影放下衣领，遮住脖颈处跳动的黑色火焰与翻卷的血肉。
  冰室內的寒气，依旧疯狂冲刷著白溪的青色光幕，发出“咔咔”的细碎冻结声。
  林平注视著影那张残破的脸，没有追问那场“面试”的细节。
  他转过头，视线越过青色光幕，落在冰床上那个苍白、安静的女人身上。
  “第七小队的人，只要我活著，就死不了。”
  林平语气平淡，听不出什么情绪起伏，却带著一种不容置喙的绝对自信。
  他收回目光，看著影。
  “凌薇的事，我管了，你身上的火，我来灭。
  影那具被伤痛折磨到麻木的身体，猛地僵住。
  他那双乾涸、充满死寂与暴戾的眼睛里，突然涌出一股极其陌生的酸涩。
  黑色火焰在眼角跳动，烧灼著他的泪腺。
  “走吧。”
  林平没有停留，转身走向门口。
  白溪咬著辣条跟上，赵信、陈震天、莫残生三人自动退后，让开道路。
  影深吸一口气，戴上黑色面罩，最后看了一眼沉睡的凌薇，大步走到队伍最前方带路。
  六人离开冰室，顺著昏暗的金属通道返回地表。
  【幻影城】城主府內，一处宽敞清净的大厅。
  大门紧闭，隔绝了外界乾裂平原上的风声与城內转职者的喧闹。
  大厅中央摆放著一张长条金属桌。
  影走到桌前，拉开主位的椅子。
  林平坐下，白溪拉过旁边的椅子贴著他坐好，赵信、陈震天、莫残生在长桌左侧依次落座，影则一个人站在长桌对面。
  灯光昏暗。
  影脸上的情绪似乎比在地下冰室时更加沉重、悲哀。
  严无道还在上层死撑，局势不等人，他没时间犹豫，直接切入正题。
  “【方舟城】是一个极其庞大、也极其隱秘的组织。”
  影的声音沙哑，带著金属摩擦的质感。
  “他们会不断在整个神临世界筛选目標，进行『面试』。”
  “就像我经歷的那样，每个人需要付出的代价不同，有的人高，有的人低。”
  影双手撑在桌面上。
  “但【方舟城】筛选转职者的方式，很特殊。”
  赵信坐在左侧首位，冷硬的面部线条紧绷。
  作为【悬青城】城主，他在【黄金神木】位面经营多年，统御万千转职者，自认底蕴深厚，战力超凡。哪怕面对白金主城的势力，依靠【常胜將军】那种不讲理的战爭特性，他也有底气硬碰硬。
  可他，却从未听说过所谓的【方舟城】。
  他不需要【方舟城】的认可，但他必须知道，为什么。
  影看向赵信，目光平静。
  “第一，是绝对的实力。”
  影给出了第一个条件。
  “这种层次的强者，【方舟城】设定的最低门槛，是白金级主城。”
  话音落地。
  赵信胸膛的呼吸瞬间一滯。
  白金级主城！
  那是凌驾於【黄金神木】之上的更高位阶。
  他们在黄金位面呼风唤雨，但在【方舟城】眼里，竟然只是进入“面试”的最低要求？
  林平靠在椅背上，眼神微冷，【方舟城】的体量和图谋，极大。
  “第二，是绝对的潜力。”
  没有理会三大城主的错愕，视线转向林平。
  “这点，队长你应该很清楚。”
  林平点头.
  赵信转头看了林平一眼，认可了影的说法。
  从青铜主城进入【万魔坑】，在从【十二生肖】杀出来，接连两个传说级副本，林平的潜力已经不是“毋庸置疑”，而是“匪夷所思”。
  “前两种，算作常规门槛。”
  影站直身体，抬起右臂，缓缓拉黑色袖管。
  “第三种，就是我这种。”
  “与【神纹】有契合度的转职者。”
  神纹。
  一个完全陌生的词汇出现在大厅里。
  “准確来说，正是因为【神纹】的出现，才会出现【方舟城】。”
  影的声音压得很低，带著一丝无法言喻的厌恶。
  林平直视影。
  “就是刚才在城外，你用的那个让所有人停手的技能？”
  影点头。
  “那只是……【神纹】极其微小的一角力量。”
  他將右臂彻底展露在眾人面前。
  暗紫色的残破皮肤上，除了那些跳动不息的黑色火焰，还烙印著一个特殊的灰色符號。
  那个符號结构极其诡异，线条交织间透著一种超越认知的深邃。
  它不属於任何魔法阵，也不属於常规的系统技能图谱。
  仅仅只是看清那个符號的轮廓。
  大厅里的气氛骤然改变。
  赵信的心跳猛地加快，一股浓烈到极致的悲伤气息从他心底不受控制地涌出。
  脑海中瞬间闪过无数死在战阵中的旧部，眼眶不自觉地开始泛红，握枪的右手无力地鬆开。
  陈震天与莫残生的状態同样如此，两人眼神涣散，完全丧失了战意。
  “嗡——”
  白溪腰间的青铜罗盘发出一声低鸣，青色光幕瞬间爆发出刺目的光晕。
  规则之力强行切断了空气中瀰漫的那股哀伤波动。
  赵信猛地回过神，咬破舌尖，后背已经渗出一层冷汗。
  他迅速移开视线，根本不敢再看影的手臂。
  太可怕了。
  这已经脱离了技能的范畴，属於“规则”的一类。
  “【悲悯神纹】。”
  影放下衣袖，重新將手臂遮得严严实实，空气中的压抑感散去大半。
  “九大神纹。”
  影看著长桌对面的林平，一字一顿。
  “它们，给予了【方舟城】创世的野心。”
  大厅內死寂无声。
  旧世灭亡，新世诞生。
  之前影承诺给李无妄的剧情，此刻终於有了具体的落点。
  这是一种脱离了系统限制、凌驾於主城属性之上的全新力量体系。
  仅仅是残缺的一角，就能让三名十八级黄金城主变成痛哭流涕的废物。
  如果完整降临，它確实具备摧毁当前世界规则的能力。
  林平手指轻轻叩击著金属桌面，发出清脆的“噠、噠”声。
  “九个神纹，剩下的呢？”
  影摇了摇头。
  “我只是外围人员，接触不到方舟城的核心层。
  “就连【方舟城】到底有谁，我都不清楚，我只知道两个人，准確来时，只是两个名字。”
  “一个，就是严无道。”
  影停顿了两秒。
  “另一个，叫做司岁哀。”
  林平听到严无道这个名字，手指停下。
  “至於【神纹】，我所知道的，只有【悲悯神纹】，以及……【衍化神纹】。”
  影补充道。
  “严无道....”
  林平眯起眼。
  “拥有的是【衍化神纹】？”
  影重重点头，眼中满是忌惮。
  “我们这种层次的转职者，本身无法承载神纹，能借用那一角力量，其实……全都是靠著严无道。”
  “他，是【方舟城】所有神纹力量的媒介。”