钱伟民嘴里那口松花蛋还没咽利索，筷子已经又伸向了酸菜鱼。
  鱼片进嘴的一瞬间，他嚼了两下，整个人定住了。
  钱伟民放下筷子，抬头左看看右看看，又低头盯著碗里那片鱼肉，脸上的表情很是古怪。
  “这鱼肉……陆兄这手艺……”
  他飞快把鱼片咽下去，像怕別人听见后都来抢似的，压著嗓子凑到赵建国旁边。
  “赵书记，我在港岛请过那种掛洋人星级招牌的大厨到家里做私宴，讲真，那味道还未必压得过今天这桌。”
  赵建国端著粗瓷碗慢慢喝了一口汤，点头笑了笑。
  他没接钱伟民那句洋人星级招牌，只是又夹了一筷子黄樅菌燜鸭。
  鸭肉醇香，菌菇吸足了酱汁，鲜味直往舌根上钻。
  赵建国吃完，才慢悠悠夸讚，“小陆这个手艺，確实能镇席面。”
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  另一头的阿海和阿成更绝。
  主桌坐不下，俩人索性摘了墨镜端著碗蹲到小孩那桌边上，吃得头都不抬。
  阿成面前的碗已经添到第三回，阿海抱著一根猪肘子骨头啃得满手油光，平日里那点冷脸派头全没了。
  几个小孩原本还怕他们，这会儿瞧见两个黑西装叔叔吃得比自己还香，胆子也大了起来。
  有个小胖墩抱著碗凑过去，小声问：“叔，你还要不要酸菜鱼汤泡饭？”
  阿海抬头看了他一眼。
  小胖墩被那张冷脸嚇得往后一缩。
  下一秒，阿海把碗递了过去，声音硬邦邦的。
  “要。”
  小孩桌上顿时笑成一片。
  赵建国吃了几口菜，又跟王兴德碰了杯孙大海酿的苞谷酒。
  这种农村烧酒劲儿很足，一口下去，从喉咙暖到胃里。
  王兴德喝得脸红，拍著桌子夸陆廷这菜做得不输国营饭店。
  刘一手隔著两桌听见，立刻不服气地嚷嚷，“啥叫不输？今天这席面有一半是我老刘掌的勺！”
  张婶在旁边接话，“那你俩都厉害！一个赛一个厉害！行了吧？”
  眾人哄堂大笑。
  苏敏芝难得放鬆下来，跟李婶聊起了醃酸菜的经验。
  姜棉坐在主桌赵建国身边，她面前摆了一碗陆廷单独给她盛的骨头汤。
  汤麵上浮著几片切得极薄的薑丝，这是陆廷怕她胃寒，特意加的。
  碗底还臥了两块燉得酥烂的排骨，肉都不用咬，抿一下就化了。
  她捧著碗小口小口喝著，整个人散发著咸鱼的气场。
  三十六桌的大席，三百多號人的吃喝，她一根手指头没动过，偏偏从灶台到席面都顺顺噹噹。
  二狗子端著盘子跑过来给她添菜。
  “嫂子，吃鸭腿不？我刚挑了最大一只！”
  姜棉连忙摆手。
  “够了够了，再吃肚子要炸了。”
  二狗子急了，“嫂子你就单单喝汤，吃鸭腿，吃酸菜鱼，吃大猪肘子，吃……”
  “吃你的菜！”姜棉夹起一块颤巍巍的鸭屁股塞进二狗子碗里，白了他一眼。
  二狗子咧嘴一乐，端著盘子又跑了。
  打穀场角落里，有个人吃得很慢。
  他夹著一片萝卜，筷子停在半空半天没有送进嘴里。
  邻座一个佝僂著背的老大爷端著碗骨头汤喝得呼嚕作响，喝完了还把碗底的汤渣都刮乾净。
  刮完后大爷冲对面的老伴儿咧嘴一笑，露出缺了两颗的门牙。
  斜对面，一个穿著补丁棉袄的妇人往自家孩子碗里夹了块鱼肉，自己只就著汤泡饭。
  可她脸上红扑扑的，一边吃，一边跟旁边人说笑。
  “今年这年过得是真肥。”
  旁边人立刻接话，“可不是？去年这个时候，我家还愁年货钱呢。”
  “今年我家那口子在菌菇棚领了好几回工钱，娃儿的新棉鞋都买上了。”
  “我家也是，以前哪敢想顿顿有油星子哟？”
  青年听著，手里的筷子慢慢放了下来。
  这就是主编口中那个“缺乏设计理念、拿土布冒充高级面料、靠噱头糊弄老百姓”的乡镇草台班子？
  如果真是个只会投机取巧的人，为什么这些村民提起她时脸上没有巴结討好？
  反而是实打实的亲近和感激？
  如果这真是个靠糊弄起家的小作坊，县委书记、纺织厂厂长、港商老板，为什么会一拨接一拨地登门道喜？
  青年忽然想起自己进报社那天，老师傅说过的话。
  记者手里的笔，第一要写事实，第二才是写立场。
  可今天亲眼见到的一切，和主编转述的材料几乎对不上號。
  青年下意识摸到帆布包里的海鸥相机，指尖贴著冰凉的机身，却迟迟没有把它拿出来。
  ……
  席面过半，赵建国放下筷子，起身跟姜棉和陆廷道別。
  “棉丫头，席办得很好。”
  “年前县里事多，我不能久坐，但今天这趟我是一定要来的。”
  姜棉也跟著站起来。
  “赵伯伯，您能来我这新房都跟著沾光。”
  赵建国笑著摆摆手。
  “少给我戴高帽。”
  他走到院门口时，脚步顿了一下。
  姜棉和陆廷跟过去送他。
  院门外人声热闹，赵建国侧过身，声音压得很低。
  “省里那份材料已经递上去了，年后大概率会有回音，你心里有个数。”
  姜棉点了下头。
  赵建国又看了她一眼。
  “沪市那边要是起风，我会先给你递话。”
  “別慌，咱们手里的东西站得住。”
  姜棉弯了弯眼睛，“我不慌。”
  她声音轻轻的，语气却稳，“让她折腾。”
  赵建国听懂了她话里的意思，也没再多说。
  他上了吉普车，小秦发动引擎，车子很快出了村。
  紧跟著，王兴德、苏敏芝、苏正航、李卫东、张文远、刘一手等人也陆续告辞。
  苏正航走的时候冲陆廷抬了抬手，陆廷也抬拳和他轻轻碰了一下。
  两个不爱多话的男人，意思都在这一碰里。
  最后走的是钱伟民。
  他从椅子上站起来，然后把身上的碎花围裙解下来，叠得整整齐齐还给张婶。
  还完围裙，他煞有介事地拱了拱手。
  “多谢大婶这条围裙啦，真是救了我这身西装一命。”
  张婶被他逗得哈哈大笑。
  “钱老板下回再来，婶子还给你备一条新的！”
  “好的啦！”
  钱伟民临走前，特意绕到陆廷身侧。
  他哥俩好地重重拍了拍陆廷宽厚的肩膀，压低嗓音挤眉弄眼。
  “陆兄，千万別忘了我传授给你的绝招啊！”