府学。
  文心斋。
  赵逢春的斋舍里，几个人还围著桌子坐著。
  茶喝了好几轮，瓜子嗑了一地，却谁也没有要走的意思。
  尖脸生员打了个哈欠，说道：
  “真是愁人，也不知道什么时候发案。”
  “快了，应该就这几天吧。”
  圆脸生员说道。
  朱有財闻言，看了一眼左右说道：
  “其实，我倒是真想看看，王砚明那几个人这回怎么收场。”
  “名气吹的震天响，又是迪功郎，又是办报纸，到时候连个科试都过不了，才是真的羞他先人。”
  赵逢春端著茶盏。
  嘴角始终掛著一丝笑意，说道：
  “有什么不好收场的，大不了就是再读三年而已。”
  “他们还年轻，有的是机会。”
  “哈哈哈。”
  “赵兄高见。”
  “不过，怕就怕三年磋磨，让他们没了心志，最后连个附生都混不上咯。”
  几人听后，忍不住鬨笑道。
  话落，又嘻嘻哈哈地聊了一阵。
  说等放榜了要请赵逢春喝酒，庆祝他高中。
  赵逢春笑著应了。
  眾人这才起身各自散去。
  ……
  另一边。
  养正斋。
  张文渊拿著一本书，不停的在屋里转圈。
  从这头走到那头，又从那头走回这头，转得李俊眼都花了。
  “死胖子，你能不能坐下？”
  李俊靠在铺上，腿伸得直直的，不耐烦道：
  “你转得我头都大了。”
  “我坐不住啊！”
  张文渊苦著脸，说道：
  “李大学问，你说我能过吗？那道四书题我写得跟屎一样。”
  “你哪道题写得不像屎？”
  “李俊你不是人！”
  范子美坐在桌前看书，无奈道：
  “张少爷，李少爷，你俩吵了一个下午了，不累吗？”
  “消停些吧。”
  张文渊停下来，看著王砚明。
  王砚明坐在窗边，手里拿著一本乡试程文大全，看得正入神，跟没事人似的。
  他忍不住问道：
  “砚明，你就不紧张吗？”
  王砚明抬起头看了他一眼，又低下去继续看书。
  说道：
  “紧张有什么用？考都考完了。”
  张文渊又转了两圈，一屁股坐在凳子上，嘆了口气。
  道：
  “罢了罢了。”
  “知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”
  “你们都不懂我啊。”
  王砚明直接无视了他的话，又翻了一页书。
  窗外，雪已经停了。
  阳光照在积雪上，白茫茫一片，刺得人睁不开眼。
  养正斋的屋檐上，冰凌开始化了。
  一滴一滴往下掉，在雪地上砸出一个个小坑……
  冬天快过去了，春天还会远吗？
  ……
  不知不觉中。
  三天时间，悄然而过。
  这三天里，王砚明几人哪儿也没去，就窝在养正斋里读书。
  说是读书，其实谁也看不进去。
  张文渊在屋里转了三天圈，整个人瘦了一大圈，连吃饭都没胃口。
  毕竟事关乡试的浮票，谁也不敢大意。
  李俊的腿伤，倒是好了不少。
  已经能不用拐杖慢慢走路了，但走不快，走多了还疼。
  他每天在院子里走两圈，算是活动筋骨。
  无尽的等待最是煎熬，好在，这样的时间终於结束了。
  第四天，就到了放榜的日子。
  这天，清早。
  天还没亮透，张文渊就把所有人喊起来了。
  “起床起床起床！”
  “今天发案了！”
  李俊揉著眼睛从床上起来，没好气的骂道：
  “张文渊你疯了吧，才四更天，天都没亮。”
  “等我洗漱换好衣服就天亮了！快点！”
  “都別磨蹭了！”
  几人无奈，只得赶紧起床收拾。
  陪张文渊一起出了门，往孔庙前的广场走。
  这会，路上已经有不少生员了，正三三两两往同一个方向去。
  有的穿著新衣裳，有的捧著暖炉，有的边走边背书，心不在焉的，也不知道是背给谁听。
  很快。
  眾人便来到了孔庙前的广场上。
  此刻，广场前方已经搭好了台子。
  台子上摆著一排桌椅，铺著红布，看著挺隆重。
  李蕴之早就到了，坐在正中间，穿著大红官袍，面色严肃。
  汤师爷坐在他右边，手里捧著一本册子。
  鲁教授坐在左边，脸上看不出什么表情。
  广场上。
  黑压压站满了人，少说也有四五百號。
  生员们按著各自的小圈子站著，都在低声交谈，或者搓手跺脚，不时往台子上张望。
  王砚明几个人站在靠前的位置，不算太前，但刚好看得清台上。
  张文渊踮著脚尖往前看了一眼，迫不及待道：
  “娘咧，怎么还不开始？”
  “人还没到齐。”
  李俊白了一眼说道：
  “你急什么？”
  “我能不急吗？我三天没吃好睡好了。”
  “你昨天晚上呼嚕打得震天响，叫没睡好？”
  “去去去。”
  张文渊难得没回嘴。
  正等著，身后传来一阵脚步声。
  赵逢春穿著一件崭新的青色棉袍，气色很好，红光满面的。
  朱有財跟在他旁边，还有尖脸、圆脸那几个生员，一帮人浩浩荡荡走过来。
  赵逢春一眼就看见了王砚明，脚步顿了一下，然后笑著走过来了。
  “王案首，来得早啊。”
  王砚明愣了愣，虽然不知道对方怎么突然跟转了性似得，不过还是点头说道：
  “赵学长也早。”
  赵逢春上下打量了他一眼，笑容不减道：
  “这几日都没见王案首出门，想必是在养正斋用功？”
  “嗯，读读书，打发时间。”
  王砚明说道。
  “不愧是案首，真用功啊。”
  “不过，科试都结束了，是不是也该放鬆放鬆些。”
  赵逢春说著，话锋一转道：
  “对了，王案首那道四书题做得如何？”
  “我听说今年题目偏，不少人都栽了。”
  “唉，我也差点答错。”
  王砚明还没开口，朱有財就在旁边接话道：
  “赵兄太谦虚了。”
  “你这次可是押中了四书大题，一等肯定稳了，还问別人做什么？”
  王砚明这才明白，原来是在这等著他呢。
  想来炫耀？
  果然。
  赵逢春摆了摆手，故作不好意思地说道：
  “话不能这么说，人外有人嘛。”
  朱有財冷笑了一声，说道：
  “人外有人是没错，但也得分人啊。”
  “有些人去了团练大营，跟丘八混了几个月，功课早荒废了。”
  “还谈什么人外人？”
  “泯然眾人矣罢了。”
  他这话没点名，但谁都知道说的是谁。
  张文渊一听，顿时火了：
  “朱有財，你少在那里阴阳怪气的，有本事指名道姓！”
  朱有財看了他一眼，笑了，说道：
  “张大少，我说你了？”
  “你自己跳出来干什么？”
  “你！”
  “我什么？”
  朱有財不紧不慢，说道：
  “张大少，別怪我说话不好听。”
  “读书人，还是要以经义为重，跟在人家屁股后面成天瞎混，能有什么出息？”
  “当然你不听也没事，等会儿看榜，別哭就行。”
  唰！
  张文渊脸涨得通红，往前迈了一步。
  赵逢春伸手拦了一下，笑著说道：
  “张学弟別激动，有財这人说话直，你別往心里去。”
  “不过话说回来，《礼记》有云：博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”
  “学弟啊，君子当有容人之量。”
  张文渊嘴笨，瞬间被噎得说不出话。
  王砚明见状，皱了皱眉，上前一步说道：
  “赵学长好记性。”
  “《礼记》这句话，的確说的是君子。”
  “赵学长拿来教训文渊，想必，自己已经做到了？！”