“论钦陵不是傻子，寻常的诱敌之计，他一眼就能看穿。”
  “想要钓大鱼，这饵料若是不带血，那是引不来狼群的。”
  许元嘴角勾起一抹自嘲般的苦笑，眼神却逐渐变得锐利如刀。
  “这世上哪有什么万全之策，不过是拿命去博那万分之一的生机罢了。”
  “进了这谷，咱们就是那块带血的肉。”
  “只要论钦陵动了贪念，只要他大军围过来，咱们的任务就算完成了一半。”
  说到这里，许元猛地一拉韁绳，战马嘶鸣一声，前蹄扬起。
  “不用多说了。”
  “既然来了，便没有后悔药可吃！”
  他的目光越过薛仁贵，看向那黑洞洞的峡谷，声音陡然转冷，带著一股肃杀之气。
  “传我军令！”
  “薛仁贵！”
  “末將在！”
  薛仁贵身躯一震，抱拳低吼。
  “你率领三千精锐，在队尾殿后！进入河谷后，守住犁川河的上游。”
  许元盯著薛仁贵的眼睛，一字一顿地说道。
  “记住，这一路无论多么凶险，无论发生什么，你的任务只有一个——护住咱们的后翼，別让人太轻易地就把咱们给捅穿了！”
  “我亲率八千人马在前开路！”
  “咱们要做出急行军的样子，要让吐蕃的探子觉得咱们是急著去救火，是一群慌不择路的丧家之犬！”
  “听明白了吗？”
  薛仁贵眼眶微红，他知道，走在最前面，意味著一旦遇袭就是首当其衝，也意味著侯爷把最危险的位置留给了自己。
  但他没有矫情，更没有抗命。
  这就是军人。
  “末將，遵命！”
  薛仁贵重重一抱拳，声音鏗鏘有力，如金石撞击。
  “好！”
  许元不再犹豫，猛地一挥马鞭，那一身墨色鎧甲在夜色中仿佛与黑暗融为一体。
  “兄弟们！”
  “前面就是犁川河谷，穿过去，咱们就能给凉州解围！”
  “別怕死！怕死就別当玄甲军！”
  “跟紧老子！”
  “驾——！！！”
  伴隨著一声暴喝，许元一马当先，如同一支离弦的利箭，义无反顾地冲向了那漆黑如墨的犁川河谷。
  “驾！”
  “驾！”
  身后，八千铁骑紧隨其后，马蹄声轰鸣，捲起漫天烟尘，如同一股钢铁洪流，瞬间没入了那深邃的峡谷之中。
  ……
  一入河谷，光线顿时暗了下来。
  两侧高耸的绝壁如同两堵巨大的黑墙，將天地挤压成了一线，那压抑的感觉让人几乎喘不过气来。
  队伍行进的速度很快，但保持著绝对的肃静。
  除了马蹄声和甲冑摩擦的哗啦声，再无半点杂音。
  许元行至中段，忽然勒马，一挥手，示意亲卫停下。
  这里的地势变得开阔起来，犁川河穿谷而过，衝击出了一篇上千米宽的河滩，上游到下游也足有几公里宽。
  若是放在平时，这里肯定是一处沃野之地，但在兵家看来，这样的地势，无疑是一处绝地。
  不过，此刻的许元没时间想这些，他简单观察了一下地形之后，便朝著身后喊了一声。
  “赵五！”
  “属下在！”
  一名身材与许元极为相似的亲卫策马而出，那张略显稚嫩的脸上写满了紧张，但眼神却透著一股视死如归的坚定。
  许元翻身下马，动作利落地解开身上的披风和那套显眼的银色护心镜。
  “换上。”
  简短的两个字，却重如千钧。
  赵五虽然早有准备，但真到了这一刻，手还是忍不住微微有些颤抖。
  他知道这身鎧甲意味著什么。
  一旦穿上，他就是那个活靶子，就是吐蕃人眼中价值连城的“大唐冠军侯”。
  但他没有丝毫犹豫，迅速翻身下马，开始解自己的甲冑。
  “侯爷，您……小心。”
  赵五一边换著鎧甲，一边咬著牙低声说道。
  许元拍了拍这年轻汉子的肩膀，一边快速套上赵五那身不起眼的皮甲，一边沉声道：
  “放心，老子命硬，阎王爷不敢收。”
  “倒是你，穿上这身皮，就得把腰杆给老子挺直了！”
  “记住了，哪怕是天塌下来，哪怕是刀架在脖子上，只要我不下令，你就得给我装得像个真正的侯爷！”
  “別给我丟人！”
  赵五眼眶一热，猛地挺直了腰杆，將那银色护心镜扣在胸前，大声吼道：
  “是！属下哪怕是死，也不会坠了侯爷的威名！”
  “好小子！”
  许元讚许地点点头，隨即转身，对著身边的十几名精锐亲兵招了招手。
  “留几个人护著赵五，其他人，跟我走！”
  “带上绳索，咱们去上面看看！”
  说完，许元也不废话，身形一闪，便如同一只灵巧的狸猫，借著夜色的掩护，迅速脱离了大部队，朝著一侧陡峭的山壁摸去。
  虽然地图他已经烂熟於心。
  虽然沙盘推演他已经做了无数次。
  但纸上得来终觉浅。
  作为主帅，不亲自看一眼这里的地形，他不放心把这一万多兄弟的命交出去。
  山壁陡峭湿滑，怪石嶙峋。
  寒风呼啸著灌进衣领，像是要把人的骨头都冻裂。
  许元带著亲兵，手脚並用，在这几乎垂直的峭壁上艰难攀爬。他的手指被锋利的岩石划破，鲜血渗出来，瞬间又被冻得凝固，但他像是毫无知觉一般，只是机械而坚定地向上攀登。
  终於。
  在一处凸起的巨石平台上，许元停下了脚步。
  这里视野开阔，居高临下，正好能將大半个犁川河谷尽收眼底。
  “呼……”
  许元喘著粗气，抹了一把脸上的冰碴子，目光如鹰隼般锐利，迅速扫视著下方的地形。
  借著微弱的月光，只见整个犁川河谷就像是一条巨大的伤疤，蜿蜒在群山之间。
  而在那河谷的中央，一条宽阔的大河如同一条银色的巨蟒，奔腾而过。
  河水虽然不像汛期那样汹涌滔天，但也流速极快，在那河床中冲刷出一片片乱石滩。
  因为是枯水期，河床两侧裸露出了大片的河滩地，那原本应该被淹没的地方，此刻却成了唯一能够让大军展开阵型的平地。
  “这就是犁川河……”
  许元眯起眼睛，盯著那条大河，脑海中疯狂计算著。
  地图上画得再详细，也没有亲眼所见来得震撼。
  这河谷並非是一条死路，中间这段开阔地，就像是一个天然的口袋底。
  两侧是绝壁，中间是大河。
  若是平日里，这河水阻路，是行军的大忌。
  但此刻……
  许元眼中猛地闪过一道精光，嘴角勾起一抹疯狂的笑意。
  置之死地而后生。
  这河，不是绝路。
  这是他唯一的生路，也是这一仗能不能翻盘的关键！
  “看来这老天爷，还是站在咱们这边的。”
  许元喃喃自语，隨即猛地转身，对著身后的亲兵厉声喝道：
  “传令兵！”