希薇婭低下头，用银勺轻轻搅动著碗里的奶油蘑菇汤。
  尤利安放下刀叉，认真地看著她：“希薇婭，你从小体质就很弱，不適合修炼。但现在你也快成年了，如果你真的想学，我可以教你。”
  他说得很真诚。
  三年不见，当年那个会把她举过头顶看阅兵游行的少年，如今下頜线锋利如刀裁，眉宇间褪去了所有稚气，肩膀宽厚得能撑起整副鎧甲。
  希薇婭微笑地看著哥哥，发自內心道：“哥哥，你已经是个真正的男子汉了呢。”
  “没有人会对男子汉说这样的话，”尤利安愣了一下，隨后笑著摇头，“只有还没成为的人，才需要被这样提醒。”
  希薇婭没有接话。
  她垂下眼睛，看著碗里自己的倒影——银白长发，淡红眼眸，一张被无数人夸讚过“精致得像人偶”的脸。
  只有还没成为的人，才需要被这样提醒。
  那她呢？
  她需要被提醒什么？
  成为最虔诚的贵族千金？作为银辉城最闪耀的钻石？未来克莱尔家族女伯爵？
  “希薇婭？”
  尤利安的声音把她从思绪里拉回来。
  “你还没回答我呢。”他温和地说，“想学吗？修炼所需的材料，我帮你准备。”
  希薇婭握著勺柄的手指微微收紧，轻轻点头，弯起嘴角：“嗯，谢谢哥哥。我会考虑的。”
  尤利安满意地笑了笑，转向父亲，开始匯报军队里新推行的政策，各国的政治，以及精灵帝国可疑的动向。
  “希薇婭。”
  直到父亲的声音再次响起，话题又一次落在她身上。
  她抬头，看见父亲——维莱特·德·克莱尔放下酒杯，那双被无数罪犯恐惧的、仿佛能看穿一切偽装的蓝色眼睛，此刻正平静地看著她：“今天保罗陪你去地下城了？”
  希薇婭的心跳漏了一拍。
  她侧头，看向站在餐桌边缘的保鏢。
  保罗的站姿依旧笔直如剑，脸上没有任何表情，从晚宴开始到现在，他就像一个沉默的雕塑，几乎让人忘记他的存在。
  “是。”希薇婭说，“我去看了看第一层。”
  “感觉如何？”
  “……很脏。”
  这是实话。
  “还有呢？”
  希薇婭顿了顿。
  她想起了那些蜷缩在帐篷里的人影，想起那些在地上抽搐的身体，想起曼波先生说的那些话——
  “没什么。”她垂下眼睫，“只是觉得，我之前確实被保护得太好了。”
  维莱特沉默了几秒，然后转向保罗：“她今天表现得怎么样？”
  “回稟老爷。”保罗向前一步，右手按在胸前，“大小姐很有主见，亦有自己的判断。作为家臣，我为之欣喜，亦当全力辅佐。”
  “很好。”
  维莱特拿起酒杯，浅啜一口，似乎对这个答案很满意，然后他说：“但希薇婭，你的主业终究不是战斗。”
  希薇婭抬起头。
  “你是克莱尔家的女儿。”父亲的声音低沉平缓，不带任何情绪，只是在陈述事实，“审判庭的大门永远向你敞开。律法、判例、卷宗归档、证人质询——这些才是一个审判官该学的东西。我不指望你成为传奇。但你至少要懂得如何维护秩序。”
  秩序。
  希薇婭咀嚼著这个词。
  她想起地下城第一层那些流离失所的人，他们也曾活在“秩序”里，然后他们被秩序吐了出来。
  “维莱特。”
  母亲的声音插了进来，伯爵夫人放下餐巾，不满道：“女儿还没满十八岁，你就给她规划好一辈子了？”
  维莱特放下酒杯：“这是为她好。”
  “为她好？”母亲的眉梢挑起，“让她整天泡在卷宗堆里，闻羊皮纸和墨水味，连社交季都没时间参加——这是为她好？”
  “克莱尔家的女儿不需要靠社交——”
  “对，不需要。”母亲打断他，“和我不一样，你的女儿不需要討好任何人，不需要为了家族联姻牺牲自己，但维莱特，她需要一个选择的权利。”
  餐厅安静了。
  尤利安低头切肉，刀叉与瓷盘的细微摩擦声清晰可闻。
  维莱特没有反驳，只是沉默著，端起酒杯，喝完了杯中最后一口红酒。
  母亲转向希薇婭，目光变得柔软：“希薇，妈妈不是要你马上嫁人。只是……你马上就十八岁了。成人礼之后，会有很多贵族青年来拜访。你不需要急著定下来，但至少去看看，去认识，去——”
  她顿了顿，似乎在斟酌措辞。
  “——去知道自己喜欢什么样的人。”
  希薇婭垂下眼睫。
  “我知道了，妈妈。”她轻声说，“我会考虑的。”
  母亲满意地笑了。
  晚宴在平静中结束。
  …………
  夜深了。
  希薇婭躺在床上，睁著眼睛，看著天花板，月光透过蕾丝窗帘，在地毯上投下一片银灰色的光斑。
  曼波先生……你明天会来吗？
  她把被子拉高，盖住半张脸。
  我是不是……太依赖你了？
  明明第一次见面时，我还那么害怕你，明明你是擅自闯入我身体里的“恶魔”，明明你用我的身体做了那么多坏事，杀人时也从不犹豫……
  可我为什么会觉得你不在的时候会这么无趣？
  她闭上眼睛，回应她的，只有窗外的夜风，与明亮的月光。
  长夜未央，少女辗转难眠。
  第二天，程诚没有来。
  …………
  因为程诚在玩《元神》。
  今天可是《元神》版本更新的日子，相当於一个月一度的生日，他能错过吗？
  他要先快速过一遍主线剧情，再把日常清一清，然后去论坛上和kg们对喷，之后还要跟著虚擬主播再过一遍剧情，吃饭，然后在网上刷各种剧情解析、假药、爆料，遇到kg还要对喷……
  除此之外，他还要过《崩崩崩》、《明日方周》、《阳阴师》等一大堆二游的日常任务，以及打两把《lol》、《水影忍者》、《三角舟》、《瓦罗兰特》，他忙得过来吗？
  忙不过来！
  至於《命运：不朽王冠》？
  反正又不会卸载，又没充小月卡，又没有签到奖励，漏个几天根本无所谓吧？
  再说我昨天才和不公恶魔廝杀一遍，累得要死，哪有心情继续去《命运：不朽王冠》里和恶魔继续打？
  先享受享受再说！
  “连《元神》都知道我们想要怎样的父母，你有父母吗你就瞎反对？是不是kg？kg出去！”
  “你说《元神》玩累了想换游戏？游戏能换，父母你也能换吗？”
  “餵不饱的狼，《元神》不欠你的，还记得旅行的意义吗你？”
  一连发了十几个充满热爱的帖子，程诚舒了口气，这才注意到脑海里突然跳出了一条通知：
  “末光裁决，希薇婭·德·克莱尔”
  “亲密度：8→10（40%属性共享）”
  亲密度提高了？为什么？
  我到底做了什么？今天除了玩《元神》就是打《元神》，《元神》玩家的魅力值就这么高吗？美少女放著不管都能自我攻略？
  搞不明白。
  事已至此，还是先睡觉吧。
  明天睡醒了再登录《命运：不朽王冠》。
  …………
  第三天。
  银辉城市立图书馆，希薇婭坐在靠窗的位置，面前摊著一本《王国律法纲要·民事篇》，阳光从高耸的彩绘玻璃窗斜照进来，在翻开的书页上投下一小块琥珀色的光斑。
  她盯著那道光斑，已经盯了整整十分钟，一个字都没看进去。
  他今天也没来。
  她把这行字在心里默念了一遍，然后迅速划掉。
  他只是有事。
  神人当然有事要忙，他来自提瓦特大陆，还要和明潮战斗，一定很忙的。
  而且……他选定的，要培养的天才，也不是只有我一个。
  她握著羽毛笔的手指收紧了，笔尖在羊皮纸边缘划出一道细小的墨痕。
  等等，我为什么要因为他还有其他天才要培养，就感到生气？
  不，我只是……只是需要他的力量而已。
  我不会战斗，不会杀人，不会修炼……没有他，我什么都做不到，所以我才需要他。
  只是这样。
  不是別的什么。
  她重新拿起笔，强迫自己看向书页。
  法典第37条，关於不动產继承的诉讼时效。
  第一句话有十七个单词，她读了五遍，还是没记住。
  他是不是不会回来了？
  也许他已经找到了比我更强、更有用、更……更值得他留下来的。
  也许——
  “哇啊——！”
  一声惊叫在她身前炸开，希薇婭猛地抬起头。
  一个七八岁的小男孩跌坐在地上，眼眶红红的，面前散落著五六本被他撞飞的书。
  他穿著一件洗得发白的蓝色棉布外套，膝盖上还打著补丁。
  “对、对不起！”小男孩慌忙爬起来，手忙脚乱地捡书，“我不是故意的！我朋友追我——我真的不是——”
  “没关係……”
  希薇婭刚想安慰，却在看清小男孩的脸后，愣住了。
  一瞬间，希薇婭仿佛又回到了那个雨夜，火光照亮荒村，绞刑架上，一个男人在惨叫，囚车里，孩子们挤在一起瑟瑟发抖——
  而眼前这个小男孩，正是当时举报语法老师教他“主將从现”的那个孩子。
  “……是你。”
  希薇婭看著他，慢慢蹲下身，帮他捡起最后一本书，轻轻掸去封面上的灰：“你受伤了吗？”
  小男孩拼命摇头，隨后从袖口里抽出一张叠成小方块的纸，迅速塞进希薇婭的手心。
  然后他抱著书，头也不回地跑了，消失在书架尽头的阴影里。
  希薇婭站在原地，展开那张纸条。
  纸上只有一行字——
  “尊贵的希薇婭小姐，西塞罗主教的义妹，魔神欢迎你回家。”
  “明克街13號，今日黄昏。独自来。”
  “——原初之神教派”
  她的手指停在纸缘。
  他们知道西塞罗和我结拜了，他们知道我是他的“妹妹”。
  是了，那个小男孩或许从头到尾就是原初之神教派的人，他亲眼目睹了自己和西塞罗结拜，加入教派，那自然会去告诉教派其他人。
  这是异端教派，被王国通缉的疯子，是曾经想把她献祭给恶魔的那群人。
  她应该立刻把纸条烧掉，把事情告诉父亲。可是——
  “我不当贵族了，曼波。”
  “我要改造原初教派。”
  “我要让他们把目標转向真正的敌人——那些腐朽的贵族。”
  这些话，是她在曼波先生面前说的。
  她说了，他就答应了，他还说“既然你有此觉悟，我便祝你一臂之力”，隨后奖励她了很多力量……
  然后他就走了。
  希薇婭闭上眼睛。
  如果他不来了呢？
  如果我说“我要改变教派”，却在离开他之后，连踏进那扇门的勇气都没有——那这些话岂不是我隨口说出的大话，没有一丝决意？
  那我凭什么让他留在我身边？
  她睁开眼，把纸条对摺，再对摺，收进內衬的口袋里。
  …………
  黄昏。
  明克街13號。
  这是一条很老的街道，夹在两座新建的商业大楼之间，窄得几乎被遗忘，石板路面坑洼不平，积著昨夜的雨水。
  13號是一栋三层老宅，外墙是褪成灰白的红砖，窗框上的漆皮剥落，门口的台阶有一块碎了，用水泥草草补过，顏色比周围的砖深一块浅一块，一点也不像印象里的邪教据点。
  斯塔尔·银影停在街角，保罗握著方向盘，从后视镜里看著希薇婭：
  “大小姐，您真的有朋友……住在这里吗？”
  “嗯。”希薇婭没有立刻回答，她看著那扇半掩的木门，想了想道，“是那种朋友……你懂的，有的事情不能知道，也不能说，在车里好好待著。”
  果然！
  保罗的手骤然攥紧了方向盘，心里惊出一身冷汗。
  果然就是前天，大小姐在车上说什么“玩弄你的身体”时，与她通话的那种朋友！
  这种事情真的能让我开车带您来吗？
  老爷知道后会杀了我的！
  “大小姐——”
  “开玩笑的。”希薇婭推开车门，弯起嘴角，“如果有事，我会给你发消息的。”
  她没有回头，踏上青石板，刚准备敲门——
  门自动开了。
  屋內比外面看起来宽敞，陈旧的家具擦拭得很乾净，空气里瀰漫著淡淡的熏衣草和旧书混合的味道。壁炉里燃著一小簇火，火光在墙上游移，一个老人坐在摇椅上，膝上盖著一条灰毛毯。
  他抬起头，浑浊的蓝眼睛慢慢聚焦在希薇婭身上。
  “那孩子跟我说，西塞罗临死前认了个妹妹，是克莱尔家族的大小姐。”老人的声音沙哑，“我还以为他跟我说谎，就关进水牢惩罚了一下——没想到是真的。”
  希薇婭没有说话。
  老人也不需要她说话，他转过身，朝屋內深处走去。
  “来吧，孩子，每位原初的子民都需要接受魔神的注视。”
  他推开一扇不起眼的木门，门后是通往地下的石阶。
  “仪式在地下室。”