……
  卯时三刻，天边泛起了鱼肚白。
  沉闷而庄严的钟声敲响。
  “咚。”
  “咚。”
  那是丧钟，响彻云霄。
  今日，是天朝太上皇，正式下葬。
  整个皇城一夜之间被一场大雪覆盖。但这雪不是天降的，而是人为的。
  从午门到皇陵的十里御道，铺满了洁白的纸钱。道路两旁的树和街道，掛满了白色的綾罗。
  白玉广场之上。
  数万名禁军身披白甲，手持白缨长枪。
  文武百官身著粗麻孝服，跪伏在地，一直延伸到视线的尽头。
  “起灵！”
  隨著礼部尚书一声长啸。
  沉重的宫门缓缓开启。
  灵柩缓缓驶出大殿，纸钱漫天飞舞。
  在那巨大的灵车之后。
  夜怜雪一身素白色的帝王孝服，头戴白玉冠。她没有坐輦车，而是一步一步地跟在母亲的棺槨后面。
  此时的她面容清冷，眼神肃穆，脊背挺得笔直，恢復了那副君临天下的女帝威仪。
  只是。
  在那宽大的袖袍之下，她的手，死死地牵著身旁的林深。
  林深同样一身素白长袍，陪在她身边，半步未离。
  他能感受到掌心中那只小手的冰凉，那是她在极力维持著。
  “跪！”
  灵车所过之处。王公贵族，还是街道两旁的百姓，都跪倒一片。
  白色纸片落在夜怜雪的肩头，落在棺槨上。
  夜怜雪抬起头，看著前方那渐渐远去的灵车，看著这漫天的飞雪。
  恍惚间，她似乎看到了小时候的冬天。
  那个总是冷著脸的女人，第一次拿著一件狐裘披在自己身上，彆扭地说了一句：
  “天冷，別冻死了。”
  那时候，她不屑地把狐裘扔在了地上。
  而现在。
  她想捡，却再也捡不起来了。
  林深感觉到了她的停顿，手指轻轻在她掌心扣了一下，无声地给予力量。
  夜怜雪深吸一口气，转过头，看著林深，看著这满城的縞素，看著这属於她的江山。
  “走吧。”
  ——
  繁复而盛大的下葬大典终於结束。
  文武百官、皇室宗亲陆陆续续地退下，偌大的陵园逐渐恢復了死寂。
  陵墓修建在云京城最高的山峰之巔。这里是个离天最近，也最孤独的地方。
  人群散去后，夜怜雪並没有走。
  她毫盘腿坐在冰凉的石板上，面前就是母亲那座崭新的、冰冷的墓碑。
  山顶的风很大，吹乱了她那一头如瀑的黑髮。
  林深站在上风口，用身体替她挡住了寒风。
  这时，一阵並没有恶意的灵力波动降临。
  一道苍老的身影，凭空出现在了墓碑旁。
  来人正是大乘期老祖夜南天。
  夜南天缓缓走到夜怜雪身边，也不嫌地上脏，直接蹲了下来，视线与孙女齐平。
  夜怜雪抬起红肿的眼睛，看清来人后，嘴巴一扁，所有的委屈瞬间涌上心头，喊了一声：
  “爷爷……我还以为你不会来了呢。”
  夜南天看著这个孙女，眼中满是愧疚。他轻轻摸了摸夜怜雪被风吹得冰凉的小脸：
  “傻孩子。”
  “你都快把眼泪流干了，爷爷怎么能不来？”
  夜怜雪抽了抽鼻子，她张了张嘴，似乎想问些什么关於母亲生前的事。
  然而林深却比她更快一步。
  “前辈。”
  林深突然上前一步，对著夜南天恭敬地行了一礼：
  “晚辈……可否借一步说话？”
  夜怜雪一愣，急忙抬起头，红瞳里满是疑惑地看著林深。这个时候，深哥哥要和爷爷说什么？
  林深没有解释，只是回给她一个安心的眼神。
  夜南天浑浊的老眼微微眯起，上下打量了一下这个让他孙女死心塌地的年轻人。良久，他才微微点了点头。
  “行。”
  没有任何多余的废话。
  夜南天身形一闪，瞬间出现在了百米开外的一处悬崖边。这个距离，夜怜雪能清晰地看到他们，却听不到他们的任何谈话。
  林深拍了拍夜怜雪的肩膀示意她稍等，隨即便大步跟了上去。
  留下夜怜雪一个人坐在原地，有些不安地绞著手指，看著那两个背影，心中莫名有些忐忑。
  ……
  悬崖边，风声呼啸。
  林深站在夜南天身后，开门见山地问道：
  “前辈，有些事情，我这个旁观者却怎么也想不通。”
  “你是小雪的亲爷爷，而小雪的母亲亲手杀了你的儿子，也就是小雪的父亲，这种仇。”
  “可为何……我看您对小雪的母亲並无半分怨恨，甚至还要来送她？”
  夜南天背著手，听著这质问，並没有生气。
  他转过身，看著林深，嘴角勾起冷笑：
  “本来这些事，老夫是不屑告诉你的。但看在你对雪儿一片痴心的份上，告诉你也无妨。”
  夜南天看向远处的云海：
  “你以为，我们想这样吗？”
  “一切的根源，都要从上一任鬼王说起。”
  “当年，鬼王横空出世，涂炭生灵。”
  “天朝倾尽全国之力，折损了无数大能，才勉强將其重创俘获。那一战，天朝国力大损，摇摇欲坠。”
  “而原本与我们结盟、发誓要共討鬼王的晋朝，不仅没有派一兵一卒来支援，反而趁火打劫。”
  “他们撕毁盟约，大举入侵，强占了天朝十几座城池，大有口吞下的势头。”
  “內有鬼王封印不稳，外有强敌压境。天朝到了亡国的边缘。”
  林深安静的听著，夜南天讲的非常平静，似乎这些事情和他没有多少关係。
  “在那个关头。”
  “雪儿的父亲，也就是我的儿子，做出了一个疯狂的决定。”
  “既然打不过，那就加入。他要强行吞噬鬼王的魂魄，將那股毁天灭地的力量，供天朝所用。”
  “但这根本就是不可能完成的任务，凡人的灵魂怎么可能承受得住鬼王的侵蚀？”
  “但他们夫妻俩都是疯子……他们决定，既然一个人完不成，那就用三代人去完成！”
  林深猛地瞪大了眼睛，一股寒意直衝天灵盖。
  “三代人？”
  夜南天转过头，看著远处那个小小的白色身影，眼神复杂至极：
  “雪儿……就是那个容器。”
  “为了打造出一副能完美容纳鬼王的躯体。雪儿一出生，就被她父亲种下了各种阴毒的咒印。”
  “在她还是个婴儿的时候，就被泡在剧毒的药水里，日夜折磨，只为了重塑根骨。”
  “不仅如此。”
  “鬼王的力量源於怨恨与戾气。为了培养雪儿的鬼性，他们故意冷落她，暗中引导她去恨、去杀戮。”
  “那十年，不是忽略……那是刻意的培养啊。”