裴玉目光扫过院中。
  石桌旁坐著一个人。
  冷元凤。
  她换了一身寻常衣裙，未佩法簪，神色有些疲惫。
  见裴玉归来，她站起身。
  “裴师兄。”
  裴玉頷首。
  “冷师妹。”
  两人相对落座。
  暮色四合，天边最后一抹霞光正在消逝。
  冷元凤低头看著茶碗，半晌不语。
  裴玉也不催。
  良久，她开口。
  “族里的事，你都听说了。”
  裴玉点头。
  冷元凤扯了扯嘴角道：
  “三个名额，我一个，冷元桁一个，冷元宇一个。
  说得堂皇，为家族谋机缘……其实就是让我去做饵，探路，挡刀。”
  她声音平静，听不出喜怒。
  “我推了。”
  裴玉看著她。
  冷元凤抬眸，美目萤光流转。
  “你就不问问我为什么？”
  裴玉道：
  “你若想说，自会说。”
  冷元凤怔了怔，低下头，声音轻了下去。
  “我也不全是为了跟族里置气。只是觉得，冷家不该是这副模样。
  族老们口口声声为了传承，为了道统。可他们自己，早就忘了道是什么。”
  她顿了顿。
  “我不想变成他们那样。”
  院中寂静。
  裴玉端起茶碗，饮了一口。
  “那你打算如何？”
  冷元凤抬起头，眼中有一丝倔强。
  “我要入洞府，但不是以冷家內定名额的身份。
  我要自己考进去。”
  裴玉放下茶碗，心中嘀咕。
  这小妞有氏族这么好的修行条件，何必如此慪气，反倒耽误了自身修行。
  身为氏族子弟，承其恩，势必也得以氏族为重。
  他面上倒不露声色，只是关怀道：
  “然后呢？”
  冷元凤看著他。
  “然后……我想与师兄同行，我总觉著，跟著师兄，此行所得机缘才会更多。”
  裴玉沉默。
  这妮子，说的倒没错。
  有龟甲签运，此行他几乎称得上是势在必得。
  只是途中凶险，若有必要，需得几位值得信任的帮手。
  他悄摸看了冷元凤一眼，若说帮手，此女修习了冷氏的家传术法，困敌，逃遁都有一手。
  加之先前危难中也出手相助……
  良久，裴玉缓声道：
  “三日后考核，你若能破阵，届时再说。”
  宗门此次考核颇为严格，虽说炼气一二层也能参加，但届时只怕非但不能在上宗面前露脸，反而丟了顏面。
  但想必对於冷元凤而言不是问题。
  冷元凤怔住，旋即弯起唇角。
  “好。”
  她起身，郑重一礼，转身离去。
  院门轻轻合拢。
  北雁南从西厢探出头，闷声道：
  “师兄，你会和她一起吗？”
  裴玉没有回答。
  他望向院角那几株药草。
  叶片上凝著夜露，在月光下微微发亮。
  三日后，演武场。
  晨光初透，广场上已聚满弟子。
  粗略望去，不下三百人。
  皆是炼气期，或兴奋，或紧张，或故作镇定。
  高台上，事务堂执事正在布置阵法。
  一方丈余见方的青石台，四周立著八面阵旗。
  旗面无风自动，隱有符文流转。
  “这阵叫『八门锁灵阵』，专考灵识敏锐与灵气操控。”
  “一炷香內，从生门出者为通过。”
  有懂阵法的弟子低声解释，周围人纷纷点头。
  裴玉站在人群边缘，面色平静。
  冷元凤立在他身侧不远处，独自一人，未与任何冷氏族人同行。
  她今日换了身利落劲装，长发高束，英气逼人。
  察觉到裴玉目光，她侧头看来。
  微微頷首，便收回视线。
  赵莽挤到裴玉身边，压低声音：
  “裴兄弟，你猜多少人报名？”
  不等裴玉开口，他就激动道：
  “我方才数了，至少三百！名额只取三十，十取一，够狠！”
  裴玉倒不以为然，此次所谓的小比，早已不是督促弟子修行的举措，自然得挑些精兵悍將。
  他问道：
  “你报名了？”
  赵莽挠头。
  “报了，试试唄，大不了挨顿揍。”
  他说得轻鬆，眼神却亮。
  这是真的想进，上古修士的洞府，据说还是是筑基境的大修！
  那得多少机缘，多少灵石……
  高台上，钟声清越。
  事务堂执事上前，朗声道：
  “八门锁灵阵，依报名顺序入场。每轮一人，一炷香为限，破阵者入选，失手者退场。
  点到名者，上前！”
  第一个名字念出，是位炼气三层弟子。
  他跃上高台，踏入阵中。
  阵旗骤亮，八道光门同时浮现。
  那弟子愣了一瞬，隨意选了一门踏入。
  下一瞬，阵光大盛，他踉蹌倒退而出，面红耳赤。
  不及五息，落败。
  台下譁然。
  这阵法，比预想的更难。
  紧接著，第二名，第三名……接连入场。
  有人撑过三十息，有人一触即溃。
  直到第十三轮，终於有人破阵。
  是位面容沉稳的青年，他闭目静立片刻，忽而睁眼。
  径直走向西北角光门，一步踏入。
  阵光流转，未曾排斥。
  他身影消失，数息后自阵后现身。
  台下掌声雷动。
  裴玉看著那人，记下他的步法与选择时机。
  这阵法並不难，关键在於灵识的敏锐。
  据他观察，只要有炼气三层的底子，平日里並未疏忽术法修习，多半便能过关。
  冷元凤在他前面入场。
  她站在阵前，未急著选门。
  八道光门明灭不定，符文流转如潮。
  她闭目，指尖凝出一缕水行灵气。
  水汽缓缓散开，触及各门时或阻或通。
  片刻，她睁眼，径直走向正南光门。
  一步踏入。
  阵光微盪，旋即平静。
  三息后，她自阵后现身。
  神色平静，只是鬢边微湿。
  台下议论声起。
  “冷家千金……还真有两下子。”
  “毕竟是嫡系，底子在那。”
  冷元凤充耳不闻，走下高台，在人群边缘站定。
  轮到裴玉时，天色已近正午。
  他踏上青石台，八面阵旗同时亮起。
  八道光门悬於虚空，符文流转，难辨真偽。
  裴玉闭目，体內《敛息诀》运转，气息尽数內收。
  他未放出灵识探路，也未以术法试探。
  只是静静站著。
  台下有人不耐。
  “他在等什么？”
  “一炷香可不等人。”
  裴玉充耳不闻。
  他在等，等阵法运转至某个节点。
  不是以强破强，而是察其律，寻其隙。
  十息。
  二十息。
  香已燃过半。
  裴玉睁眼。
  他迈步，走向正东光门。
  一步踏入。
  阵光骤亮，如潮水涌来。
  他未抵抗，任由灵光裹挟。
  下一刻，眼前景象变换。
  他已立於阵后。
  台下寂静一瞬，旋即譁然。
  “他……怎么做到的？”
  “没见他试探啊？”
  裴玉面色平静，走下高台。
  冷元凤看著他。
  “你早就知道是哪一门。”
  裴玉未答。
  远处高台上，云虚道人不知何时现身。
  他望著裴玉的背影，苍老的眼眸中掠过一丝微光。
  旋即收回视线，如古木入定。
  考核持续至日落。
  三百余人，破阵者仅二十有七。
  除了裴玉自己，其他弟子中也不缺乏看出阵法窍门之人。
  事务堂执事宣布：
  “二十日后辰时，山门集结，入洞府者，生死自负，机缘自取。
  散了吧。”
  人群渐散，暮色四合，演武场上只剩寥寥数人。
  裴玉站在场边，赵莽凑过来，咧嘴笑道：
  “裴兄弟，咱们真能一起进洞府了！这可得好好去喝一顿，那灵酒味美不说，还能滋补修为。”
  他说著都忍不住吞了吞沫子。
  裴玉好笑道：
  “回去好好准备……元凤师妹好像还没走，我们不妨先一起商討，做些准备。”
  赵莽用力点头，和裴玉一起望去。
  远处，冷元凤独自立著，身影被暮色拉得很长。
  她没有过来，也未离去，静静看著裴玉。
  裴玉对上冷元凤的视线，刚要伸手招呼，见其立马弯起唇角，转身离去。
  他眉头微蹙，看向赵莽，其也是挠了挠头，迟疑道：
  “冷师妹或许是著急吃酒，先行一步了？”