不是普通土匪，他读过书、去过欧洲、懂得组织。”
  他在笔记本上写下几个字，然后把本子合上。
  “从今天起，不能再想著速战速决了。准备打持久战吧。”
  阵地上的日子一天比一天难熬。
  没有火炮，就打不开缺口。
  打不开缺口，就只能隔著几百米对射。隔著几百米对射，伤亡就下不来。
  伤亡下不来，同志们的士气肉眼可见的一天比一天低落。
  对面阵地上，萨莱的人也不好过。
  他们的弹药也开始见底，伤员越来越多，药品越来越少。
  但萨莱根本不在乎，只要能撑住，撑到英国人、美国人下一次援助到来，撑到恩加伊撑不下去，撑到赤卫队的弹药耗光。
  只要撑住了，他就贏了。
  恩加伊知道萨莱在想什么。
  他也知道，自己撑不起消耗战。
  一千一百人的部队，打一天少一天，打一周少一周。
  萨莱可以不在乎人命，他在乎。
  因为那些人不是炮灰，是他的同志，是他的乡亲，是他发誓要保护的人。
  但人在阵地上，命在战场上。
  不把萨莱打垮，会有更多的人死去。更多的人变成炮灰。
  深夜，恩加伊在指挥部里望著地图。
  拉莫尔推门进来，带著一身寒气。
  “你还不睡？”
  “睡不著。”他指著地图，
  “明早再组织一次进攻。
  从侧翼摸过去。我带两个排，趁天黑潜入到村子南边，天一亮就衝进去，打他个立足未稳。”
  恩加伊看著地图，又看了看拉莫尔的脸，摇了摇头。
  “不行，动静太大，萨莱一定会有防备。
  我们不能再让同志们白白送命了。”
  拉莫尔攥紧了拳头。
  “那你说怎么办？就这么耗著？”
  恩加伊没有回答。窗外，前方的阵地传来零星的枪声。
  他闭上眼睛，深深地吸了口气。然后睁开眼。
  “给柏林发电报。请求援助。重武器，炮弹。还有——更多的军事顾问。”
  拉莫尔怔了一下。
  “你不是说，我们要靠自己站起来吗？”
  “自己站起来，不等於孤军奋战。”
  恩加伊的声音很轻，
  “韦格纳同志说过，国际主义不是谁帮谁，是大家一起往前走。
  我们要站起来，但不能只靠我们自己。
  德国同志、法国同志、苏联同志，他们愿意帮我们，我们就该接受。”
  拉莫尔沉默了很久，然后点了点头，转身去安排发报。