柏林，一九三六年十二月一日。
  巴黎案结案报告送到德国的第二周，人民委员会办公厅下发了一份文件，標题是《关於加强政府內部意见收集与信访工作的若干措施》。
  文件不长，总共四页，措辞平实，其中逐条列出了具体措施：
  在全国各地的行政单位设立固定意见收集点，每周开放三天接待来访群眾；
  在各大报纸上设立固定专栏刊登群眾来信摘要和处理结果；
  各级政府机关內部建立匿名举报渠道，由独立於各部门的监察人员负责接收和核查。
  文件末尾附了一段说明，没有署名，但据传是韦格纳本人修改过的：
  “国家的进步不能只靠上面的人发现问题。
  每一个在基层生活和工作的人都有权利说出自己看到的不对劲之处。
  这项工作不是一时的运动，而是要变成政府制度的一部分。“
  消息传出之后，各地方的反应比预想的热烈。
  第一天，仅柏林一地就有二百多封信件通过邮局或直接投递的方式送到了市政府意见收集点，內容五花八门：
  有人反映村里分地的时候有村干部优亲厚友，有人说工厂里的工时记录跟实际工时对不上，有人举报同事利用职务之便给自己家属安排了轻鬆的岗位，还有人写了洋洋洒洒三页纸投诉家门口的路灯坏了三个月没人修。
  大部分都是小问题，但每一封都被登记、分类、分派到相应的部门去核实处理。
  韦格纳在十二月的第一周例会之后私下对施密特说了一句话：
  “我们要做好心理准备，短期內可能会有很多大大小小的案子冒出来。
  有的可能是真的，有的可能是诬告，需要逐一核实。
  但总体来说，让这些问题浮出水面，比压在下面要好。
  压久了，会变成暗流。“
  施密特点了点头，没有多问。
  他知道韦格纳在说巴黎的事。
  那件事虽然发生在法国，但对德国国內的触动是真实的——同样的漏洞、同样的机制弱点，在德国的制度里未必不存在，只是还没有被以同样的方式捅破而已。
  提前把盖子打开，主动让问题暴露出来，比等它自己炸开要好得多。
  德国的內部调整在十二月的严寒中稳步推进。
  而在大西洋的另一侧，风云正在急剧变幻。
  华盛顿，十二月三日。
  罗斯福在白宫椭圆形办公室召开了重返岗位之后的首次国家安全会议。
  他的脸色比遇刺前略显苍白，下巴也消瘦了一些，但他的目光依然保持著那种在漫长政治生涯中磨练出来的锐利。
  罗斯福坐在轮椅上，面前的办公桌上摊著一份刚从西海岸发来的紧急军情报告：
  第一批日本陆军部队已於十二月一日在旧金山港完成登陆，人数约两个联队，装备齐全，后续部队正在横滨集结待命。
  坐在会议桌另一侧的胡佛把这批日本兵的详细资料念了一遍，最后加了一句：
  “他们名义上是以盟国协防部队的身份入境的，实际指挥权按照条约规定归美方战区司令部统一调度。
  但日本方面在物资供应和驻地选择上提出了多项附加要求，目前我们和日本政府的谈判过程並不顺利。“
  罗斯福的手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下。
  “自由区那边的封锁进展怎么样了？“
  负责国內安全事务的官员翻开面前的文件：
  “从十月份开始，我们已经对密西根、俄亥俄、伊利诺伊等美控区周边所有主要陆路通道和五大湖水路交通线实施了严格管控。“
  “要加大力度。“
  罗斯福说。
  “大战一触即发。美共那边不会等我们把封锁线布置好再行动。
  我们要爭取在日本主力到达之前，把自由区的军需储备压到最低水平。
  时间窗口很短。“
  会议进行了將近两个小时。
  散会之后，罗斯福让其他人都走了，只留下了胡佛。
  办公室的门关上之后，罗斯福沉默了一会儿。
  “胡佛局长，“他开口道，“你觉得我们撑得住吗？“
  胡佛坐在罗斯福侧面的沙发上，
  “总统先生，“
  他说，
  “我的工作是整理情报和发现事实。根据我目前掌握的情报，日本人的部队战斗力不弱，但他们对美国的地理和气候完全不熟悉，冬季在五大湖地区作战的困难程度可能超出他们的预想。
  不过，联邦军队的人数优势是存在的，但士气和战术素养参差不齐。
  自由区那边的工业底子扎实，但物资供应线已经被我们切断了。
  从目前来看，只要欧洲人不下场，双方都没有压倒性的胜算。“
  他停了一下，又补了一句：
  “但我们內部的分裂程度可能要严重得多。这才是最危险的变量。“
  同一天下午，底特律。
  美共临时第一委员伊戈尔·里昂在底特律河畔的一处改建的会议厅里召开了军事扩大会议。
  会场不大，容纳了大约四十人，包括军事指挥官、政工干部和各地区的负责人。
  会议桌中央铺著一张大地图，上面用各色铅笔標註了联邦政府的封锁线、日军登陆港口、以及美控区周边的所有交通节点。
  里昂站在地图前，
  “同志们，根据可靠情报，日本人的部队已经到了。“
  他说，
  “按照目前掌握的情报，日本那边后续至少还有两个师团在准备登船。
  联邦政府正在收紧封锁线，他们的意图很清楚——先困住我们，再慢慢绞杀。
  物资储备还能撑多久，负责后勤的同志正在重新评估。“
  他抬起头，目光在在场每个人的脸上扫过。
  “但有一个事实需要强调：
  封锁线是双向的。这意味著他们需要从更远的地方调集兵力、绕过更大的半径才能完成合围。
  这个时间差，就是我们的机会。“