王清虽是谋士，但早年便追隨林轩，资歷深厚，又深受信任。
  这番话由他来说最为合適，也最有分量，田虎、孟蛟这些桀驁的將领才听得进去。
  “晴儿姑娘，將军府的匾额又得更换了。”
  诸葛青端起茶盏：“今后得改为燕侯府。”
  “三年里换了两次匾额。”
  朱端和接话：“谁让咱们大將军晋升得如此之快。”
  “前后不过一个多月。”
  沐晴儿接过话头，看向孟蛟、田虎等人：“燕州各地必须加强守备。
  尤其是断龙关、天陷关与上党三处，绝不能出任何差错。”
  “我已与王参事、诸葛主簿商议过，州府衙门会下发公文，孟將军、田將军、薛將军，三位要多辛苦些，这段日子务必严加巡查。”
  “晴儿姑娘放心。”
  三位將领一齐拱手应命。
  林轩离开的这一个多月里，將军府內的大小事务，基本都由沐晴儿主持处理。
  几个时辰后，这些幕僚与將领陆续离去，各自返回衙门或军营。
  隨著林轩即將归来的消息传开，整个燕地的数支精锐骑兵也闻风而动，各关口增派兵力，就连州郡县內、乡野村落间巡逻的骑兵也比往日多了不少。
  这般动静，自然逃不过北蟒与北凉的耳目。
  就在林轩封侯的消息传到燕州城的同时，
  远在清凉山的徐晓也收到了从京城八百里加急送来的密报。
  “王爷，京城急报。”
  听潮亭地下层，寒气森森，徐晓望著周围密密麻麻的灵位，站得有些乏了，便直接在石台上坐下。
  一名文士走进来，手中拿著一封已拆开的密信。
  “何事？”
  徐晓问道。
  “林轩受封侯爵了。”
  文士神情严肃，將密信递上。
  这位北凉王面色並无太多波动，
  似乎早已有所预料。
  他接过信看罢，隨手就著烛火將其点燃，烧成灰烬。
  “食邑两万户的郡侯，那位天子出手倒是大方，还额外赐了婚。”
  徐晓轻轻按了按太阳穴：“看来是打定主意要捧那人上位，跟我唱对台戏了。”
  接著展顏一笑：“灵犀公主怎么样？”
  “无论性情还是容貌，都属顶尖。”
  文士应道。
  “倒也和他相称。”
  徐晓轻嘆一声：“就是脂虎没这个缘分了。”
  “王爷。”
  文士语气无奈：“朝廷和您那位义子，眼看就要压到我们上面来了。”
  “您倒有心情在这儿感慨才子佳人。”
  “树大招风，自古皆然。”
  徐晓缓缓揉著自己的膝盖：“早些年，北凉太过显眼，御史台那些言官拼命揪著我不放。”
  “如今有人替我们分去些目光，岂不正好？”
  “我这身子骨，也不知还能撑几年，能清静一日就算一日。”
  “依我之见，区区燕侯之位，恐怕填不满林轩的胃口。”
  文士冷声道：“將来若养成大患，无法收拾，且看那位陛下如何应对。”
  “先不管。”
  徐晓摆摆手：“咱们顾好自己眼前这片地就是了。”
  “那小子回北凉之后，再论其他。”
  短短一月之间，镇北大將军林轩获封侯爵的消息，如疾风骤雨般传遍中原，连北蟒朝堂亦为之震动。
  食邑两万户的燕侯，官拜从一品大將军，统辖燕地三郡兵权。
  更將尚娶当朝公主。
  一时之间，无数人潮向燕地涌去。
  稍有见识者皆能看出，
  从一品大將军、燕侯林轩，在未来数年乃至十数年间，必是朝中最显赫的人物。
  另一位北凉王正悄然崛起。
  加之招贤令广布天下，令眾多文人谋士、武者豪杰心嚮往之。
  况且燕地战事频仍，最易建立功业，若能投身其间，或许真能搏出一番名声。
  数日后
  浩浩荡荡的车马骑队出现在燕州城外，王清早已率领州府官员在此迎候。
  城门两侧，聚集了数以万计的百姓，幸有刑捕司差役维持秩序。
  当林轩策马入城时，震天的欢呼声几乎让整座燕州城为之轻颤。
  “恭迎燕侯归来！”
  “大將军！”
  “燕侯！”
  “侯爷！”
  百姓们激动得满面通红，高声呼喊，令许多闻讯而来的外地人困惑张望。
  “都散了吧。”
  “各位请回。”
  林轩脸上带笑，但他的声音虽响，却盖不过万千百姓的声浪。
  眼见人潮汹涌，还有更多人不断聚拢，他只得加快速度，领著破军略显仓促地返回大將军府——
  如今牌匾已换，该称燕侯府了。
  “快些关门。”
  他连声催促，唯恐燕州百姓热情太过，直闯进来。
  谁知刚走到自家院前，还未踏入，便瞧见院门后立著两列姿容绝世的女子。
  沐晴儿、大盘儿、小盘儿、林韵琴、拓拔玉儿、姜尼，连南宫僕射也悉心妆扮过，个个衣裙明艷，容光动人。
  “你们这是做什么？”
  林轩面露讶色。
  “姐妹们。”
  沐晴儿唇角轻弯，含笑启唇。
  “见过侯爷。”
  七位女子齐齐敛身行礼。
  “免礼。”
  林轩眉梢微挑，振了振衣袖，神色端肃。
  “噗嗤。”
  姜尼最先忍不住，笑出声来。
  “后面可还有別的安排？”
  一袭白衣的南宫僕射轻声问道：“若没有，我便去磨刀堂练刀了。”
  “自然有。”
  他答道：“今夜来我房中，本侯有话单独同你说。”
  南宫僕射没好气地瞥了这位燕侯一眼，提著两柄长刀，逕自往磨刀苑去了。
  “我也该去练剑了。”
  姜尼揉了揉惺忪睡眼：“昨夜总睡不踏实。”
  言毕，便持剑走向湖畔的空旷处。
  “贺喜公子，官位又升了。”
  大盘儿接话：“连陛下最宠爱的灵犀公主也一併迎娶了。”
  “诸位先散了吧。”
  林轩摆摆手：“连续奔波了十多日，实在有些疲倦，须得歇息两日。”
  几位女子相继离开。
  进了屋，林轩痛快地洗了个热水澡，换上清爽衣衫，倒床便沉沉睡去。
  再睁眼已是次日黄昏，天色晦暗，冷风裹著零星星的雪花与枯叶在空中打转。
  用过晚膳，姜尼正在院中练剑。
  一个多月未见，这姑娘的剑术精进不少。
  咳。
  自然，別的方面也成长显著，身姿越发窈窕动人，引得林轩不由多瞥了几眼。
  练剑的姜尼似有所觉，背对著他，脸颊微热，心中泛起一丝难以言喻的情绪。
  反而舞剑的动作越发舒展自如，不经意间勾勒出曼妙的轮廓。
  “公子若想看，大大方方看便是，何必躲躲藏藏。”
  晴儿端茶进来，朝院外望了望，轻笑道：“姜尼妹妹都不在意。”
  “咳，休要胡言。”
  林轩顺手將人揽近，低笑道：“这些日子没有晴儿在身边，本公子可是寢食难安。”
  “就会说甜言蜜语。”
  沐晴儿身子微微一酥，手扶长桌才站稳。
  不料林轩袖袍一拂，房门轻轻合拢。
  过了约莫两个时辰，紧闭的房门才重新打开。
  院外原本听著刀剑声微微出神的姜尼，立刻敛容，一板一眼地继续挥剑。
  夜色渐浓，沐晴儿已在里间熟睡。
  林轩掩好房门。
  “认真练剑，不准懈怠。”
  他板起脸嘱咐道。
  “知道啦。”
  少女回头，俏皮地吐了吐舌尖。
  穿过甲士值守的侧门，来到书房所在的小院。
  这里灯火通明，两座阁楼堆满各地呈送的文书，不过只是其中一部分，更多卷宗皆存放於后方库房。
  每架公文皆標记得清清楚楚，已阅或未阅一目了然。
  林轩在椅中坐下，开始批阅这积压月余的案卷。
  夜渐深。
  灯烛始终未熄。
  处理完毕的文书被归入存档架，明早自有府中小吏前来收取入库。
  “呼——呼——”
  寒风叩打著门窗，室內烛光摇曳，忽明忽暗。
  “进来吧。”
  林轩放下手中卷宗。
  房门推开一道缝隙，一道黑影悄无声息步入书房。
  “主人。”
  黑袍褪下，现出真容，正是惊鯢。
  这位罗网首领已入天象境，成就大宗师之身。
  “交代的事办得如何？”
  他起身，斟了两杯热茶。
  “已然得手。”
  惊鯢抬头，容顏嫵媚，腰肢纤软，任谁也难想到这般动人的女子，竟是令人闻风丧胆的罗网之主。
  歷经十数年发展，罗网规模日益庞大，尤其在林轩执掌燕地之后。
  这张网几乎以爆发之势蔓延，只是至今仍潜藏於暗处，未曾浮现江湖水面。
  “天牢第九层虽守备森严，却拦不住奴婢。”
  惊鯢微微蹙眉：“不过那人已然油尽灯枯，只怕不堪重用。”
  “这便不劳你费心了。”
  林轩轻笑：“本公子自有办法。”
  “人在何处？”
  “啪、啪。”
  惊鯢轻拍两掌，乱神与转魄二人抬著一口沉木箱走进屋內。
  “公子，人就在箱中。”
  乱神稟报。
  “你们先退下。”
  “诺。”
  木箱开启，一位瘦削老者盘坐其中，双目紧闭，仿佛沉眠。
  二百八十
  一头银丝凌乱如荒草，掩去了半边容顏，然而仍能窥见老者年少时残存的几分硬朗轮廓。
  “此人性子烈得很，在天牢中曾与我过了一招。”
  惊鯢陈述道：“掌劲极为刚猛，若非因长久囚禁而气血衰败，奴婢或许难以制住他。”
  “最终是凭九枚钢针封住其內力，才得以带出天牢。”
  “可以了，你且退下。”
  他淡然说道。
  “遵命。”
  惊鯢退出屋內，不久身形便隱入沉沉夜幕，再无踪跡。
  林轩探出右手，將素白的手掌轻按於老者肩头，眼帘微垂，內力徐徐运转。
  “嗤”
  “嗤”
  转瞬之间，三枚钢针自老者气海、膻中、涌泉三穴激射而出；再一运劲，余下四针亦接连自老者体內逼出。
  原本气息全无的老者骤然睁目，一股骇人內力自体內勃然迸发。
  “轰”
  强横真气透体而涌，老者欲要起身，却发觉自身竟无法移动分毫。
  周身內力亦被牢牢禁錮於体內。
  “哼”
  老者冷嗤一声，通体泛起灼目金光，气息层层攀升。
  他试图震开肩头那只手掌，然无论怎样催谷功力，那手掌却似山岳压顶，纹丝不动。
  “这便是金刚不坏神功么？”
  戏謔话音在耳畔响起，老者面容扭曲；下一刻，林轩只觉自身浑厚真气竟不受控地向老者体內涌去。
  “吸功 ** 。”
  他轻讶一声，嘴角微扬，瞬息运转三分归元气。
  “轰”
  磅礴內力轰然暴涨，反灌入老者体內。
  老者双目圆睁，佝僂身躯急剧膨胀，宛如充气皮囊，几欲崩裂。
  “古三通。”
  林轩开口，驾驭己身真气，强行將老者体內金刚不坏真气压回丹田，继而封住其要穴，破去了吸功 ** 。
  古三通鼓胀的身躯霎时乾瘪下去。
  不败顽童古三通