看著陆止始终平淡无波的神情。
  横肉脸的壮汉心头火起，嗓门又拔高了几分：
  “別给我装模作样！你们所长姜傅云，都不敢对我上面的人多说半句，就凭你一个小小的巡长，也敢拦我永顺帮的財路？”
  一旁的沈立听得一愣：
  “上面的人？”
  “哼！”
  壮汉斜睨他一眼，满脸不屑。
  “以你这个级別，也配接触到那层人物？陆队长，我给你三个数，立刻带著你的人滚出这家茶水铺，不然，连你们一块儿打！”
  话音刚落。
  他身后几个永顺帮的壮汉也跟著哄堂大笑起来。
  这横肉脸壮汉叫牛烽，乃是永顺帮內堂堂香主，手下管著十几號脚夫弟兄，平日里在东安街横行惯了。
  几息过去。
  牛烽见陆止几人纹丝不动，脸上神情越发凶狠。
  “我知道你小子是明劲修为，但你根本不是我的对手。咱们井水不犯河水，赶紧滚，这事就此作罢，我还能饶你一次。”
  隨即他猛地一拍腰间。
  一柄配刀鏘然出鞘，寒芒一闪而过。
  “小心！”
  王猛一声惊呼，当即和另外几名巡警齐齐拔出腰间短棍，快步挡在陆止身前。
  他怒目圆睁道：
  “你这腌臢货色，也敢对陆大人动手？！”
  “呵!”
  牛烽看著面前这群如临大敌的巡警，眼中却儘是鄙夷。
  他如今已经是“心与意合”的境界，又有上面那位大人给的“秘药”加持。
  眼前这些人，不过是土鸡瓦狗而已。
  眼下正好，拿这些人试试秘药的威力。
  他舔了舔嘴唇，目光里透出一股嗜血的兴奋：
  “兄弟们，你们且看我如何教训这些鹰犬！”
  牛烽大喝一声，身形骤然向前突进，握刀朝著王猛头顶狠狠劈下！
  王猛惊喝一声，急忙提起短棍横在头顶格挡。
  “咔嚓——”
  一声脆响，坚硬的檀木短棍竟被牛烽一刀劈成两截。
  王猛虎口剧痛，嚇得连忙侧身翻滚，狼狈地摔在地上，才堪堪避开这致命一刀。
  牛烽看都没看他，脚步一错，径直走到陆止正对面。
  他脸上狰狞毕露，森然笑道：
  “陆巡长，我知道狗头太保那伙人是你拿下的。咱们来过两手？”
  陆止微微挑眉。
  同为“心意合”的武者，他的感知极为明锐。
  对面这个壮汉身上的气势，確实比一般的心意合武者要强上一截。
  见陆止没有言语，牛烽唇角掀起一丝狰狞：
  “陆大人，小心了。”
  话音未落，银光骤然炸起！
  森寒长刀被他高高举过头顶，裹挟著呼啸的破风声，势大力沉地朝著陆止头顶劈落。
  周围的巡警们心都提到了嗓子眼，失声惊呼！
  茶水铺里的茶客更是嚇得魂飞魄散，尖叫著连滚带爬地往外跑。
  但就在下一瞬。
  陆止骤然沉身、震脚！
  “嘭！”
  一股狂暴霸烈的劲力从脚底涌泉穴爆发而出，顺著腰椎节节贯穿。
  隨著腰胯猛然拧转，尽数灌向右肘，悍然向前顶出！
  顶心肘！！！
  他的手肘如同一桿六合大枪，枪肘合一，裹挟著沛然劲力，撞向牛烽的胸膛！
  身为心意合武者。
  陆止出手，早已不是靠眼睛去看、靠身体去反应。
  而是...
  心到，意到！
  在那道银光还没落在自己身上的时候，陆止的手肘已经轰到了对方胸膛之上。
  如今的陆止，已不比之前。
  日夜不輟的练枪磨拳，龙牙米滋养的气血根基，让陆止每天都在进步，变强！
  下一刻。
  牛烽的瞳孔骤然收缩，脑海里瞬间一片空白，陷入了错愕当中。
  他甚至没看清陆止是怎么出手的。
  只觉得胸口像是被一柄大枪狠狠砸中，狂暴的劲力顺著胸膛往臟腑里钻！
  “嘭！”
  方才还气焰凶狂的牛烽，身躯呼啸倒飞而出！
  他的后背撞碎了茶水铺的木柱，去势不减，又重重摔在大街中央，滑出去好几尺远！
  全场寂然。
  那些躲在远处偷看的茶客，一个个瞪大了眼，嘴巴张著却发不出声。
  陆止垂眸望向牛烽，脸上没有半分波澜。
  而就在刚才牛烽倒飞出去的剎那。
  他的身体本能做了一个极其细微的扭转，硬生生將那一肘的力道卸去了两成。
  否则。
  此刻的牛烽应该是昏死当场。
  在地上喘息片刻后。
  牛烽缓缓从地上爬起来，脸上那副狂態已经褪去大半，取而代之的是震惊。
  刚才那一肘，当真是好狂猛的力道！
  饶是自己靠著秘药淬炼出的一副强悍躯体，也没能硬扛下来。
  不过无妨。
  挨了这一下又如何？
  等自己的杀招递出去，这小子马上就再也出不了手了！
  一念至此。
  牛烽怒火直衝头顶，脚下猛地一蹬地，手中长刀直直捅向陆止腹部！
  可他的身形刚动。
  陆止已经有了动作。他隨手抄起桌上摆著的一双竹筷，身形骤然暴起向前。
  一出手。
  便是八极拳里最顶级的贴身杀招！
  陆止腰身猛然拧转，微微侧身，避开了迎面而来的长刀。
  下一息。
  他脚下重重跺脚发力，狂暴无匹的劲力从脚底节节攀升，尽数灌进拳头当中！
  立地通天炮！
  雄浑劲道的加持下，陆止挥拳向上狠狠轰出！
  而他攥在手里的那双竹筷，借著这一拳的霸道衝劲，死死钉进了牛烽的下頜骨里！
  “啊啊啊啊——”
  牛烽发出一声悽厉的惨叫，整个人被打得仰面后倒！
  竹筷深深嵌入他的皮肉之中，疼得他眼冒金星，脑子嗡嗡作响。
  牛烽心中无比憋屈。
  这怎么可能？
  对面这个年轻人的速度和劲道，怎么比自己一个老牌的“心意合”还要强？！
  要知道，在整个永顺帮里，能压过他一头的香主，都超不过三个！
  牛烽这个念头刚落。
  一记拳头已经轰在了他的嘴巴上！
  “嘭！”
  牛烽的下巴再受重创，满嘴的牙齿瞬间崩碎大半，混著血沫飞溅出来。
  那根嵌在下巴上的竹筷被拳劲震得更深了几分，疼得牛烽整个人蜷缩在地上，嘴里含糊不清地呜呜叫著。
  陆止不语。
  他只是俯身，一拳，又一拳。
  像是要把过年这几天落下的拳功，尽数补回来。
  与此同时。
  陆止眼前金意疯狂跳动。
  【偿还进度+1】
  【偿还进度+1】
  【偿还进度+1】
  【......】
  直到视野里跳动的金意彻底消散。
  陆止才骤然收了拳势。
  而此刻瘫在地上的牛烽，早已没了半分人样。
  整张脸的脸骨被打得严重变形，脸颊塌陷，眼睛里瞳孔充血。
  他的嘴巴无力地张著，咕嘟嘟地不断往外冒著血泡，只剩一口气吊著。
  陆止不再看他，扭头扫了一眼旁边。
  方才跟著牛烽一起进来的几个永顺帮壮汉，此刻早已嚇得面无人色，双腿发软的倒在地上。
  街上不知什么时候围了一圈人。
  茶水铺老板从柜檯后面探出头来，脸上还带著惊魂未定的神色。
  忽然间。
  他拍著巴掌，扯著嗓子喊：
  “打得好！陆大人打得好！”
  其他商户见此情况也拍手叫好！
  陆止倒是没在意周遭的欢呼。
  他只是朗声道：
  “沈立，王猛，你们几个把这永顺帮的人绑起来。连同地上这个，全都送到所里去！”
  ......
  夕阳西下。
  大兴县的天边烧起一层橘红色的晚霞。
  今天是元宵节，街面上越发热闹起来了。
  陆止坐在和泰茶馆靠窗的位置，百无聊赖地喝著红茶。
  今天这年后开工第一天，就闹出这么一档子事。
  永顺帮、保护费、当街动刀。
  这巡警的差事，確实不太好当。
  不过自己倒也不是全无收穫。
  最大的好处，便是能借著惩处这些地痞流氓，推进自己的武道偿还进度。
  就今天这一场动手。
  足足涨了五十点偿还进度，相当於自己练半天的进度了。
  正想著。
  茶馆掌柜王六端著一碟刚炒好的五香瓜子走了过来。
  他开口笑道：
  “止哥儿，今天你在街口茶水铺乾的那番事，整条东安街都传遍了！
  当年你爹在的时候，街上有流氓闹事，也都是你爹打的。那时候这街上的人，哪个不认得你爹？”
  陆止听了，只是笑了笑，端起茶碗喝了一口：
  “分內之事罢了。”
  嘴上说著，陆止心中也產生了疑惑。
  他放下茶碗，神色认真了几分：
  “王叔，我且问你，这永顺帮为什么能在这条街收保护费？老秦家不管管么？”
  按道理。
  有人在他的地盘上收保护费，第一个跳出来的就该是秦家。
  而不是自己。
  王六略微沉吟了片刻，才嘆了口气开口：
  “是这么回事，永顺帮开始在这条街伸手收钱，差不多是两个月前的事了。
  这帮人也奸猾得很，只盯著那些路边摆摊的小商贩，今天收个摊位费，明天要个茶水钱，数额不大，摊贩们都是做小本生意的，怕惹事挨揍，大多也就捏著鼻子认了。
  这事我看著气不过，也特意跑了趟秦府，跟管事的东家反应过情况。
  一开始秦家那边也当回事，当即就派了几个护院过来查看，想把永顺帮的人撵走。结果那几个护院刚到，就被永顺帮的脚夫围起来打了一顿。
  自打那之后，秦家那边就没再提过这事了。
  你也知道，如今秦家的心思全放在城外新开的洋纱厂和铁厂上，也犯不著为了这点事情跟永顺帮这种脚夫帮死磕。一来二去的，这事也就这么不了了之了。
  陆止放下茶碗，没说话，思绪沉了下去。
  今天上午那个领头的壮汉，临动手前撂下过一句话。
  说是“连你们所长都不敢对我上面的人说什么”...
  这人是谁？
  能让永顺帮一个香主这般有恃无恐，连城防所所长都不放在眼里？
  这背后一定有猫腻。
  陆止垂著眼，把今天的事在脑子里又过了一遍。
  永顺帮是脚夫帮，乾的是扛包卸货的力气活，挣的是汗水钱。
  这样的帮派，歷来只在自己的地盘上收点搬运费、抽点份子钱，从不敢把手伸到商户头上。
  得罪了商户，就等於得罪了商户背后的东家，得罪了东家，就等於断了自己的活路。
  可现在，他们居然敢在东安街上收保护费了。
  虽然只向摆摊的小贩收，一天不过几文钱。
  可这是个开头。
  今天收摆摊的，明天就能收铺面的。
  今天几文钱，明天就能涨到几十文。
  秦家不管，永顺帮就敢一步步往上爬。
  陆止皱了皱眉。
  脚夫绝对没有这么大的胆子，敢跟县城里数一数二的望族秦家叫板，更別说打了秦家的护院还能安然无事。
  这背后，必然是有人给他们撑腰、给他们兜底担保。
  更何况。
  今天上午那个牛烽，实力强得很不正常。
  一个脚夫帮的香主，居然有“心意合”的境界。
  而这就要看所里人能从他的嘴里撬出来什么东西了。
  思绪翻涌间，
  一个声音忽然从门口传来。
  “止哥儿！有人给你寄信来了！”
  小二急匆匆地跑进来，手里举著一个什么东西，高声喊道。
  陆止一愣。
  信？
  他在这大兴县无亲无故，平日里打交道的就是所里的同僚、茶馆里的王叔、还有秦绍明几个人。
  谁会给他寄信？
  小二三步並作两步跑到桌前，將一封牛皮纸的信封递了过来。
  陆止接过来，翻过来看了一眼。
  只见信封上用浓墨写著和泰茶馆的详细地址。
  最下方，是三个大字。
  陆止收。
  除此之外，再无寄信人的落款，也没有多余的標记。
  旁边的王六见状，识趣地站起身来，笑道：
  “来信了啊，我就不打扰了。你慢慢看，我去后面忙活忙活。”
  说罢，他很快走了，留陆止一个人坐在窗边。
  陆止捏著那封信，大脑飞快地转著。
  到底有谁会给自己写信呢？
  他在心里把自己认识的人挨个过了一遍。
  姜叔不会写信，有什么事直接叫自己过去说就行了。
  秦绍明更不会，那小子有事都是当面说。
  所里的同僚？
  更不可能，天天见面，有什么话不能当面讲？
  陆止盯著信封上那三个字，忽然心头一跳。
  如今自己独身一人，在这世上，除了已经过世的爹娘，唯一有联繫的亲人就只有…
  这封信，可能是自己的大哥寄的！