膳堂二楼的雅间不大。
  一张圆桌占了半个屋子，桌上铺著块蓝布，布上几个洗不掉的油渍，被灯光一照倒像是花纹。
  窗外是府学后院的迴廊，偶尔传来一两声学子读书的声音。
  张文渊拿起菜牌，手指在那些油渍上戳来戳去道：
  “红烧肉，酱肘子，糖醋鲤鱼，这个，这个，还有这个。”
  李俊把菜牌从他手里抽过去，加了两道素菜，就让伙计下去了。
  这时，范子美从怀里掏出一个青瓷酒壶放在桌上，酒壶肚子上贴著一小方红纸，上面写著五年陈。
  “府学禁酒。”
  “这是老夫私藏的，攒了大半年。”
  “今晚大家一醉方休，嘿嘿。”
  “好酒！”
  张文渊把壶盖拔开，凑上去闻了一口，眉毛立刻挑了起来，赶紧起身给每个人都满上。
  酒液是琥珀色，倒在粗瓷碗里，掛壁很厚。
  张文渊第一个举碗。
  “敬迪功郎！”
  “敬忠义生员！”
  几只碗同时举起来，碰在一起。
  酒液盪出碗沿，溅在蓝布上，洇成几个深色的小圆点。
  王砚明端起碗，目光从每个人脸上扫过去。
  张文渊喝得最猛，半碗酒两口就干了，李俊只抿了一小口，眉头皱了一下，把碗放下了，范子美陈文焕闭著眼睛品了品，说了声不赖。
  蒲松林和谢临安头一回跟这么多人一起喝酒，端著碗不知该喝多少，看张文渊干了，连忙也灌了一大口，呛得直咳嗽。
  白玉卿没喝酒，只端起茶碗，跟王砚明的酒碗碰了一下。
  瓷碰瓷，他低头喝茶，睫毛在碗沿上方的热气里微微颤动。
  一碗酒下肚，几人的话题逐渐打开了，气氛不再像之前那么尷尬。
  开始胡天海地的聊了起来。
  红烧肉端上来的时候，张文渊正在学之前鲁教授扶笏板的动作。
  他站起来，把筷子横在胸前当笏板，膝盖一弯，脸上五官挤成一团，嘴里念著有模有样的祭文，念到一半自己先笑场了，手肘撞翻了自己的酒碗，酒洒了半桌。
  谢临安刚喝进嘴里的一口酒没忍住，扭头喷在地上，肩膀一抽一抽的，很努力的在憋笑。
  范子美拿筷子敲他的手背，把筷子敲掉了，他又捡起来继续演。
  蒲松林说起赵逢春散祭后从侧门溜走的事。
  带著他那几个跟班，出侧门的时候绊了一下门槛，差点摔个跟头。
  陈文焕夹了一块酱肘子，嚼完说道：
  “他以后在府学走路要绕道了。”
  “明伦堂门口那块御笔匾额，他每回经过都得低头。”
  “哈哈哈！”
  眾人失笑。
  隨即。
  话题转到正事。
  王砚明说起第二期养正旬刊的內容，问眾人有没有什么可以改进的地方。
  一人智短，三人智长。
  哪怕他有超越现在这个时空数百年的眼光，也终究不是本地人，所以这些东西还得多听听他们的意见。
  范子美转著手里的酒碗，想了想说道：
  “第二期已经定型了，不过，老夫觉得第三期倒是可以再往前走一步。”
  “朝廷的赋税、河工、盐政，这些跟读书人有没有关係？有。”
  “说白了，读书人以后当了官，管的就是这些。”
  “旬刊上摘一点朝廷政策，配几句简评，让大家知道以后要当什么样的官。”
  “诸位觉得如何？”
  眾人觉得可行。
  王砚明提醒简评要谨慎，別被扣妄议朝政的帽子。
  范子美摆了摆手，说分寸的事他来管。
  他这把年纪別的不行，什么话能说，什么话不能说还是分得清的。
  谢临安放下筷子，擦了擦手，说道：
  “我想在旬刊上开一个经义答疑的栏目。”
  “府学新进的生员，很多人底子薄，上课听不懂又不敢问。”
  “可以让他们把经义上的问题写下来，投到养正斋门前的木箱里。”
  “我定期整理，挑有代表性的在旬刊上统一解答。”
  “这个好。”
  王砚明点了头，赞同道：
  “不用署名，提问者不用怕丟脸。”
  李俊把筷子搁下。
  问道：
  “第一期前后印了三百份，第二期咱们印多少？”
  眾人的目光瞬间看向王砚明。
  他沉吟片刻，缓缓道：
  “先定一个小目標，一千份吧。”
  “多少？”
  谢临安的筷子停在半空，筷尖上一块鱼肉颤了颤。
  蒲松林刚夹起来的花生米从筷子上滑下去，在桌上滚了两圈。
  范子美放下酒碗，看著王砚明。
  张文渊最先开口。
  惊讶道：
  “一千份？”
  “砚明你疯了吧，第一期三百份卖了將近十天。”
  “一千份，卖不完堆在斋舍里，就只能留著耗子来啃了。”
  王砚明把碗里的酒喝乾净。
  摇头说道：
  “我没疯。”
  “这一期，有李大人和周山长的经义讲解。”
  “府城多少童生做梦都想听周山长讲经，现在他的讲解登在旬刊上，一份旬刊就是一张听课的门票。”
  “这够不够？”
  说著，他顿了顿，道：
  “而且，冯知府也答应了我会写一篇时务策论点评。”
  “冯大人也要上咱们的养正旬刊？”
  谢临安终於把筷子上的鱼肉送进嘴里，嚼都没嚼就咽了，满脸不可置信。
  “嗯。”
  “老公祖亲口说的。”
  “他在淮安当了六年知府，六年的邸报、塘报、赋税、河工全经手。”
  “他要写一篇论漕运的时务点评，登在旬刊上。”
  陈文焕把酒杯搁下，杯底磕在桌面上的声音清脆悦耳。
  “有知府署名，还有学政和周山长的文章，这份旬刊，怕是要大爆了，以后整个淮安府谁敢说它是妄议学政？”
  李俊不说话了。
  他拿起酒壶给自己斟满，一口喝乾。
  “那就印一千份。”
  “但书坊那边得盯紧，雕版不能出毛病。”
  “这事包我身上了。”
  张文渊从肘子盘里抬起头来，胖乎乎的腮帮子鼓得老高。
  说完，他看了一眼旁边一直没有说话的白玉卿，站起来端著酒碗道：
  “来白兄，咱们兄弟喝一杯。”
  白玉卿端起茶碗，他立刻嚷著换酒换酒，白玉卿没理他，喝了一口茶，把碗搁下，又拿起筷子继续吃菜。
  张文渊嚷了几句没人搭腔，也不尷尬，自己把那碗酒喝了，坐下继续啃肘子……