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  这时他已瞧见后勤的人抬著两只大盆朝这边走来——那是车队每日固定的伙食，总是按时送到这儿。
  易中贺和几个驾驶员洗了把手，准备吃饭。
  另一边，李怀德正对著赵德阳笑道：“赵厂长，咱们也別在这儿干坐了，食堂那边应当备好饭菜了，一同过去用点？”
  赵德阳却摆摆手：“不必麻烦，我看你们车队的伙食就挺好，我跟著中贺凑合一顿就行。”
  李怀德哪会答应，这既是杨厂长交代过的，他自己也想藉机和赵德阳谈些事情——轧钢厂规模虽大，每月肉类配额却总紧巴巴的，如今难得遇上肉联厂的厂长，身为后勤主任的他怎肯放过这机会。
  於是便拉著赵德阳往食堂方向走去。
  易中贺瞧见这情形，朝赵德阳扬声道：“厂长，您和李主任去食堂吧，这儿厨子手艺不错，您去尝尝。
  我等这边忙完再去寻您。”
  饭后，易中贺便领著眾人开始干活。
  检修一辆车对他而言本就不是难事，何况还有这么些人手帮著打杂。
  不到下午四点，轧钢厂所有的车辆都已检修完毕。
  易中贺拍了拍手上的油灰，和几位驾驶员道別，准备离开。
  这时，那群驾驶员从休息室里取出一个布包，塞到易中贺手中：“易师傅，虽说您是厂里请来的外援，可这些天您毫无保留地教咱们，咱们心里都记著。
  咱们都是粗人，不会说漂亮话，也不知道该怎么谢您……看您平时抽菸，大伙儿就凑钱买了几条烟，东西不贵重，但心意是真的，您千万別推辞。”
  易中贺推让不过，只得接下。
  他心里想著，这群人虽说不善言辞，倒比院里那位光动嘴皮的閆埠贵实在多了。
  他拎著布包，转身往车间去找易中海，打算告诉兄长自己先回去，不等他下班了。
  走进车间，易中贺找到正在忙碌的易中海。
  易中海抬头见他过来，还以为零件出了差错：“中贺，怎么过来了？是零件不对吗？”
  “哪能呢，您这八级钳工出手，哪会有问题。”
  易中贺笑了笑，“哥，我就是来说一声，我这儿活儿都完了，在厂里没事了，先回去，不等您下班了。”
  “嗨，这点事还专门跑一趟，”
  易中海擦了擦手，“回去吧，这些天也累够呛，早点歇著。”
  不远处的工位旁，贾东旭默默望著交谈的兄弟俩，脸上神色几度变化，谁也猜不透他在想什么。
  无非是些懊悔的念头——这些日子易中贺在轧钢厂里名声渐起，越是如此，贾东旭心里越不是滋味。
  不过易家兄弟谁也没留意到他那头的动静。
  离开车间后，易中贺去找赵德阳一同回肉联厂。
  他在李怀德的办公室寻到了人，赵德阳正和李怀德相谈甚欢，李怀德脸上堆满笑容，仍在为爭取肉类配额努力说著什么。
  易中贺走近道：“厂长，活儿都收尾了，咱们回吧。”
  赵德阳点点头，与李怀德道別。
  两人走出轧钢厂大门时，赵德阳瞥了眼易中贺手里的布包，打趣道：“中贺，看来你在这儿挺得人心啊，连礼物都收上了。”
  胡同口的风带著尘土味，易中贺推开车门时，赵德阳將一个牛皮纸袋塞进他手里。”轧钢厂那边的心意，你这半个月没白忙活。”
  袋口折得方正，捏在手里有些分量。
  易中贺没推辞，点点头道了別，拎著纸袋往四合院里走。
  午后的院子空荡荡的，各家的门都闭著，只有晾衣绳上几件旧衬衫在风里晃。
  经过中院时，他瞥见易中海家的门锁掛著，知道嫂子吕翠莲准是在后院忙活那些红薯干。
  三月的日头已经有些力道，后院地上铺开一片橙黄。
  吕翠莲正蹲著翻拣薯片，听见脚步声回头，手在围裙上擦了擦：“中贺？这个钟点咋回来了？你哥呢？”
  “厂里事结了，我就先回。
  哥还没下班。”
  易中贺说著，想去墙边拎个小马扎。
  “去去去，回屋歇著去。”
  吕翠莲摆摆手，眼里带著笑，“大小伙子陪我这老婆子晒什么太阳？这些天累够呛吧，赶紧躺会儿。”
  易中贺没坚持，转身进了屋。
  纸袋搁在桌上，解开细绳，里头躺著一个信封。
  指腹摩挲过去，厚度实在。
  拆开封口，一叠纸幣滑出来，底下压著粮票、烟票、酒票，码得齐整。
  他抽出菸酒票看了看，嘴角浮起一丝笑——李怀德这人倒是心细。
  晚饭后，他把信封推到寧诗华面前。
  女人捏著那叠票据，灯光下看了又看，最后轻轻嘆了口气：“有手艺到底不一样……这抵得上我整年的工钱了。”
  夜深时，床板吱呀响了半宿。
  次日清早，易中贺踩著晨光往肉联厂去，脚步比往日轻快。
  半个月没进车队大门，那股熟悉的机油混著皮革的气味钻进鼻腔时，他舒了口气。
  这才算回了窝——轧钢厂再气派，终究不是自己的地界。
  屋里几个人正凑著说话，於大勇先瞧见他，眉毛一挑：“哟，咱们的易大师傅回来了？现在名声可响了，连厂长都得亲自去请人。”
  易中贺把腋下夹著的小包往桌上一放，掏出两条烟扔过去。”於队，寒磣自己人有意思么？”
  他拉过椅子坐下，嘴角噙著笑，“我这不还是您手下的兵？”
  一屋子人鬨笑起来。
  於大勇撕开烟盒，弹出一支叼上：“行啊，去轧钢厂练了半个月，嘴皮子功夫见长。
  说说，那边咋样？”
  易中贺摸出火柴划亮，烟雾腾起时眯了眯眼：“能咋样？一群生瓜蛋子，手艺还不如抗日利索呢。”
  菸捲在指间散著雾，於大勇撕开那红亮亮的封条，几个人便凑过来，你一包我一包地分了。
  易中贺靠在门框上瞧著，心里舒坦。
  比起轧钢厂那几十號人的车队，他还是觉著肉联厂这儿好，人不多，话却暖。
  閒话没扯多久，於大勇就拿著送货单过来了。
  易中贺扫了一眼，手指点在最后一行——那地方远，路也绕。
  於大勇“嘿”
  了一声，打趣道：“去轧钢厂练了半个月，觉悟见长啊，专挑硬骨头啃？”
  易中贺只是笑：“哪儿的话，我本来骨头就硬。”
  车子半个月没动，手搭上方向盘却像昨天才开过似的。
  到了仓库，周铁柱老远就迎上来，巴掌拍在他肩上，声音洪亮：“行啊中贺，轧钢厂那边可把你夸上天了，差点就把你扣下不还了！”
  易中贺递过去一根烟，摇摇头：“人家那儿缺人，才显得我这两下子还行，其实真没啥。”
  “没啥？”
  周铁柱眼睛一瞪，“都要提你当科长了还没啥？你这小子，年纪轻轻的，说话怎么老气横秋的！”
  易中贺把烟点上，烟雾里他的声音很稳：“轧钢厂再好，终归不是自家。
  肉联厂才是窝，別说科长，给再高的位置我也不挪。”
  周铁柱没接话，就那么看著他，眼里有些亮亮的东西闪了闪。
  货装得很快。
  易中贺跟周铁柱挥挥手，车子便驶出了厂门。
  城外已经不再是冬日的枯黄，泥土里钻出星星点点的绿，风也软了，带著隱约的潮气。
  他一路往山里开，三个多钟头后，才瞧见“蘑菇峪”
  那块木牌子立在路旁。
  公社主任招待得热情，午饭虽糙，蘑菇却鲜。
  晒乾的榛蘑、松蘑用热水一发，燉在粗陶碗里，香气扑鼻。
  易中贺走时，用隨身带的粮票、布票换了两大袋乾货，沉甸甸地塞在副驾座下。
  回程路上天色渐暗。
  回到车队时，其他人早到了。
  易中贺把袋子解开，抓出几把蘑菇分给眾人。
  大家也不多拿，捏一小撮尝尝鲜，说说笑笑间，话题却总往粮食上绕——於大勇前些日子隱隱提过两句，在场都是明白人，心里都有本帐。
  等人都散得差不多了，易中贺才从挎包里取出个笔记本，递给於大勇。”於队，帮著瞧瞧这个，看能不能用。”
  於大勇接过来，隨手翻开。
  起初只是漫不经心地扫两眼，可看著看著，腰就慢慢挺直了，头越埋越低，连赵锦州在旁边喊他都没听见。
  赵锦州凑到易中贺身边，压低声音问：“中贺哥，这啥好东西？把於头魂都勾走了，该不会是手抄的 吧？”
  易中贺只是笑，不说话。
  过了好一会儿，於大勇才猛地抬起头，眼睛亮得灼人。
  他重重拍了一下那本子，纸张哗啦一响。”中贺啊，”
  他的声音有点发颤，“这哪是笔记——这是咱开车人的命根子，是宝典啊！”
  於大勇的手掌重重落在易中贺肩头，震得他身子微微一晃。”中贺，你这本东西，”
  於大勇声音里压著颤，“我看不单是咱们车队用得著。
  全厂、甚至所有有车队的单位，怕是都得抢著要！”
  围拢过来的几个同事探头看著那册子，纸页上密密麻麻的字跡与简图引得一片嘖嘖称奇。
  “我的意思，”
  於大勇深吸一口气，指节敲了敲册子封面，“得赶紧呈到厂部去。
  赵厂长见了，必定往上面递。
  到时候，嘉奖怕是跑不了。”
  这位老驾驶员太清楚手中之物的分量。
  若易中贺这套维 真能推行开来，岂止是个人扬名得奖？整个车队、乃至肉联厂，脸上都有光。
  更不用说每年能挽回多少辆濒临报废的车子，省下多少宝贵的零件。
  想到这里，於大勇胸口那股热意几乎按捺不住。
  易中贺本意便是借於大勇之手將册子递上去。
  此刻他却垂下眼，语气谦逊得近乎平淡：“队长，我不过把平日里摆弄车子时攒下的零碎心得记了下来。
  能派上用场就好，別的不敢多想。”
  於大勇闻言，更是慨嘆这小子觉悟不凡。