唯有上官梦，依旧嘴角含笑，没有出声，只是那探究的目光在陈二柱脸上停留更久。
  仿佛想从他平静的外表下看出些什么。
  面对眾人的指责，上官芷脸色微微发白，胸口起伏。
  她深吸一口气，压下心中的怒意和委屈，上前一步，目光扫过眾人，最后冷冷定格在上官寧儿脸上，声音清晰地说道。
  “各位姐妹，我上官芷並非那等不知规矩、妄图独占之人。”
  “我在此数日，乃是与公子探討修行，修炼功法，並非你们所想的那般齷齪！”
  “我本也打算今日便告辞离开，何来『霸占』一说？”
  “你们休要听信某些人搬弄是非、煽风点火之词！”
  说著，她转向陈二柱，盈盈一礼，语气恢復了平日的嫻静，却带著一丝不易察觉的不舍。
  “公子，芷儿这便告辞了。”
  “这几日多有叨扰，还请公子见谅。”
  “日后……日后若有閒暇，芷儿再来拜会。”
  说完，她深深看了陈二柱一眼，便欲转身离开。
  她不想让陈二柱为难，也深知此刻眾怒难犯，离开是最好的选择。
  “且慢。”
  一个平静的声音响起，止住了上官芷的脚步，也让院门口的五位女修都是一愣。
  出声的，正是陈二柱。
  上官芷不解地回头看向他。
  上官寧儿更是眉头紧皱，语气不善：“怎么？陈二柱，你难道还想留她？”
  “她到底使了什么狐媚功夫，把你迷成这样，连家族规矩都不顾了？”
  她这话说得极为难听，充满了恶意揣测。
  上官芷闻言大怒，柳眉倒竖：“上官寧儿！你休要血口喷人！”
  其他几女，包括上官倩、上官燕、上官薇，也都蹙起眉头，看向陈二柱的目光中多了几分审视与不悦。
  难道这陈二柱，真是个贪恋美色、不顾大局的糊涂之人？
  那她们今日前来，岂不是自取其辱，也显得她们不如上官芷有魅力？
  连一直看戏的上官梦，眼中也闪过一丝异色。
  兰儿站在陈二柱身后不远处，小手紧张地绞著衣角，也好奇又担忧地看著自家公子。
  不知他要如何应对这棘手的局面。
  陈二柱对上官寧儿的挑衅和眾人的目光恍若未觉，他脸上露出一抹温和而略带歉意的笑容。
  对著五位女修再次拱了拱手，语气诚恳：
  “各位小姐，且听在下一言。”
  陈二柱不疾不徐，脸上甚至浮起一丝温和的笑意，仿佛面对的並非质问，而是一场寻常的交谈。
  “在下深知，家族安排诸位前来，本为示好，亦是期许。”
  “陈某丹田初愈，根基未稳，能得各位青眼，实乃幸事。”
  “然『独乐乐不如眾乐乐』，规矩既定，自当遵循，以免厚此薄彼，伤了和气，亦辜负家族美意。”
  他话语诚恳，让原本气势汹汹的上官寧儿一时不好发作，也让上官倩等人脸色稍缓，觉得此人还算明理。
  然而，陈二柱话锋一转，目光扫过五女，继续道：
  “只是，芷姑娘在此数日，与陈某探討功法，彼此印证，於修行確有小得，她修为精进便是明证。”
  “此非陈某藏私，实乃机缘巧合，功法相合之故。”
  “若诸位小姐前来，亦是枯坐对望，虚度光阴，对彼此修为无益，反易生嫌隙。”
  “非陈某所愿，亦非家族初衷。”
  他这番话说得合情合理，既解释了上官芷滯留的原因，又点出了潜在的矛盾。
  上官倩等人不由得微微頷首，觉得確有道理。
  若只是来走个过场，或是完成一桩令人尷尬的“任务”，確实无甚意思，还平白惹人议论。
  上官寧儿却冷哼一声，尖声道：
  “说得好听！探討功法？谁知是真是假？”
  “就算为真，那也是她上官芷得了好处，我们凭什么要等？”
  “陈二柱，你別想顾左右而言他！”
  陈二柱对她的挑衅恍若未闻，脸上笑意不变，目光清澈地看向其余四女，拋出了真正的意图：
  “诸位小姐皆是人中龙凤，资质心性俱佳。”
  “陈某不才，於修行一途略有浅见，更兼身负一部特殊功法。”
  “需两人同修，可引灵力共振，涤盪经脉，稳固根基，对双方修为皆有裨益。”
  “只是……”
  他刻意顿了顿，见几女，尤其是上官倩、上官燕、上官薇，眼中都露出了或疑惑、或好奇、或隱约期待的光芒。
  这才缓缓道出最关键的一句：
  “只是此功法运转，颇耗灵力资源，需灵石辅助，方能事半功倍。”
  “陈某初来乍到，身无长物，灵石匱乏，恐难支撑此功法长久运转，耽误诸位机缘。”
  “故而……”
  他目光坦然，声音清晰：
  “接下来的七日，陈某愿以此法，与一位小姐同参共修。”
  “为求公允，不偏不倚，陈某斗胆提议——价高者得。”
  “诸位小姐可视自身情况，以灵石出价，出价最高者，得此七日机缘。”
  “所得灵石，將尽数用於修炼消耗，以保功法效果，绝无半分私吞。”
  “如此，既全了家族安排，亦能物尽其用，不使明珠蒙尘。”
  “不知……诸位意下如何？”
  话音落下，听竹轩內外，霎时一片寂静。
  竹叶沙沙，更衬得这份寂静有些诡异。
  上官芷先是愕然，隨即恍然，看向陈二柱的眼神充满了无奈与一丝隱隱的佩服。
  公子啊公子，你竟能想出这等法子……
  这哪里是解决问题，分明是趁火打劫，哦不，是奇货可居，待价而沽！
  不过，想到他確实急需灵石，此法虽有些惊世骇俗，却也不失为一条“生財有道”的捷径。
  只是，他能成功吗？
  兰儿更是小嘴微张，眼睛瞪得溜圆，几乎怀疑自己听错了。
  拍卖？
  公子要把自己……呃，是把接下来七天的“陪伴修炼”权，给拍卖了？
  用灵石竞价？
  这、这……这也太……太匪夷所思了吧！
  她一个乡下丫头，何曾见过这种阵仗？
  只觉得公子行事，当真是……与眾不同，让人摸不著头脑。
  而门外的五位女修，反应则更加精彩。